Olimpiada Coranului

Dar concursul transmis prin satelit in toata lumea musulmana cu prilejul ultimului Ramadan nu e deloc un alt „American Idol“. Castigatorii, cei care au recitat cel mai bine pe de rost din Coran, nu vor ajunge subiect de barfe in revistele glossy. In loc de asta, vor ajunge vedete de un alt calibru – vor castiga respectul musulmanilor evlaviosi si vor primi invitatii sa recite textele sfinte in timpul reuniunilor religioase. Competitia, „Dubai International Holy Quran Award“ („Concursul International al Sfantului Coran“, Dubai) este deschisa tinerilor cu varste pana in 21 de ani, iar anul acesta 80 de tineri musulmani s-au infruntat in peste doua saptamani de probe nocturne. Participantii au venit din toata lumea pentru a-si reprezenta tarile, printre care s-au numarat Iran, Irak, Brazilia, Australia si SUA.

Omul care conduce Dubaiul, seicul Mohammed bin Rashid al Maktoum, e cel care a sponsorizat competitia – unul dintre cele mai prestigioase concursuri de recitat versete din Coran din lume -, iar scopul lui e acela de a-i incuraja pe tinerii musulmani sa inteleaga esenta credintei lor. Mohammed bin Rashid al Maktoum ofera echivalentul a aproape 700.000 de dolari in premii; premiul cel mare valoreaza aproximativ 70.000 de dolari.

Concursul, aflat la a zecea editie anuala, este numai bun pentru un loc ca Dubaiul, cu apetitul sau pentru tot ce e sclipitor si ia ochii. Publicitarii din Dubai au inecat orasul cu reclame prin care au promovat competitia intocmai ca pe un show ce nu trebuie ratat; de altfel, „Olimpiada Coranului“ a si fost indeajuns de populara incat ceremonia decernarii premiilor sa atraga demnitari si personalitati proeminente.  

„Aceasta este Olimpiada recitarilor din Coran“, a spus Ahmad al Suwiedi, seful comitetului de organizare al competitiei. „Asa ca oricine urca pe scena aceea trebuie sa ne faca mandri pe noi si pe cei din tara sa.“

Intr-o seara, Khubaib Muhammad – in varsta de zece ani – a pasit pe scena cu tenisii si imbracamintea lui traditionala din Kenya, s-a asezat in scaunul suficient de mare incat sa-i ascunda constitutia firava si s-a pregatit pentru sansa lui la glorie si avere.

In ultimii trei ani, Khubaib a stat zilnic ore intregi memorand Coranul. Ca sa ajunga la concursul din Dubai, a participat mai intai la o serie de calificari locale in Kenya. „A fost o munca grea, dar pana la urma a meritat, pentru ca acum sunt aici“, a spus el chiar inainte de a urca pe scena. „Nu am emotii. Sunt gata si sunt pregatit.“ „A fi pregatit“ inseamna, in acest caz, sa fii gata sa reciti Coranul in araba – sa incepi de oriunde iti indica membrii juriului si sa reciti pana iti spun ei sa te opresti. „Judecatorii“ aleg capitolele la intamplare, recita inceputul si apoi se asteapta de la concurent sa reia exact din locul din care au ramas ei. Concurentii trebuie sa stie textul intr-atat de bine incat sa recunoasca rapid capitolul din care recita cei din juriu.

Dupa ce Khubaib, baiatul de 10 ani din Kenya, si-a ocupat locul pe scena, unul dintre cei cinci membri ai juriului a inceput sa recite textul. La semnalul lui, Khubaib a preluat recitarea, vocea lui ascutita revarsandu-se asupra aglomeratei sali de concurs. Pentru urmatoarele 15 minute, baiatul a continuat sa recite pe de rost, cu ochii inchisi, profund concentrat, leganandu-si picioarele. La un moment dat, unul dintre membrii juriului a sunat din clopotel, avertizandu-l pe Khubaib ca a facut o greseala. Pentru o clipa, baiatul a amutit. Dar s-a corectat repede si si-a reluat recitarea. Pentru musulmani, Coranul e cuvantul lui Dumnezeu revelat Profetului Mahomed – iar in cadrul concursului, textul trebuia recitat intr-o incantatie melodica care respecta o serie de reguli cunoscute ca „tajweed“; acestea stabilesc pe care litere trebuie pus accentul, care trebuie pronuntate domol sau care nu trebuie pronuntate deloc. Cei mai buni recitatori intra in legenda, iar inregistrarile audio cu vocile lor se vand in toata lumea musulmana. In timpul unei vizite a reporterului The New York Times, tinerii au lasat sa se vada o camaraderie construita in jurul credintei si au parut sa lase in afara salii de concurs rivalitatile dintre diversele tari participante.

„Acesta este un lucru pozitiv care se intampla intr-o lume dificila“, a spus Ahmad Nasser Rabbaj, un musulman a carui familie s-a stabilit in Brazilia de trei generatii. Concurentii sunt evaluati mai intai in privinta respectarii textului original, apoi a calitatii recitarii potrivit „tajweed“ si, in fine, in ce ceea priveste calitatea vocilor lor. Unii dintre recitatori, printre care se numara Khubaib, nu vorbesc araba – dar au reusit sa memoreze mecanic tot textul. „Am avut mari emotii cand am urcat pe scena, dar de indata ce m-am asezat, frica a disparut“, a spus Mohammed Lawa Muhammed, un concurent din Nigeria. Totusi, putini dintre concurenti spun ca ar alege o viata in slujba lui Allah. Mohammed vrea sa ajunga doctor, Khubaib spera sa devina pilot pentru Crucea Rosie, iar Ahmed Khorsid din America  jucator de baschet. Castigatorul competitiei a fost Abed al Hamid Abdullah al Gwail, un tanar de 20 de ani din Libia.

Traducerea si adaptarea de Mihai Mitrica

* Acest articol a fost publicat in The New York Times si este reprodus de BUSINESS Magazin printr-un parteneriat intre cele doua publicatii

* Articolul poate fi preluat partial/integral numai cu acordul scris al The New York Times

* Copyright 2006 New York Times News Service