Sta(r)tul cu dreptul

Statul roman a castigat saptamana trecuta procesul cu Noble Ventures, judecat la Washington, de Curtea Internationala de Arbitraj de pe langa Banca Mondiala (ICSID). Asadar, am scapat de plata unor daune de 353 de milioane de dolari. Alte dosare sunt acum in pregatire, iar problemele statului cu instanta de la Washington ar putea continua dupa un inceput fericit.

  

Dupa aproape un an de la depunerea ultimelor acte, cei trei arbitri internationali desemnati pentru acest caz au dat un verdict, a carui argumentatie se intinde pe 147 de pagini. “Verdictul respinge punct cu punct toate alegatiile si plângerile reclamantei, confirmând corectitudinea masurilor luate de statul român”, considera Gheorghe Musat, managing partner al casei de avocatura Musat & Asociatii.

 

Musat si Asociatii a reprezentat, alaturi de firma americana de avocatura White & Case, statul roman – in speta Autoritatea pentru Valorificarea Activelor Statului – in acest proces, in timp ce firma americana Noble Ventures a fost asistata de canadienii de la Appleton & Associates.

 

Intre timp, echipa care s-a ocupat de dosar a plecat din cabinetul condus de Musat pentru a fonda o noua societate de avocatura – Tuca si Asociatii.

 

Noble Ventures, care a fost pentru doi ani proprietara Combinatului Siderurgic Resita (CSR), a solicitat cele 353 de milioane de dolari ca daune pentru ceea ce a considerat a fi o nationalizare a combinatului.

 

In 2000, Noble Ventures a cumparat de la statul roman pachetul majoritar al CSR. Americanii au sustinut ulterior ca statul nu si-a respectat obligatia contractuala de reesanonare a datoriilor bugetare pe care combiantul le avea la momentul privatizarii. De cealalta parte, AVAS a contraatacat, pretinzand ca Noble Ventures a incalcat contractul de privatizare, neachitand ratele aferente actiunilor cumparate si neefectuand investitiile asumate, in valoare de 100 de milioane de dolari.

 

Firma americana a depus, in 2001, o cerere de arbitraj la ICSID, prin care acuza statul roman ca nu si-ar fi respectat obligatiile contractuale. Dupa doi ani de dispute, APAPS (integrat ulterior in AVAS) a redevenit actionar majoritar la CSR, in baza datoriilor bugetare pe care societatea nu reusise sa le achite. La inceputul lui 2004, combinatul a fost cedat – pe un pret simbolic de un euro – companiei germane Sinara, distribuitorul celui mai mare producator de tevi din Rusia, grupul TMK.

 

Acum, dupa ce decizia arbitrilor ICSID – prin care sunt respinse toate pretentiile Noble Ventures – a fost comunicata, urmeaza o perioada de studiu a hotararii, a explicat pentru BUSINESS Magazin Cornel Popa, partener in cadrul Tuca si Asociatii, unul dintre avocatii care s-au ocupat de dosar inainte de desprinderea de Musat si Asociatii. Decizia este definitiva, insa mai poate fi contestata, “dar numai pentru chestiuni grave de incalcare a procedurilor”, a precizat Popa, adaugand ca acest lucru ar fi o premiera pentru ICSID.

 

Dar dupa acest verdict favorabil, statul roman este amenintat cu nu mai putin de cinci procese la aceeasi curte de arbitraj. Deocamdata unul singur este cert: firma EDF Services – operator de magazine duty-free – si-a inregistrat la sfarsitul lunii iulie actiunea la ICSID.

 

Insa intentii de a da statul roman in judecata au anuntat si grupul Rompetrol – dupa scandalul anchetarii lui Dinu Patriciu si a altor membri ai conducerii -, compania Gavazzi Steel – un alt vremelnic proprietar al unui combinat siderurgic, cel de la Otelu Rosu -, grupul European Drinks – condus de fratii Ioan si Viorel Micula – si Cross Lander – compania care detine fabrica de automobile Aro Campulung.

 

Din aceste procese, statul ar putea pierde sume de ordinul sutelor de milioane de dolari. “Este de dorit ca, pe viitor, autoritatile statului sa depuna eforturi mai mari pentru a evita procese similare care se pot solda cu pierderi semnificative”, este de parere Florentin Tuca, managing partner al Tuca si Asociatii.

 

Si chiar daca a castigat, statul roman tot are de platit. Potrivit procedurilor ICSID, indiferent de verdict, cheltuielile de judecata sunt suportate de fiecare parte. Potrivit unor surse apropiate AVAS, citate de Ziarul Financiar, numai onorariile avocatilor romani si americani care au reprezentat statul se ridica la sase milioane de dolari.

 

Cat priveste posibilele viitoare procese, Ministerul de Finante – care a fost recent mandatat de Guvern sa se ocupe sa reprezinte Romania in procesele de la ICSID – urmeaza sa selecteze avocatii care vor pregati apararea statului.

 

Primul caz a fost castigat. Cum se vor descurca avocatii in urmatoarele procese?

 

………………………..

 

“Este de dorit ca, pe viitor, autoritatile statului sa depuna eforturi mai mari pentru a evita procese similare care se pot solda cu pierderi semnificative” – Florentin Tuca, Tuca si Asociatii.