BusinessMagazin

Blog

  • Reportaj: Gazul care ne leaga pe toti

     

    Pe 23 aprilie, dis de dimineata, cu o mica intarziere din cauza unor probleme tehnice, a avut loc ceremonia de deschidere a evenimentului care celebra 100 de ani de productie de gaze in Romania. Se adunasera in sala Adrian Videanu, ministrul economiei, Radu Berceanu, ministrul transporturilor si fost ministru al industriilor (intre anii 1998 si 2000), Iulian Iancu, fost secretar de stat in Ministerul Industriilor si actual presedinte al Comisiei de industrii, Vasile Blaga, ministrul dezvoltarii regionale si locuintelor, Marcel Piteiu, directorul Romgaz, Ioan Rusu, directorul Transgaz, si multi oameni de afaceri implicati in industria gazelor.
     
    Adrian Videanu a reciclat in discursul sau de deschidere o mai veche lozinca utilizata si de predecesorul sau in fotoliul aceluiasi minister, Varujan Vosganian. Daca Vosganian spunea ca “anul acesta (2007 – n.red.) va fi anul energiei”, Videanu a mai stilizat-o un pic, precizand in deschiderea evenimentului ca “daca exista un domeniu in care Romania poate excela pe plan european, acela este cu siguranta cel al energiei”.
     
    De departe, cel mai spumos discurs a fost sustinut de Radu Berceanu, care a si obtinut din sala cele mai amuzante reactii. Pentru corectitudinea informatiei, trebuie sa precizez ca in spatele meu se afla Gheorghe Calburean, directorul general si actionarul Dafora Medias, companie de foraj si constructii, care a castigat si licitatia pentru constructia sediului de 10 milioane de euro al Romgaz, alaturi de o serie de prieteni afaceristi din a caror discutie am putut deslusi cuvinte cheie precum “profit” sau “trebuie sa facem ceva cu acoperisul ala, ca altfel cade pe noi”. Berceanu si-a inceput discursul precizand ca probabil nu este unul dintre cele mai agreate personaje, dar dand asigurari ca a facut tot ce se putea pe durata mandatului sau. “Am gresit ca pe unii i-am pus directori si-mi cer scuze, iar pe unii nu i-am pus directori si-mi cer iar scuze. Nu a iesit totul cum am vrut eu”, a spus Berceanu. “Doamne fereste!”, a venit imediat reactia din spate.
     
    Trebuie mentionat faptul ca Radu Berceanu a avut probabil unul dintre cele mai grele mandate la conducerea Ministerului Industriilor, pe durata acestuia avand loc restructurararea Romgaz, intreruperea relatiei directe cu Gazprom, desfiintarea fostului CONEL si impartirea productiei de energie electrica in functie de tipul de combustibil folosit. Acum, aceste masuri sunt considerate o greseala pentru ca in nicio alta tara europeana productia de energie electrica nu este atat de fragmentata, iar intentia actualului ministru al economiei, Adriean Videanu, este de a construi doua companii energetice integrate, care sa combine sursele de productie.
     
    Piata gazului, pretextul intalnirii de la Medias, a fost reluata de Marcel Piteiu, destul de proaspatul director general a Romgaz, care a povestit despre planurile companiei de a se concentra in continuare pe cercetare si pe descoperirea de noi rezerve, dar si pe proiecte internationale: “Ne gandim in continuare sa iesim pe pietele internationale, iar un prim pas in acest sens a fost deja facut prin colaborarea cu Aurelian Oil & Gas pentru explorari in Polonia si Slovacia. Totodata, este necesara dezvoltarea depozitelor de inmagazinare, precum si imbunatatirea capacitatii de extragere”, a expus in linii mari Piteiu strategia de dezvoltare a Romgaz pentru urmatoarea perioada. In timpul conflictului ruso-ucrainean, derulat la inceputul acestui an, una dintre problemele semnalate de mai multi specialisti a fost faptul ca din depozitele subterane nu se pot extrage cantitatile dorite in timp real din cauza limitarilor tehnologice. Aceasta nu este o problema noua, planurile de investitii ale Romgaz in acest sens fiind de circa 500 de milioane de euro pana in 2012, astfel incat atunci sa se poata extrage 30-35 de milioane de metri cubi de gaze pe zi, fata de 14 milioane de metri cubi de gaze, cat se extrage acum.
     
    Cu toate acestea, potrivit documentului de strategie energetica realizat de fosta conducere a Ministerului Economiei, gazele din productia interna mai sunt suficiente doar 15 ani. Solutia pentru momentul cand Romania nu se va mai putea baza pe productia interna ar fi o retea de rute de interconectare bine puse la punct ori aparitia unor probleme majore. 
     
    Planuri pentru reteaua de interconectare sunt, dar despre aceste planuri se vorbeste de mai bine de zece ani. Prima veste buna de la Medias a venit de la Ioan Rusu, directorul general al Transgaz, care a anuntat ca Arad-Szeged, conducta care uneste sistemul de transport al Romaniei cu cel al Ungariei, va fi finalizata anul acesta, si nu in 2010. Potrivit informatiilor Transgaz, procedura de rezervare de capacitate pe termen lung a conductei s-a incheiat in februarie anul acesta, companiile ofertante fiind E.ON Gaz Romania, Distrigaz Sud, Petrom Gas si MOL Energy Trade. Conducta va fi practic singura sursa alternativa la importul de gaze din Rusia existenta pentru moment in Romania. In prima faza, companiile vor putea importa prin intermediul acestui gazoduct, existand insa si posibilitatea exportului, pentru care au aparut deja solicitari din partea Petrom si Romgaz.

     

  • Noua ordine a economiei

     

    In noaptea de Inviere, Augustine Kochurampil, directorul general al ArcelorMittal Galati, a mers la Catedrala Episcopala din oras, unde a slujit Prea Sfintia Sa Casian, Episcopul Dunarii de Jos. S-a intalnit acolo cu muncitorii care tocmai terminasera greva si au ascultat impreuna, pe langa slujba, o rugaciune pentru salvarea combinatului. La Galati, peste 12.000 de angajati asteapta de la Augustine Kochurampil variante pentru a nu ramane someri in acest an, iar managerul a decis dupa Paste sa abordeze planul B de criza si a luat cateva masuri pentru ca lucrurile sa se pastreze pe linia de plutire. “Nu ne asteptam ca lucrurile sa revina la cum au fost anul trecut mai devreme de doi-trei ani, dar speram intr-o imbunatatire a cererii in a doua jumatate a anului. Deocamdata, desi nu avem nevoie de 11.700 de oameni pentru a lucra la 40% din capacitate, am cautat variante pentru a rezista”, spune Augustine Kochurampil.
     
    Planul managerului, de a lucra exclusiv pe cerere (si nu pe stoc), de a inchide uzina cocso-chimica, de a cere angajatilor sa isi ia prin rotatie cate zece zile de concediu de odihna si cate cinci zile de somaj tehnic, trebuie vazut in contextul strategiei europene a grupului ArcelorMittal, care a decis sa inchida 14 furnale din cele 25, cate erau in Europa, dar si sa inchida complet combinate precum cele de la Florange (Franta) sau Liege (Belgia). Inceputul de an a fost concludent pentru problemele ArcelorMittal, care a anuntat saptamana trecuta o pierdere la nivel international de 1,1 miliarde de dolari pentru primul trimestru. Oficialii grupului, citati de Wall Street Journal, cred insa ca in a doua parte a anului pretul otelului ar putea creste din nou.
     
    “Sunt de 30 de ani in domeniul otelului si nu am vazut niciodata o asemenea scadere a pretului si a cererii de otel”, comenteaza Kochurampil, care a restructurat in cei 30 de ani de cariera un combinat falimentar din Germania, un altul care lucra exclusiv pe bartere neperformante din Kazahstan, dar si un combinat din Polonia unde a avut de-a face cu cele mai dificile greve.
     
    Criza actuala, care a atins toate sectoarele economiei, a fost un test dur pentru metalurgie in general si pentru ArcelorMittal Galati in special; combinatul lucreaza acum la 40% din capacitate, fara sanse prea mari de revenire pentru restul anului. Totusi, lui Kochurampil aceasta i se pare a fi limita de jos a scaderii de pe piata otelului, astfel incat, in cel mai pesimist scenariu, ArcelorMittal Galati va lucra la 40% din capacitate pana la sfarsitul anului, caz in care somajul tehnic asumat prin rotatie de angajati va fi prelungit la 10, 15 sau 20 de zile. “Ne mai temem doar pana la sfarsitul lunii iunie, cand vom sti ce va urma pentru restul anului, iar daca nu va fi in regula in iunie, ne temem si pentru 2010, dar putem rezista, fiind parte a unui grup puternic”, estimeaza Augustine Kochurampil. “In doi ani insa, economia probabil isi va reveni si nu mi-o imaginez consumand doar 40% din otelul pe care il consuma in 2007.”
     
    Scaderea afacerilor combinatului de la Galati, care au avut anul trecut o pondere de mai bine de 1% din PIB, va fi probabil cea mai mare scadere cu care se va confrunta in acest an vreuna dintre marile companii din Romania. Este vorba despre firmele din top 10 dupa cifra de afaceri, top care cuprinde in special nume din zona petrolului, a telecomunicatiilor si a comertului, la care se adauga industria metalurgica si auto.
     
    Codrut Pascu, director al biroului local al casei de consultanta strategica Roland Berger, crede ca pe ansamblul top 10, cele mai afectate vor fi in acest an ArcelorMittal, Dacia, Petrom si Rompetrol, iar cele mai putin afectate vor fi companiile din comert. Prin “afectat”, consultantul intelege in special diminuarea cifrei de afaceri din cauza scaderii generalizate a pietelor, dar si pierderea de profitabilitate. Cei mai mari jucatori din economia Romaniei iau in calcul reduceri cu doua cifre ale afacerilor: Petrom vorbeste despre un minus de 33% in 2009, Rompetrol Rafinare de 50%, Rompetrol Downstream ar putea scadea cu peste 20%, ArcelorMittal s-a resemnat deja cu o posibila reducere de 60%, iar Lukoil Romania estimeaza un minus de 30% (pentru rafinaria Petrotel Lukoil, chiar in jur de 40-45%).
     
    Daca stalpii industriei din Romania se asteapta la injumatatirea afacerilor (cu exceptia Automobile Dacia, a carei sansa sunt vanzarile in virtutea unor programe bazate pe sustinere de stat), mai norocoase ar putea fi companiile din zona de telecom si comert, care ar putea avea parte de o scadere mai moderata sau, in unele cazuri, chiar de cresteri ce ar putea modifica ierarhia topului in acest an. “Cred ca, in conditii de stagnare sau declin pentru celelalte companii, cea mai spectaculoasa urcare va fi posibila din partea unor operatori de retail, precum Carrefour, pe fondul extinderii retelei si al unor scaderi nu foarte masive in segmentul de retail alimentar”, spune Codrut Pascu. In viziunea lui, grupul Metro ar ramane intre primele trei in clasament, iar Carrefour ar intra direct pe locul al saptelea.

    Mariana Gheorghe, Petrom: "De la jumatatea anului trecut am vazut cum banii se reduc, astfel ca am revizuit bugetul si am inceput prioritizarea"

    Cosmin Cocean, Rompetrol: “Tot ce a contat a fost ca noi am avut un plan; intr-o perioada de criza conteaza sa stii incotro te indrepti"

    Daniel Weissman, TASC Strategic Consulting: "Este de asteptat ca Orange si Vodafone sa faca eforturi de a-si intari baza de clienti"
     

  • Lupta pentru cea mai buna harta online a Bucurestiului

    Putini sunt cei care n-au incercat sa-si localizeze casa ori biroul cu Google Maps sau cei ce n-au fost tentati sa exploreze, intr-un tur virtual, o strada dintr-un oras vizitat candva ori un loc exotic, altfel inaccesibil. Pentru unii, ideea de harta online se confunda cu necesitatea de a se orienta cu ajutorul GPS-ului din masina; pentru cei mai multi insa, a folosi un sistem de harti online cu functii de tur virtual inseamna ceva intre joc de strategie si fantezia de a vedea totul fara a putea fi vazut ori de a zbura pe deasupra unui oras.

    Acestei tentatii a vrut sa-i raspunda Google cu serviciul sau de harti si apoi cel de imagini prin satelit – Google Maps si Google Earth. Creat de compania Keyhole, care a fost preluata de Google in 2004, Google Earth ofera imagini din satelit cu suprafata globului, la diferite rezolutii, cu perspectiva perpendiculara pe teren sau la un unghi inclinat. Compania a introdus mai intai in Google Maps, in 2007, aplicatia Google Street View, care permite celor ce calatoresc virtual sa vada cladirile de la nivelul strazii; anul trecut, aplicatia a fost integrata in Google Earth.
     

    Pe langa acesta au aparut si site-uri locale cu sisteme de fotografiere la nivel de strada, in diverse tari si cu diverse tehnologii – Kartamania.ru in Rusia, Visual.paginegialle.it in Italia, Norc. ro in Romania. Lansat in urma unei investitii de aproximativ 500.000 de euro in urma cu un an si jumatate, Norc.ro face posibile tururi virtuale in orase din Romania, Polonia, Austria, Slovacia si Cehia. “In Romania suntem prezenti in 12 orase si pana la sfarsitul anului vrem sa ne mai extindem in inca 12-14 orase”, afirma Lucian Neagu, unul din cei cinci asociati ai companiei eXtreme Soft Group si fondatorul Norc.ro.
     

    Altii folosesc Live Maps de la Microsoft, unul dintre serviciile din seria Windows Live ale Microsoft, alaturi de platforma de administrare a blogurilor Windows Live Writer, de pilda, de hard diskul virtual SkyDrive sau de serviciul One Care de scanare online a computerelor. Momentan, chiar daca Live Maps acopera toate orasele din Romania, Bucurestiul este singurul pentru care perspectiva asupra strazilor si a cladirilor beneficiaza de tehnologia “bird’s eye view”, incorporata prima data in varianta beta a serviciului de harti online Windows Live Local, in 2005. “Bird’s eye view” inseamna un sistem de fotografii facute la o inclinatie de 45 de grade care mapeaza intreg orasul, astfel incat se pot vedea de la o anumita inaltime cladiri, strazi, parcuri si monumente din patru directii – nord, est, sud si vest, explica Tudor Galos, Windows Business Group Lead in cadrul Microsoft Romania. O alta tehnologie, care nu este inca disponibila in Romania, iar in Europa inca foarte putin, este cea care mapeaza tridimensional un oras, adauga Tudor Galos, care precizeaza ca in prezent, Viena este singurul oras mapat tridimensional din Europa. Incepand de anul trecut, Microsoft a introdus in Live Maps un serviciu pentru trafic, disponibil in 72 de orase din SUA, bazat pe o tehnologie de predictie denumita Clearflow, gratie careia utilizatorii pot sa aleaga rutele cele mai bune intre doua puncte de pe harta, in functie de situatia traficului in timp real. Serviciul este accesibil si de pe computerele auto sau prin internetul mobil.
     

    Spre deosebire de Microsoft, care cumpara din surse locale fotografiile pentru dezvoltarea Live Maps, cei de la Norc.ro au dezvoltat singuri tehnologia de captare a imaginilor panoramice de-a lungul strazilor din oras. “Vom reactualiza pozele puse pe site la trei ani. Daca am sta doar sa reactualizam pozele, ar insemna sa nu ne mai putem extinde”, sustine Lucian Neagu. “Cu toate ca nu vom schimba panoramele, cred ca numarul de utilizatori va creste, pentru ca vom introduce orase noi pe site si vom adauga noi functionalitati ale site-ului”, spune el. In urma lansarii microserviciului de panolink-uri (link-uri cu imagini) la inceputul lunii aprilie, traficul pe anumite pagini a inregistrat o crestere de 20-30%. In prezent, numarul de vizitatori unici pe zi ai site-ului este de 18.000.
     

    “Cu cat facilitatile unui serviciu de harti online sunt mai diversificate, cu atat serviciul va fi mai bine primit”, adauga fondatorul site-ului, sugerand ca facilitatile fac diferenta atunci cand tehnologiile incep sa se asemene (in cazul Norc.ro, navigarea pe hartile de baza este “powered by Google” – dar nu si posibilitatea de a vedea imagini panoramice ale strazilor si ale intersectiilor). “In viitor vom acoperi mult mai multe orase, dupa cum si Google si altii o vor face, si cred ca batalia se va da pe serviciile mai mult sau mai putin gratuite pe care le ofera fiecare.”
     

    Si Tudor Galos este de parere ca utilizatorii de harti online se indreapta catre site-urile care ofera mai multe functionalitati. “Romania este o tara cu utilizatori orientati tehnic si catre calitate. Google are inovatii, noi avem inovatii. La ora actuala cred ca pentru Romania, noi avem mai multe inovatii decat Google, iar cu Live Maps am creat un impact puternic”, declara el. Bucurestiul este un oras complicat, spune Galos, si cand vrei sa stii foarte bine cum arata un loc cand il vezi in satelit, nu te ajuta foarte mult, insa poti sa-l cunosti mult mai bine daca il vezi la un unghi de 45 de grade. Cat priveste fotografiile, acestea sunt actualizate in urma analizelor de trafic, adica a interesului manifestat de utilizatori; in Romania s-au facut fotografii noi pentru Bucuresti, Timisoara, Galati, potrivit lui Galos.
     

    Numarul de utilizatori ai aplicatiilor Windows Live din Romania este in prezent de 300.000-400.000. “Numarul de utilizatori a crescut cu 50% in ianuarie fata de februarie, iar Live Maps a reprezentat mult din aceste cresteri”, afirma reprezentantul Microsoft. “Vom continua sa investim in continuare, astfel incat sa fie mai multe orase pentru care sa se foloseasca tehnologia

  • Brandingul, de la A la Z

    Mai putini sunt insa aceia care cunosc cu adevarat semnificatia brandului si inca si mai putini cei care stiu cum se face brandingul. Cel care sustine aceasta este britanicul Wally Olins, el insusi un brand, un guru al identitatii corporatiste, probabil cea mai experimentata autoritate contemporana in domeniul brandingului. Profesor universitar si consultant pentru organizatii mondiale de top, presedinte si cofondator al firmei Saffron Brand Consultants, a scris mai multe carti esentiale in aria brandingului. Intre ele se detaseaza acest Manual, o carte cu idei si metodologii inspirate din experienta autorului la Saffron si la fostele sale locuri de munca (Ogilvy & Mathers, intre altele) si conceput sa sprijine intelegerea adecvata a notiunii de brand. Daca, pana prin anii ’80, brandul se referea la bunurile perisabile din supermarketuri si se adresa consumatorilor, sfera sa s-a largit in zilele noastre; termenul se poate referi atat la corporatie, in totalitatea ei, cat si la produsele si serviciile ei (in acest sens, poate inlocui sau completa termeni precum „identitate”, „imagine” sau „reputatie”). Tot asa, brandingul nu s-a limitat la sfera comertului, pentru ca traim intr-o lume in care ansamblurile de opera, orchestrele, companiile de film si cluburile sportive sunt si ele branduri. „Guggenheim in domeniul artelor sau Manchester United in cel sportiv sunt adevarate branduri globale”, spune Olins. Meritele Manualului sunt claritatea, absenta jargonului profesional si a complicarilor inutile si faptul ca beneficiaza de o organizare a materialului care nu lasa loc niciunei confuzii (1. Ce este brandingul; 2. Cum functioneaza brandingul; 3. Increderea in branding). La sfarsitul majoritatii sectiunilor sunt sugerate idei ce trebuie avute in vedere (asa-numitele „Take away”).
     
    Wally Olins – “Manual de branding”,
    Editura Vellant, Bucuresti, 2009
     
    Noutati
     
    Despre (s)nobilimea britanica
    Julian Fellowes, autorul acestei atat de aclamate carti, este nu doar scriitor, ci si actor si regizor. In 2002 a primit Oscarul pentru cel mai bun sce­nariu („Gosford Park”, in regia lui Robert Altmann). In 2006, regiza el insusi filmul „Separate Lies”. Punctul comun al acestor aventuri artistice sunt micile si marile ticuri si obsesii ale burgheziei/aristocratiei engleze contemporane. Fellowes si-a continuat critica si in 2007, cu romanul „Snobii”, best-seller in Marea Britanie timp de mai multe saptamani, o opera despre care Stephen Fry a rostit o cugetare memorabila: „Acest roman trebuie devorat. El reflecta toate nuantele pe cat de exasperante, pe atat de de seducatoare ale societatii engleze si constituie un regal delicios de vinovat”. Citindu-l, veti avea senzatia ca toate figurile aristocratice descrise traiesc inca in epoca victoriana si ca s-au teleportat in ziua de azi, aducand cu ele toate anacronismele si viciile de perceptie ale unui timp revolut.
    Julian Fellowes – “Snobii”,
    Editura Nemira, Bucuresti, 2009
     
     
    Libertate, egalitate, gastronomie
    Faptul ca Peter Mayle iubeste Franta nu mai este demult o noutate. A scris „Un an in Provence”, dupa care s-a mutat cu arme, bagaje si familie in regiunea franceza pe care o adora. Au urmat alte trei romane care se invarteau in cerc (de fapt in Hexagon), incercand sa epuizeze tema dragostei fata de tara lui Molière. Nici ultima lui isprava literara, desi iese din forma romanesca si devine un eseu autobiografic sub forma de jurnal gastronomic, nu paraseste spatiul francez. Autorul – un englez cu desavarsire atipic si un gourmet de exceptie – ne poarta de aceasta data din chermeza in paranghelie si din restaurant in han, invatandu-ne sa degustam melcii de Bourgogne, sa cautam cele mai aromate trufe, sa nu ne speriem de carnatii negri, sa intelegem ca broastele sunt nu doar obiect de studiu la orele de anatomie, ci si o reala delicatesa, si, desigur, sa nu ostenim participand la maraton. E vorba de Maratonul vinului din Bordeaux, unde se castiga doar durere de cap (a doua zi) si experienta. Dar ce experienta!
    Peter Mayle – “Lectii de franceza, Aventurile mele cu furculita, cutitul si tirbusonul pe meleagurile Frantei”,
    Editura RAO, Bucuresti, 2009

  • Scrie clar pe englezeste

     

    “Pana acum cateva luni, cei ce achizitionau carte straina in Romania nu aveau decat doua optiuni – ori faceau comanda online in strainatate, ori contactau unul dintre importatorii din Romania pentru detalii in ce priveste pretul si termenele de livrare”, declara Tudor Benga (27 de ani), project manager in cadrul Okian.ro. Okian.ro incearca sa simplifice lucrurile pen­tru cititorii de carte straina, oferindu-le un pret final in lei si un termen clar de livrare la domiciliu, spune Benga.
     
    Creat in urma unei investitii de 50.000 de euro de catre Prems Librexim SRL din Brasov, Okian.ro a aparut online la 1 octombrie 2007 si a functionat in regim de public beta pana la 12 aprilie a acestui an, iar intre timp a fost promovat exclusiv in randul bazei de clienti offline. “Okian.ro este extinderea in online a unui model de business pe care noi l-am aplicat cu succes in offline timp de 15 ani”, sustine Benga, referindu-se la faptul ca firma lui a functionat ca distribuitor in Romania al seriei educationale Pearson Longman ELT (English Language Teaching). Diferenta, adauga el, este ca spre deosebire de librariile clasice, unde se opereaza cu un numar relativ mic de titluri, dar cu un volum mare de carte vanduta, in online se ruleaza zeci de mii de titluri, dar in volum mic. Mai exact, Okian se lauda cu peste un milion de carti in engleza de la 12.000 de edituri, ceea ce face din acest site cea mai mare librarie pe internet din Romania.
     
    “Cartile in limba engleza sunt in general mai scumpe decat cele in limba romana, iar constatarea noastra de pana acum este ca romanii se orienteaza catre carti cu un continut informational foarte bogat, dar si precis din domeniul lor de activitate”, afirma Benga. O buna parte din clientii Okian de pana acum au cumparat carti utile in pregatirea profesionala din domeniile lor de activitate, acestea fiind cel mai bine vandute in libraria online, alaturi de seria “Twilight” a lui Stephanie Meyer.
     
    Pana acum, Okian.ro a vandut in jur de 200-300 de carti, iar fondatorii se asteapta ca numarul acestora sa creasca pana la 3.000 in cursul lui 2009. Pentru tot anul, Benga estimeaza un volum de vanzari de aproximativ 300.000 de euro. In ce priveste numarul de vizitatori, daca pana la lansare Okian.ro avea in jur de 1.500 de vizitatori pe luna, dupa lansare tinta este de aproximativ 30.000 de vizitatori lunar. 

     

  • Comoara de sub muntele Google

    Spre exemplu, cand cineva cauta acum o imagine cu o plaja folosind cuvantul-cheie <plaja>, va primi o gama larga de rezultate, dar majoritatea nu sunt ceea ce vrea el de fapt, explica R.J. Pittman, director de management al produselor. Daca in schimb intra pe link-ul Similar Images, care se gaseste sub una dintre imagini, primeste altele asemanatoare si treptat poate sa ajunga la imaginea cea mai apropiata de cea cautata, continua Pittman, amintind ca in baza de date exista sute de milioane de imagini.
     
    Cel de-al doilea serviciu lansat de Google este Timeline, care extrage informatii din baza Google News, afisate in ordine cronologica. Timeline a fost dezvoltat de Andy Hertzfeld, fost membru al echipei initiale care a dezvoltat Apple Macintosh si care afirma ca a vrut sa creeze un astfel de serviciu in primul rand pentru ca lui i-ar fi fost de folos sa aiba acces la asa ceva. Serviciul returneaza stiri, fotografii si clipuri video, pornind de la oferta actuala a Google News si extinzand cautarea la arhivele ziarelor si ale revistelor, ale blogurilor, precum si rezultate din Wikipedia, din biblioteca (baza de date cu carti) a Google, din baze de date cu filme sau jocuri video. “Timeline ofera posibilitatea utilizatorilor de a explora inclusiv informatii de presa vechi, ingropate in arhivele revistelor si ziarelor”, a afirmat Pittman. In ce-l priveste pe Hertzfeld, el a declarat ca se simte ca un copil intr-o cofetarie plina, avand la dispozitie atata informatie. “Sa poti vedea cultura umana si istoria ei pe ecranul computerului e minunat. E o opera de arta in sine sa vezi de ce anume s-a preocupat umanitatea de-a lungul timpului.”
     
    In ce priveste monetizarea celor doua noi functionalitati, R. J. Pittman a spus ca inca nu exista vreun plan de a le exploata comercial. Analistii au vazut in ele o ilustrare a eforturilor Google de a dezvolta conceptul de cautare universala, extinsa dincolo de cuvantul scris si urmarind moduri noi de a naviga si de a organiza informatia disponibila pe internet. Google ramane imbatabil pe piata motoarelor de cautare, detinand aproximativ 64% din piata americana, urmat de Yahoo! care detine 20% si de Microsoft care are o cota de piata de 8,3%.

  • Amorul de birou

    Cu toate ca in Vest relatiile la birou nu sunt privite tocmai cu ochi buni, angajatii companiilor de outsourcing din India considera locul de munca numai bun pentru a testa potentialul unei relatii pe termen lung. Multi tineri prefera sa caute un partener in randul colegilor de serviciu, in loc sa-si lase parintii sa se ocupe de problema, tendinta pe care nici angajatorii nu o descurajeaza, conform unui studiu al Indian School of Business, o prestigioasa institutie care ofera cursuri pentru MBA. ISB se foloseste in studiul sau de rezultatele unui sondaj de opinie intreprins de catre Monsterindia.com, filiala indiana a site-ului de recrutare Monster Worldwide, conform caruia cincizeci si opt la suta dintre cei 12.191 de respondenti au recunoscut ca fie au avut o relatie la birou, fie sunt deschisi la aceasta posibilitate.
     
    Multe companii, se arata in studiul ISB, coordonat de catre doi studenti ai institutiei, Anshumita Sen si Naina Bhattacharya, incurajeaza aplecarea angajatilor spre relatii sentimentale cu colegii, respectiv colegele de serviciu, considerand-o benefica si pentru afacerile lor, deoarece astfel angajatii sunt mai productivi si mai fericiti. Unele companii incurajeaza si includerea sotului sau sotiei pe lista de recomandari pentru recrutare facute departamentului de resurse umane de catre angajati. Una dintre cele mai mari companii de outsourcing din domeniul software din India, Wipro, are chiar un site matrimonial, pe care doritorii isi pot cauta perechea.
     
    Multe dintre ele insa accepta soti si sotii sau relatii sentimentale intre colegi numai daca acestia se afla la acelasi nivel ierarhic. Aceasta corespunde si mentalitatii, impartasite de multi tineri indieni, ca traditia trebuie respectata si apartenenta de casta ar trebui sa ramana un criteriu pentru alegerea perechii.

  • La capatul drumului

     

    VERNAZZA: Locul unde se opreste drumul, soferii neavand voie sa intre cu masina in acest sat de sase sute de oameni, cu exceptia catorva autoturisme si camioane care vin pentru piata din fiecare marti. Cum localitatea are singurul port natural din Cinque Terre, majoritatea localnicilor au mai degraba barci decat masini.
     
    RELAXARE: Vernazza dispune de o plaja mica, unde turistii stau la soare pe pietre, iar localnicii se odihnesc pe bancute. Vara, plaja devine teren de fotbal, unde echipe formate din personalul de la barurile si restaurantele din zona incing cate o partida seara.
     
    VIN: Dincolo de satul impartit in doua parti, cea umbrita si cea luminoasa, cu tot cu ruinele unui castel de unde se tineau candva sub observatie miscarile piratilor, se intind viile terasate ale localnicilor. Chiar daca productia de vin a scazut pentru ca tinerii nu prea mai sunt dispusi sa trudeasca la vie, inca se mai pot gasi vinurile casei, oferite cu mandrie de cei din partea locului. 

     

  • Uniqa Asigurari lanseaza in toamna Uniqa Life

    Lansarea face parte din strategia Uniqa Group pe piata romaneasca, dupa preluarea integrala a asiguratorului Unita, in luna noiembrie a anului trecut. In ciuda dificultatilor economice din ultimul timp, mai ales a celor intampinate de jucatorii de pe piata serviciilor financiare, austriecii de la Uniqa mizeaza pe potentialul pe care il are segmentul de asigurari, in Romania.

    "Potentialul pietei de asigurari nu a fost inca exploatat si este, poate, cel mai mare din mare din regiune. De aceea, Romania este atat de atragatoare pentru investitorii straini", spune Andreas Branstetter, memebru al boardului Uniqa Group Austria. Ileana Horvath, presedintele directoratului Uniqa Asigurari a mentionat ca operatiunile pe segmentul life vor incepe in luna septembrie, iar portofoliul de produse va contine, in prima faza, polite traditionale, cat mai simple si mai accesibile, precum asigurarile de viata si cele de sanatate conectate cu asigurarea de viata.

    "Daca ne va permite piata, in viitor, vom lansa si produse mai sofisticate, cu investitii in plasamente", a completat Horvath. In momentul de fata, Uniqa pregateste documentatia si studiul de fezabilitate pentru a obtine autorizatia de functionare a companiei Uniqa Life, din partea Comisiei de Supraveghere a Asigurarilor (CSA), dupa ce a depus actele, in octombrie 2008, pentru autorizarea de infiintare a firmei. Primul an de functionare va fi 2010, iar in organigrama sunt prevazuti 100 de angajati proprii 5.000 de agenti de vanzari, o parte din acestia fiind recrutati din agentii existenti ai Uniqa Asigurari pentru segmentul non-viata.

    In ceea ce priveste distributia, va fi utilizat si canalul de bancassurance, prin parteneriatul cu Raiffeisen Bank. De asemenea, Uniqa Asigurari are in plan relansarea produselor de asigurari de sanatate in 2010, precum si imbunatatirea produselor si reechilibrarea segmentului de polite non-viata, prin reducerea ponderii asigurarilor obligatorii si punerea unui accent mai mare pe asigurarile facultative. Compania de asigurari de viata va avea acelasi actionariat ca si Uniqa Asigurari, actionarul majoritar fiind Uniqa International.

  • GermanWings pe linia de plutire in 2009

    Potrivit directorului de comunicare Andreas Engel, in 2009 German Wings spera sa isi metina nivelul de ocupare a navelor peste 80%, limita minima de profitabilitate. “Numarul de turisti a scazut usor, dar am reusit sa ne crestem rezultatele in 2008, cand am inregistrat un grad de ocupare de 82,4%.” Estimarile pentru 2008 ale oficialilor germani vizau un grad de ocupare de 82,5% si 50.000 de turisti transportati, iar bilantul obtinut, apropiat de cel planificat, precum si rezultatele pe primele trei luni ale lui 2009, i-au determinat pe germani sa priveasca cu optimism catre finele anului.

    "In primele doua luni din 2009, rata de ocupare a aeronavelor GermanWings a scazut cu circa trei puncte procentuale, la 79-80%, pentru ca in martie sa urce pâna la 84%. Mai si iunie ne asteptam sa fie luni bune, iar in iulie va urma din nou o scadere, in special pe partea de business travel", a declarat Engel. In prezent, pasagerii companiei provin in proportie de 42% din partea de business, restul fiind reprezentat de turismul de placere. "In ultimele saptamâni am observat o crestere de 8-10% pe partea de business travel. Nu avem o strategie clar formulata in sensul incheierii de noi contracte corporate, dar de la inceputul anului am mai castigat zece clienti, asa ca nu pot decat deduce ca acest plus de clienti provine de la operatorii aerieni traditionali, ca Tarom sau Lufthansa.”

    Desi cresterea pe partea de business va fi compensata de scaderea de pe partea de leisure, GermanWings se asteapta in 2009 la o crestere de circa 20% a numarului de pasageri inspre si catre România, la 53.000 – 60.000 de calatori. De asemenea, planurile companiei vizeaza mentinerea numarului de zboruri, la 32 de curse lunar. Operatorul german desfasoara in prezent zboruri catre 3 destinatii – Koln, Stuttgart si Berlin, dupa ce a renuntat, in toamna anului trecut, la zborul de pe ruta Cluj Napoca-Koln. Engel a adaugat ca România reprezinta pentru Germanwings, divizia low-cost a Lufthansa, cea mai importanta si mai stabila piata din Europa Centrala si de Est, motiv pentru care nu intentioneaza sa inchida alte rute in viitor, chiar si in ipoteza unui grad de ocupare mai mic de 80%.