Balade pe Amazon

Amazon.com nu mai vinde de mult doar carti. Pe rafturi sunt acum de la pantofi la hrana pentru animale, marfa in valoare de 10,7 miliarde de dolari, cifra de afaceri de anul trecut. E unul din cele mai vizitate locuri din online la nivel global si un blogger spunea recent in gluma ca ar putea vinde si rachete spatiale daca ar vrea, datorita numarului mare de vizitatori si deci de consumatori. Rachetele spatiale mai au de asteptat, pentru ca dotcom-ul american a descoperit ce interesant e sa vinzi muzica in fisiere mp3, pe o piata (re)inventata de Apple. Din primavara lui 2003 pana la sfarsitul anului 2006, iTunes, magazinul online de pe care posesorii de iPod-uri pot cumpara melodii la bucata in loc sa cumpere un album intreg, a vandut 1.365 de miliarde de titluri muzicale cu pretul emblema de 99 de centi, conform unor calcule ale bancii de investitii Piper Jaffray. Amazon a ales sa vanda melodii cu preturi usor mai mici si acum jumatate din cele 2 milioane de titluri disponibile pot fi cumparate cu 89 de centi. Mai putin important. Elementul de diferentiere este insa faptul ca fisierele mp3 descarcate de pe Amazon nu vin insotite de DRM (digital rights management), software care impiedica reproducerea melodiilor de regula pe mai mult de doua echipamente de redare. Cei care cumpara de pe iTunes sunt si acum restrictionati in a asculta muzica doar pe un calculator si un dispozitiv iPod. Sistemul a fost impus practic de casele de discuri, reticente initial chiar si la ideea de a vinde melodii la bucata fara a obliga la cumpararea unui album intreg, pe motiv ca vanzarile vor scadea. Nu a fost asa si o dovada e faptul ca doua dintre cele mai mari case de discuri, Universal Music si EMI, au semnat acordul cu Amazon chiar in lipsa protectiei software. Pentru consumatori in general, datele problemei sunt clare. Muzica descarcata de pe iTunes poate fi ascultata doar pe iPod, iar muzica descarcata de pe Amazon poate fi ascultata la orice fel de mp3 player, inclusiv Apple. Pentru consumatorii romani, problema e si mai simpla: in prezent, nici Amazon, nici iTunes nu permit cumpararea de muzica din Romania.