Despre America, cu dragoste si oroare

Ambrose Bierce, maestrul numarul unu al genurilor fantastic si macabru americane, a fost, in viata de zi cu zi, la fel de ciudat ca si scrierile sale, care descriu o America sumbra si apasatoare, cu oameni bantuiti de pasiuni exacerbate si de demoni interiori.

Bierce nu a avut niciodata ceva al lui: nici casa, nici cal, nici caruta. A fost un om in miscare perpetua, care a disparut pe o martoaga imprumutata in desertul mexican, acolo unde se dusese sa-i insoteasca pe Pancho Villa si pe revolutionarii lui.

Intrebat odata de William Randolph Hearst, patronul sau si pasionat colectionar de carti, tablouri si alte obiecte de arta, ce anume colectioneaza, Bierce i-a raspuns: “Colectionez cuvinte. Si idei. Si, ca si dvs., le inmagazinez. Dar nu in rafturi, ci in capatana mea. Pot sa le scot cand vreau si sa le arat. Sunt extraordinar de portabile, dle Hearst. Si nu cred ca e necesar sa le arat pe toate in acelasi timp.” Culegerea de fata – Valea bantuita – este o colectie de 24 de astfel de idei literare, care se citesc cu sufletul la gura si gura inclestata de teama.