De-a lungul anilor, Italia a invatat lectia dura ca nu poate
concura cu China in ce priveste preturile. Asa ca visul oamenilor
de afaceri a fost ca Italia urma sa vanda calitate, nu cantitate.
De secole, orasul medieval fortificat Prato, de langa Florenta, a
produs unele dintre cele mai bune tesaturi ale lumii, devenind un
simbol pentru curentul sic “Made in Italy”. Si apoi au venit
chinezii.
Muncitorii chinezi, mai intai cativa imigranti, apoi zeci de
mii, au inceput sa se stabileasca in Prato la sfarsitul anilor ’80.
Ei au transformat centrul de referinta in textile intr-unul de
productie de masa de tesaturi ieftine, imbogatindu-i pe multi,
starnind frustrari si alimentand recent ciocniri care au adus in
schimb acuze de intoleranta si ipocrizie.Orasul este acum cea mai
mare aglomerare urbana de chinezi din Europa – unii cu forme
legale, cei mai multi fara. Aici, in inima Toscanei, muncitorii
chinezi muncesc 24 de ore din 24 in circa 3.200 de ateliere facand
haine, pantofi si accesorii ieftine, adeseori cu materiale
importate din China, care se vand in magazinele ieftine si in cele
cu preturi medii din lumea intreaga.
E o problema “Made in Italy”: cu acceptul institutiilor slabe
ale Italiei si in conditiile marii tolerante de aici fata de
eludarea legilor, chinezii au facut sa se confunde “Made in China”
cu “Made in Italy”, subminand atuurile Italiei si capacitatea ei de
a promova produsele italiene ca fiind exclusiv pentru clientela
pretentioasa. O parte din nemultumire este culturala: ambianta
clasica italiana a orasului lasa locul acum unui fel de oras
chinezesc cu inscriptii in italiana si chineza, iar la bacanii se
vinde mancare importata din China.
Dar ce pare sa-i deranjeze cel mai mult pe unii italieni este ca
veneticii ii bat la propriul lor joc – evaziunea fiscala si
stralucitoarele metode de a naviga prin binecunoscuta birocratie
incalcita a Italiei – si au creat un nou sector infloritor de
economie subterana, in vreme ce multe dintre firmele locale din
Prato au inchis portile. Rezultatul este o combinatie toxica intre
ramasite de temeri cu privire la imigratie si de temeri privind
viitorul economiei.
“Acesta ar putea fi viitorul Italiei”, avertizeaza Edoardo Nesi,
comisarul cultural al provinciei Prato. “Italia ar trebui sa aiba
grija la aceste riscuri.”Situatia a evoluat dincolo de controlul
autoritatilor fiscale si pentru imigratie. Potrivit Bancii Italiei,
chinezii din Prato trimit in fiecare zi cate 1,5 milioane de dolari
in tara natala, in principal castiguri din comertul cu textile si
tesaturi. Profituri de asemenea amploare nu sunt insa raportate la
fisc, iar unii oficiali spun ca asiaticii prefera sa-si repatrieze
profiturile decat sa investeasca pe plan local. Conform
autoritatilor, crima organizata – chineza si italiana – e in
crestere, implicand nu doar importuri ilegale de materii prime, dar
si trafic de fiinte umane, prostitutie, jocuri de noroc si spalare
de bani.
Restul Italiei urmareste cu atentie situatia. “O multime de
companii din Emilia Romagna, Puglia si Veneto se tem ca mediul lor
sa nu ajunga la fel ca in Prato”, spune Silvia Pieraccini, autorul
cartii “Asediul chinezesc”, despre ascensiunea “modei pronto” sau a
economiei “fast fashion”. Tensiunile s-au accentuat de cand
autoritatile italiene au efectuat in primavara raiduri in
atelierele care foloseau munca la negru si s-au acutizat si mai
mult la sfarsitul lui iunie, cand procurorii italieni au arestat 24
de suspecti si au anchetat 100 de firme din regiunea Prato.
Acuzatiile mergeau de la spalare de bani pana la prostitutie,
escrocherie si etichetarea unor produse importate cu “Made in
Italy”.
Si totusi, multi chinezi din Prato sunt ofensati de ideea ca ei
ar fi tras in jos orasul.”Daca nu veneau chinezii in Prato, ar mai
fi existat moda pronto?”, se intreaba Matteo Wong, 30 de ani,
nascut in China si crescut aici, care conduce un oficiu de
consiliere pentru imigrantii chinezi. “Au luat cumva chinezii
locurile de munca ale italienilor? Dimpotriva, au oferit multe
locuri de munca italienilor. “In ultimele luni, Prato a devenit un
punct de tensiune diplomatica. Oficialii italieni spun ca guvernul
chinez nu a facut suficient pentru problema imigrantilor ilegali si
depun eforturi pentru un acord bilateral cu China ca sa-i
identifice si sa-i deporteze pe acestia.E de asteptat ca Prato sa
ajunga pe agenda vizitei din octombrie a premierului chinez Wen
Jiabao la Roma.