Se vorbeste adesea in paginile dedicate tehnologiilor IT
(inclusiv in aceasta) despre “ecosisteme”. Este vorba, desigur,
despre o analogie si admit ca este atat de sugestiva incat nu prea
are nevoie de explicatii. Cu toate acestea, mi-am pus intrebarea
pana unde se poate duce aceasta analogie, asa ca am cautat cateva
caracteristici ale ecosistemelor biologice. Fara sa fie o definitie
completa, am retinut ca ecosistemele sunt unitati functionale
compuse din organismele vii dintr-un anumit areal, impreuna cu
factorii chimici si fizici ai mediului, legate impreuna prin ciclul
nutritiei si fluxul energiei. Toate acestea interactioneaza si
formeaza structuri trofice clar definite, astfel incat in absenta
perturbarilor ciclurile sunt “inchise”, in sensul ca ecosistemul
dispune de tot ce-i trebuie pentru a se mentine stabil. Cer
indurare biologilor pentru aceste randuri.
In IT, ecosistemul este format din aparatura, software,
servicii, utilizatori si eventual marfuri materiale, iar comertul
defineste “lantul trofic”. Exemplul clasic este cel creat de Apple,
in care aparatele (iOrice), softurile (iTunes, iOS, aplicatii) si
serviciile (furnizare de continut si aplicatii) pot sa inchida
niste “lanturi trofice” care sa-l includa pe utilizator. Diferenta
este ca in aceste ecosisteme miza este profitul si nu
supravietuirea, iar utilizatorul nu este cu totul “captiv”, pentru
ca poate evolua in mai multe ecosisteme. De aici, competitia intre
ecosisteme. Concurentul major al lui Apple este Google, al carui
ecosistem este diferit ca structura (mult mai putine aparate, mult
mai diverse servicii), dar coincide ca miza. O alta diferenta este
ca aceste ecosisteme IT nu dispun de toate cele necesare pentru a
se perpetua. De exemplu, Apple trebuie sa cumpere sub copyright
continutul pe care-l vinde, iar pentru Google publicitatea este ca
lumina soarelui intr-un ecosistem natural, cu diferenta ca in cel
natural soarele nu trebuie sa plateasca fotosinteza.
Daca mergem mai departe cu aceasta analogie, putem identifica
multe ecosisteme IT, insa este cert ca al treilea caz clasic este
Amazon. Pornit ca un retailer de carti in print printr-un serviciu
de vanzari online, Amazon s-a extins in trei directii care pareau
sa nu se inchida. Vanzarile de muzica si filme (online sau pe
CD/DVD) sunt o extensie fireasca a comertului cu carte, in vreme ce
e-book reader-ul Kindle a fost o miscare logica pentru a trece
catre comertul cu continut digital (in acest caz cartile). Insa
platforma de cloud computing AWS (Amazon Web Services) formata din
Elastic Compute Cloud (EC2) si Simple Storage Service (S3) nu parea
sa se incadreze in acest ecosistem. Poate ca Amazon foloseste
aceasta platforma pentru operatiunile proprii, la fel cum face
Google cu AppEngine, dar mai degraba pare o noua directie de
business. Dar lucrurile s-ar putea sa nu stea chiar asa in lumina
catorva evolutii recente.
In primul rand, Amazon a lansat de curand un serviciu de stocare
in cloud numit Cloud Drive, care utilizeaza S3 si ofera 5 GB oricui
(se pare ca nu si utilizatorilor din Romania) sau 20 GB celor care
au cumparat MP3-uri de la Amazon (plus abonamente platite pentru
mai mult spatiu). Programul client este Cloud Player, care merge pe
Windows, Mac si Android (o extensie la aplicatia Amazon MP3).
Deocamdata se pot stoca documente, imagini si muzica, dar urmeaza
in curand si video. Industria muzicala se arata indignata si
probabil va urma un proces. Dar interesant este ca Amazon angajeaza
programatori cu experienta Android, desi Kindle nu ruleaza pe acest
sistem. Pentru aplicatiile care simuleaza Kindle pe tablete Android
nu e nevoie de o armata de programatori, deci altul pare sa fie
obiectivul si este putin probabil ca Amazon sa intareasca
ecosistemul bazat pe Android in detrimentul celui propriu. Amazon
are o imensa infrastructura de streaming de care Kindle n-are
nevoie, cum n-are nevoie nici de Android. Singura explicatie logica
este ca Amazon lucreaza la o tableta. Dar versiunea Android
Honeycomb este “inchisa” si Google n-o va licentia lui Amazon,
pentru ca ar insemna sa-si traga un glont in picior. Inseamna ca
Amazon va pleca de la Gingerbread si va deschide o noua linie de
dezvoltare (“fork”).
Toate acestea au fost simple speculatii pana cand cateva surse
taiwaneze au dezvaluit ca firma Quanta a primit de la Amazon o
comanda masiva pentru niste aparate care seamana a tablete. Iar
daca cei de la DigiTimes au dreptate, va avea un touchscreen eInk
color (o premiera tehnologica) si va fi in vanzare inainte de
Craciun. Daca si pretul va fi bun, Apple are motive de
ingrijorare.
Leave a Reply