N-ar trebui sa mai fie nicio surpriza ca in Irlanda masinile
circula pe dreapta. Totusi, e primul lucru pe care il spune orice
ghid turistic la plecarea din aeroport, cautand parca sa accentueze
ca atunci cand traversezi e neaparat necesar sa te asiguri mai
intai din partea dreapta. Surpriza vine insa cinci minute mai
tarziu, cand acelasi ghid ne dezvaluie ca trebuie sa fim la fel de
atenti si la spiridusi. O legenda, bineinteles, cum ca daca ajungi
la capatul curcubeului si gasesti un “leprechaun”, cum este numit
spiridusul in traditia irlandeza, n-ar trebui sa-i mai dai drumul
pana cand nu-ti da in schimb un vas plin cu aur si poate nici macar
atunci, pentru ca imediat ce isi recapata libertatea va transforma
aurul in frunze uscate.
Alaturi de trifoiul cu patru foi, spiridusul este o adevarata
emblema irlandeza, de care industria turistica profita din plin, nu
numai sub forma nenumaratelor suveniruri precum pixuri, jucarii de
plus, magneti de frigider sau cani, ci si ca scuza. “Scuza pentru
orice lucru necaracteristic pe care il faci in Irlanda, care poate
fi justificat prin faptul ca spiridusii te-au impins la asta”,
explica in gluma Lorcan O’Meara, ghidul turistic responsabil de
incursiunea noastra in inima ex-“tigrului celtic”.
Irlanda a capatat renumele de “tigru celtic” in ultimul deceniu,
cand a avut o dezvoltare spectaculoasa, cu crestere economica medie
anuala de 7% si cu investitii consistente in infrastructura,
constructii, comert si turism, acestea doua din urma fiind cele ce
sustin in cea mai mare parte economia tarii. Ca produse specifice,
dincolo de exportul de lactate, mandria irlandezilor este berea: pe
teritoriul tarii exista 12 fabrici diferite, cea mai renumita fiind
Guinness.
De altfel, irlandezii sunt clasati pe locul al doilea in Europa
in topul celor mai mari consumatori de bere, cu un volum de 111
litri de bere pe cap de locuitor in fiecare an, devansati doar de
Cehia, unde un locuitor consuma intr-un an 117 litri de bere,
conform unui studiu recent realizat de compania de consultanta
Ernst & Young. Romania se afla in top pe locul al cincilea, cu
o medie 81 de litri per capita. Irlandezii nu se lasa mai prejos
nici in ce priveste whisky-ul. Dincolo de productia unor marci
precum Jameson sau Powers, plasate in gama whisky-urilor obisnuite,
una dintre cele mai importante fabrici din Irlanda, aflata intr-un
orasel numit Midleton, produce sticle de whisky care costa 150 de
euro, in timp ce marcile produse in Knappogue ajung la preturi
chiar si de 500 de euro sticla.
Din turism, incasarile anuale se ridica in total la mai bine de
cinci miliarde de euro, dintre care aproape un sfert sunt
incasarile generate chiar de irlandezii care isi petrec vacantele
in tara. Situatia nu mai este insa la fel de buna ca in vremea de
boom economic. In 2008, an cand deja recesiunea incepuse, turismul
a adus Irlandei venituri de 6,3 miliarde de euro, din care mai bine
de 4,8 miliarde de euro au fost incasari de la turistii din afara
tarii, iar 1,5 miliarde de euro au provenit din turismul intern. In
ansamblu, declinul a fost cuprins intre 10 si 12 procente anul
trecut, conform datelor oficiale, iar 2010 nu se arata nici el mai
promitator, mai ales daca dolarul american sau lira sterlina s-ar
deprecia mai departe.
Leave a Reply