Simt enorm si vaz GPS

Un costum high-tech cu un calculator incorporat poate transforma cladirile orasului in tot atatea surse producatoare de sunete, ajutand persoanele nevazatoare sa se orienteze in marile metropole.

Pentru o persoana fara vedere, traversarea catorva strazi reprezinta o mare provocare: deplasarea in siguranta (si, eventual, rapida) printr-un mediu complex, plin de obstacole. Cercetatorii de la Georgia Institute of Technology au pus la punct o metoda ce pare desprinsa dintr-un film SF.

Costumul pe care il recomanda persoanelor nevazatoare include doua receptoare de pozitionare globala (GPS), un laptop miniaturizat, doi senzori de miscare ce detecteaza directia capului si a corpului, un giroscop care indica sistemului inclinatia capului si patru camere video montate pe o casca.

„Imbracat“ cu toate aceste echipamente, purtatorul primeste indicatii despre obstacolele din cale prin doua casti montate in spatele urechilor, care vibreaza atunci cand este nevoie. In acest fel urechile sunt libere pentru a auzi zgomotele inconjuratoare. Tot sistemul cantareste putin peste doua kilograme si incape intr-un rucsac de marime medie.

Dispozitivul foloseste GPS-ul si harti digitale foarte complete pentru a-si ghida purtatorul catre destinatia dorita. Utilizatorul poate spune verbal unde vrea sa ajunga, iar sistemul extrage harta traseului, care include aproape orice, de la cladiri la gardurile vii din jurul acestora. Pe langa faptul ca isi ghideaza purtatorul catre destinatie, costumul ii descrie acestuia ce se afla in jur folosind sunete sugestive. De exemplu, la trecerea pe langa un parc, in casti se va auzi sunetul inregistrat al vantului care bate printre copaci.

Echipa din Georgia nu este singura care a incercat sa ofere nevazatorilor confortul unei plimbari in siguranta. Cele mai multe dintre celelalte solutii sunt compuse dintr-un singur receptor GPS, harta digitala si indicatii audio stanga-dreapta. Dar o singura unitate GPS, cu o eroare maxima de pana la 10 metri, poate fi periculos de imprecisa pentru un pieton nevazator. Problemele apar si in cazul costumului high-tech in momentul cand peretii de beton sau cladirile intrerup comunicarea cu satelitii. Pentru aceste situatii costumul a fost prevazut cu cele patru camere de filmat care pot „vedea“ in interiorul unei cladiri si distinge culorile. Calculatorul cauta apoi in baza de date planul cladirii pentru a-i transmite indicatii nevazatorului. In unele cazuri, handicapul este astfel transformat intr-un avantaj, omul stiind perfect drumul intr-o cladire in care nu a mai fost niciodata.