Prima data am scris în aceasta pagina despre “cloud computing”
la începutul lui 2008, pe vremea când conceptul abia iesise din
sfera SF-ului. Amazon EC2 (Elastic Compute Cloud) era înca în faza
beta si întrebarea era cine va fi urmatorul (sau poate
urmaritorul). Lumea îsi punea probleme legate de siguranta si
confidentialitatea datelor stocate “în nori”, iar unii specialisti
mai avangardisti începusera sa speculeze timid despre scaderea
rolului PC-urilor pe masura ce noua paradigma se va impune (daca se
va impune). În doar trei ani, situatia este cu totul alta. Nu doar
ca nimeni nu-si mai pune problema daca vom migra spre nori, dar pe
nesimtite chiar am migrat spre nori. Daca va gestionati posta
electronica cu Gmail sau partajati poze pe Flickr, sunteti deja în
nori, ca sa nu mai zic de Facebook. În materie de servicii publice
de cloud computing, Amazon pare sa fie în continuare în frunte, dar
Google AppEngine si Microsoft Azure sunt pe aproape. Pentru
proiectul la care lucrez acum, cerinta clientului a fost ca sa fie
astfel conceput încât sa poata fi migrat cu costuri minime pe
oricare dintre platformele majore de cloud computing. Probabil ca
pentru urmatorul voi proiecta direct în nori.
Acesta fiind contextul, ce importanta mai are ca Apple a lansat
un serviciu de stocare în cloud numit iCloud? La urma urmei, în
urma cu câteva saptamâni Amazon a lansat ceva asemanator (Cloud
Drive), iar Google dispune de un întreg birou virtual gazduit în
propriul nor de calcul. Ce este atât de special încât toata presa
IT vuieste? Cei 5 GB oferiti pe gratis oricui? Tot atât ofera si
Cloud Drive, iar la Google doar contul de e-mail îmi ofera peste 7
GB (în care pot stoca practic orice). Cu toate acestea, iCloud este
o miscare extrem de importanta facuta de Apple, iar prezenta lui
Steve Jobs la lansare spune multe în acest sens. E posibil ca din
punctul de vedere tehnic serviciul sa nu fie “rocket science”, dar
din perspectiva businessului iCloud este piesa care încheaga
întregul ecosistem Apple si îi deschide perspectiva de a atrage si
a prinde ca într-o pânza de paianjen multe milioane de clienti.
Desi unele servicii sunt disponibile si pentru Windows, principalii
beneficiari vor fi utilizatorii gamei de produse Apple, începând cu
iPod, iPhone sau iPad si terminând cu iMac sau Apple TV. Practic,
iCloud este ca un mecanism magic care te lasa sa intri dar nu te
mai lasa sa iesi.
Cei 5 GB oferiti gratuit nu sunt de fapt decât pentru e-mail,
documente si backup. Pentru toata muzica si pentru toate cartile
sau aplicatiile de la iMagazinele Apple spatiul de stocare este
nelimitat. Nu intra în cei 5 GB nici pozele partajate prin Photo
Stream. Mai mult, înregistrarile muzicale care nu provin de la
Apple pot fi la rândul lor stocate, printr-un serviciu (platit)
numit iTunes Match, care le înlocuieste cu variante ACC de calitate
si fara restrictii (DRM free). De altfel, logica acestui sistem de
taxare este simpla: Apple nu stocheaza de fapt continutul
“standard” (muzica, carti, aplicatii), ci doar link-uri catre
continutul din magazinele corespunzatoare.
Magia însa abia acum începe: tot continutul stocat în iCloud
devine automat disponibil pe toate celelalte aparate Apple pe care
le detineti (cel mult 10). Ai cumparat o noua piesa muzicala de pe
iPhone? Instantaneu, o poti asculta si pe iPod-ul, iPad-ul sau
iMac-ul tau. Mai mult, odata ce ai activat serviciul (deh, folosind
un aparat bazat pe iOS sau MacOS X) tot continutul devine partajat
între dispozitivele tale. De exemplu, daca editezi un document pe
iMac folosind unul dintre programele suitei Apple iWork, acesta
poate fi accesat pe iPhone. Este de notat ca nici Jobs si nici
documentele de Apple nu folosesc termenul de “sincronizare” pentru
acest procedeu. Ideea este ca documentul este unic (cel stocat în
iCloud), iar accesul la acesta este posibil de pe orice dispozitiv.
La fel se petrece si cu orice alt fel de continut. O aplicatie
pentru iOS descarcata pe un iPhone o vei gasi imediat si pe iPad.
În plus, iCloud face si salvarea (backup) întregului continut, iar
la cumpararea unui nou iCeva totul se asaza pe noul dispozitiv –
desigur, aici e vorba de dispozitive care ruleaza iOS. Totul se
petrece în fundal, fara nicio interventie a utilizatorului.
Se poate vorbi mult despre iCloud (iMessage, sfarsitul lui
MobileMe etc.). Dar merita precizat ca serviciul va fi complet
disponibil pentru public abia spre toamna, cand vor fi lansate iOS
5 si MacOS X Lion, care vor dispune de integrare cu iCloud.
Leave a Reply