Populismul tehnologic

Despre spectaculoasa lansare a “tabletei” lui Apple n-are rost
sa mai vorbesc aici, dupa ce doi ani de zile am urmarit toate
speculatiile pe aceasta tema. Totusi, dincolo de elogiile sau
opiniile critice care au inundat web-ul imediat dupa ce misterul
s-a risipit, s-a ivit o tema de discutie interesanta: va patrunde
noul iPad in sistemele IT ale companiilor? Deja este cat se poate
de clar ca noua creatie de la Apple este orientata in mare masura
spre divertisment si doar in mica masura spre “productivitate”, asa
ca raspunsul la intrebare pare, cel putin la prima vedere, negativ.
Si totusi, un analist de la Forrester Research a postat recent un
articol care a contrariat. In opinia lui Ted Schadler, este foarte
probabil ca iPad va patrunde in companii exact asa cum a facut si
iPhone, argumentand ca tendinta din ultimii ani este ca tehnologia
folosita acasa sa fie, mai devreme sau mai tarziu, adoptata de
intreprinderi.

Aceasta tendinta se cheama “populism tehnologic” si, desi nu este
tocmai noua, a inceput sa capete amploare mai ales in ultimii ani,
odata cu patrunderea in companii a unei noi generatii de angajati.
Este vorba de tineri care au crescut odata cu noile tehnologii si
sunt familiarizati cu ele. Ei sunt cei care au impus – oarecum
clandestin – blogurile, mediile wiki si diverse alte tehnologii
colaborative cu originea in web. Tot ei sunt cei care tind sa
prefere mesageria instantanee in locul traditionalului e-mail,
Google Apps in locul suitelor clasice de birou si chiar retele
sociale de gen Facebook in locul intranet-ului companiei.

O parte dintre companiile americane au institutionalizat aceste
tehnologii (circa 25-30% apreciaza Forrester), dar pentru cele mai
multe aceasta tendinta este paguboasa, in principal din perspectiva
managementului IT, care oricum trebuie sa ofere suport pentru
programele traditionale de business si pentru aplicatiile
companiei. Cu cat dotarea informatica a posturilor de lucru este
mai uniforma, cu atat eficienta suportului tehnic este mai
ridicata, iar implicarea aplicatiilor web in aceasta ecuatie poate
sa complice destul de mult lucrurile. Una dintre problemele care
apar de indata ce un grup de angajati foloseste unelte soft care nu
sunt sustinute de politica IT a companiei este crearea unor
asa-numite “micro-silozuri” informationale. In loc sa partajeze
documentele intr-un repertoar comun la nivel de companie (sa zicem
Sharepoint), unii vor prefera sa utilizeze Google Docs, iar
documentele vor fi extrem de greu de localizat de staff-ul IT sau
de alti utilizatori.

Una dintre explicatiile relevate de studii recente in privinta
raspandirii acestui populism tehnologic poate sa para paradoxala.
Desi noua generatie de angajati este obisnuita de la varste fragede
cu tehnologiile informatice, foarte putini sunt cei care stapanesc
tehnologiile traditionale folosite de companii. Faptul ca un tanar
isi petrece o buna parte din timp in Facebook si este foarte abil
in aplicatii Web 2.0 nu este o garantie ca va sti sa foloseasca o
suita de birotica.

Un director de la Microsoft a declarat recent ca 90% dintre noile
functionalitati cerute de utilizatori pentru Microsoft Office
exista deja in produsele suitei, ceea ce demonstreaza clar carente
in ceea ce priveste instruirea personalului si faptul ca speranta
ca tinerii angajati nu au nevoie de training IT este o iluzie.
Pentru multi dintre tineri, Office este prea complicat (au si un
strop de dreptate in opinia mea) si prefera sa recurga la
instrumentele online cu care sunt mai obisnuiti. Chiar si acolo
unde regulile privind setul de aplicatii admis la locul de munca
sunt stricte, se constata ca numarul angajatilor care se abat de la
norma este in crestere, spre disperarea departamentelor IT. Tot mai
adesea, companiile sunt cele care cedeaza, deoarece costurile
instruirii personalului sunt ridicate, iar adoptarea solutiilor
familiare angajatilor, cele pe care le folosesc acasa, este una
dintre solutiile cele mai ieftine. Este calea pe care OpenOffice si
alte programe open source patrund in intreprinderi.

Pe de alta parte, personalul mobil – reprezentand circa 28% dintre
“lucratorii cu informatie” in Statele Unite – se bucura adesea de o
mai mare libertate, iar Ted Schadler estimeaza ca acestia nu vor
ezita sa lase laptop-ul acasa si sa adopte noul iPad, care este mai
usor si le poate satisface toate nevoile: e-mail, web surfing si
suita iWorks, compatibila cu Office. Si inca ceva: este cool.