Are 27 de ani si aproape 3,5 milioane de euro. Impreuna cu un partener francez, in 1998 a pornit de la zero o afacere in domeniul IT, pe care a vandut-o sapte ani mai tarziu cu circa trei milioane. Planurile de viitor ale lui Lucian Butnaru se pot rezuma in doua propozitii: “Vreau sa raman in cadrul firmei ca sa contribui la dezvoltarea ei” si “inca nu stiu ce sa fac cu banii pe care i-am incasat”. In 1998, Butnaru, la nici 20 de ani, era deja un informatician priceput, care dezvoltase software pentru mai multi clienti straini. Iar varsta tanarului softist nu a fost un impediment pentru unul dintre acestia – Michel Diaz, proprietar al unei firme franceze de software – care a decis sa investeasca 15.000 de dolari impreuna cu Butnaru. Asa a aparut producatorul roman de aplicatii software Akela, denumit dupa conducatorul lupilor din Cartea Junglei. Chiar daca nu isi propusese sa creeze o companie, Lucian Butnaru era pasionat de dezvoltarea aplicatiilor pentru computere. “Propunerea a venit dinspre investitorul francez, iar eu nu am ezitat”, spune el. La acea data, Butnaru era inca student, iar responsabilitatile sale nu erau foarte mari. “Nu am fost ales neaparat pentru abilitatile mele de manager”, recunoaste el. Pozitia sa era mai mult aceea a unui responsabil tehnic, avand si rolul de a recruta si forma o echipa de dezvoltare in Pana in 2000, investitorii francezi – care erau si principalii clienti ai Akela – s-au ocupat de aducerea contractelor. Anul urmator a adus insa schimbari puternice in politica firmei. La sfarsitul lui 2000, situatia economica s-a inrautatit atat pe plan mondial, cat si in Franta, de unde veneau afacerile Akela. Crash-ul dotcom-urilor incepuse. Cum perspectivele de crestere pe pietele externe scadeau vazand cu ochii, Lucian Butnaru a preluat responsabilitatea de a dezvolta o clientela in Perioada a fost o scoala excelenta pentru managerul roman, care frecventa in paralel si Politehnica. “Atunci mi-am dezvoltat abilitatile de manager si abilitatile comerciale”, spune el. Tot in acei ani a fost nevoit sa ia si cea mai grea decizie din – inca – scurta sa cariera in management. “In 2001 a trebuit sa las oamenii sa plece din firma. Nu neaparat sa-i dau afara, desi asa am fi putut reduce pierderile, ci sa-i las sa plece”, isi aminteste Butnaru. Activitatea companiei a fost drastic restructurata, numarul de angajati fiind redus de la 70 la 30. Spre finele crizei, Butnaru a preluat de la actionarul francez pachetul majoritar. “El nu mai credea in afacere si si-a vandut toate actiunile din grupul francez, iar eu i-am propus sa-mi vanda mie actiunile din Akela De ce a refuzat in 2000 acea oferta, comparabila cu cea pe care a acceptat-o cinci ani mai tarziu? Oferta era foarte buna, dat fiind ca valoarea Akela din 2000 era mult mai mica decat cea din 2005, spune chiar el. “Oferta era intr-o proportie prea mare in actiuni ale acelei firme – un start-up – in perspectivele careia nu credeam. Butnaru crede ca nu s-a inselat. “Firma nu s-a mai listat, a ajuns sa fie cumparata de alta companie, in fine, a disparut de pe piata”.
Chiar daca in urma cu cativa ani declara ca nu va vinde firma, in 2005 americanii de la TechTeam l-au convins sa “se lase cumparat”. Ce l-a determinat? “Din 2004, am inceput o crestere destul de accelerata, in sensul ca am dublat activitatea fata de 2003, iar in 2005 am dublat fata de 2004. Probabil ca ritmul se va mentine”. Dar nici un beneficiu nu vine gratis. “In acel moment, presiunea pentru mine, ca finantator principal al afacerii, a devenit mult mai mare”.
Pentru a pastra acelasi ritm de dezvoltare, Butnaru s-a gandit ca n-ar fi rau sa deschida capitalul pentru un investitor. Si a primit destule propuneri. “Nici macar nu le-am cautat eu, au venit ele la mine; in
In acest an au fost deja cateva tranzactii importante pe piata de software, cum ar fi achizitia Forte Company si Radix de catre Siemens Business Services, respectiv Ness Technologies. De asemenea, o treime din capitalul Siveco a fost preluat de fondurile de investitii detinute de Enterprise Investors si Intel. Adiacent, in industria “inrudita” a telecomunicatiilor au avut loc cele mai mari tranzactii din acest an – cumpararea Mobifon-Connex de catre Vodafone si preluarea Astral de catre UPC.
In acest context, dupa ce a primit cateva propuneri, Butnaru a decis ca este momentul sa le analizeze mai serios. “Nu am vrut sa aleg un investitor financiar pentru ca nu ma interesa numai finantarea, ci doream si accesul la noi clienti”. A primit oferte si din partea unor consortii mult mai mari, dar considera ca astfel ar fi devenit o entitate mult prea mica in cadrul grupului, fara prea mari perspective.
“TechTeam are marele avantaj ca domeniile noastre de activitate nu se suprapun, existand insa o complementaritate in ceea ce facem”. Akela le poate aduce celor de la TechTeam clienti pentru servicii de comunicatii si call-center, in timp ce americanii pot aduce firmei romanesti cereri pentru dezvoltarea de software. “Dat fiind ca nu exista o divizie de dezvoltare soft in cadrul grupului, rolul meu poate fi destul de important”, crede Butnaru. In speta, a dobandit o pozitie de senior management in cadrul TechTeam la nivel global, dar si increderea de a dezvolta in continuare divizia de software development a companiei.
Pentru preluarea integrala a Akela, TechTeam va plati aproximativ 3 milioane de euro, din care 2,45 milioane in numerar si 250.000 de euro in actiuni ale grupului american. La acestea se adauga o suma de pana la 450.000 de euro care va fi platita de TechTeam daca obiectivele financiare ale Akela vor fi indeplinite in anii fiscali 2006 si 2007.
Divizia din
La rubrica planuri de viitor nu intra inca o noua afacere. “In primul rand, vreau sa raman sa fac ceea ce-mi place, si mie imi place sa lucrez in domeniul IT”. Ceea ce face la Akela il motiveaza suficient si ar vrea sa dezvolte in continuare compania, mai ales ca – spune el – acum are perspectiva de a extinde afacerile de software development nu numai in Romania, ci si in alte tari.
Planurile de afaceri facute inainte de preluare raman in picioare. “Dorim sa oferim din ce in ce mai multa valoare adaugata serviciilor noastre. Incercam sa furnizam aplicatii la cheie, incepand de la analiza pana la implementare, nu numai partea de dezvoltare”.
Cum se vede viitorul dupa cei trei ani in slujba TechTeam? “Peste 10 ani ma vad mai mult un om de afaceri decat om de IT”. Exista insa si un mare semn de intrebare: “pana acum am fost propriul meu angajat, acum sunt manager intr-o companie si am ales sa raman pentru ca mi se ofera practic flexibilitate si posibilitatea de a face ceea ce imi doresc sa fac”. Dar nu stie daca ar putea lucra ca manager intr-o alta companie, cu alte constrangeri si mai multi superiori.
De altfel, deja se considera mai degraba un antreprenor decat un informatician. “Informatica este o pasiune, insa eu nu am mai programat de sapte ani. Nu ma mai consider un informatician si cred ca as putea sa conduc orice afacere”.
Experienta in cadrul Akela a avut un rol determinant. “Cel mai mult imi place la aceasta meserie ca sunt in contact cu foarte multe domenii de activitate. Dezvoltam software de business pentru o gramada de firme si am ajuns sa inteleg foarte multe domenii si sa stiu foarte multe lucruri din <bucataria interna>”.
Pe plan personal, se poate considera un om realizat. Lucian Butnaru a strans, dupa propriile estimari, o avere de 3-3,5 milioane de euro. “Grosul” este suma primita pe cele 85% din Akela pe care le detinea. “Nu m-am gandit sincer ce voi face cu banii pe care i-am incasat”, afirma el.
Pana acum, a investit in afaceri imobiliare – cateva terenuri si o cladire – si va continua probabil sa investeasca in acest domeniu, chiar daca a devenit mult mai prudent. “Preturile au crescut mult prea mult”, considera el, ceea ce il face sa se orienteze acum spre investitii cu randamente mai mici, dar mai sigure, cum ar fi obligatiunile.
In sapte ani, Lucian Butnaru a parcurs drumul de la studentul de nici 20 de ani care a pornit afacerea Akela, la managerul diviziei de software development a unei companii americane cotata pe piata Nasdaq.
Leave a Reply