Imaginati-va ca utilizati consola Xbox si ca puteti trece foarte
usor de la un joc la un apel video catre un prieten care se afla la
mii de kilometri distanta si are in mana un iPad. Sau ca accesati
e-mail-ul de la birou si va invitati bunica la o reuniune virtuala
a familiei la care participa rude din toata tara. Aceste schimbari
sunt doar o parte din ce vrea sa faca Microsoft cu serviciul de
telefonie si apeluri video pe internet Skype, pe care l-a cumparat
saptamana trecuta pentru 8,5 miliarde de dolari.”Aducand impreuna
ce e mai bun din Microsoft si Skype, vom oferi oamenilor din
intreaga lume tehnologii care ar trebui sa ii apropie si mai mult”,
a spus Steve Ballmer, directorul general al Microsoft, in cadrul
unei conferinte care a avut loc la San Francisco. Ballmer a
precizat ca vrea sa faca apelurile Skype la fel de populare ca
mesajele instant sau accesul pe Facebook. “Vrem sa facem din Skype
un serviciu popular atat printre consumatori, cat si in mediul de
afaceri”, a completat Ballmer.
Aceste planuri includ videochat-ul intre jucatorii de pe
populara platforma Xbox, apeluri audio prin internet prin programul
Outlook sau conferinte mobile prin intermediul Windows Phone. De
asemenea, seful Microsoft a mai spus ca vrea sa castige o cota cat
mai mare in zona comunicatiilor mobile, avand in vedere faptul ca
tot mai multi consumatori renunta la desktopurile care au facut din
Microsoft cea mai importanta companie de software din lume. Iar
Skype, care ofera telefonie si comunicatii video gratuit pe
internet si este o alternativa populara la apelurile telefonice,
mai ales la distante lungi, a fost cea mai buna solutie.
“Skype este un pionier in aceasta industrie si prin
achizitionarea lui Microsoft incearca sa devina tot mai relevant in
aceasta noua era a comunicatiilor pe internet”, spune Berge
Ayvazian, consultant in telecomunicatii, precizand ca afacerea ar
putea schimba cu adevarat lucrurile pentru Microsoft si ar putea
accelera raspandirea acestei noi tehnologii. Pe de alta parte,
Howard Andreson, profesor la Facultatea de Management din cadrul
MIT, spune ca Skype ofera companiei Microsoft o dimensiune
instantanee pe o piata emergenta. Potrivit analistilor, fuziunea cu
Skype ar putea oferi companiei Microsoft pozitia de lider pe piata
serviciilor de internet de consum si o va putea ajuta sa isi
creasca popularitatea in cadrul celorlalte afaceri, cum ar fi
software-ul pentru smartphone-uri, programele Office si jocurile
video de pe consolele Xbox.
In prezent Skype face bani din taxele de pe servicii premium
precum videoconferintele in grup si apelurile prin intermediul
telefoniei fixe si mobile. Anul trecut a anuntat pierderi de sapte
milioane de dolari, avand venituri totale de peste 860 de milioane
de dolari. In ultimii patru ani compania a fost pe pierdere, iar,
potrivit calculelor, pretul pe care Microsoft l-a platit pentru
Skype este de 32 de ori mai mare ca profitul operational al Skype.
In plus, achizitia a ridicat cu 300% valoarea companiei. Skype va
aduce catre Microsoft o baza mai mare de clienti, mai mult de 660
de milioane de membri inregistrati la nivel mondial, dintre care
107 milioane utilizeaza serviciul cel putin o data pe luna. Fiecare
utilizator vorbeste in medie in jur de 100 de minute pe luna,
potrivit datelor Skype. “Cred ca aceasta achizitie ne va permite sa
ne extindem de la sute de milioane de clienti la miliarde”, a spus
Tony Bates, directorul general al Skype, care va ocupa pozitia de
presedinte al noii divizii Microsoft Skype.
“Credem ca Skype este o platforma care ofera un set de servicii
ce pot ajunge la orice pamantean”, a completat Bates. Skype a fost
creat in 2003 de catre Niklas Zennstrom si Janus Friis, doi
dezvoltatori software care au mai creat si serviciul de transfer de
fisiere Kazaa. In 2006 au vandut Skype catre eBay pentru 2,6
miliarde de dolari. Analistii au fost intotdeauna reticenti cu
privire la planurile eBay de a utiliza Skype pentru a conecta
cumparatorii si vanzatorii si nu au fost surprinsi cand cel mai
mare site de licitatii online a vandut 65% dintre actiuni, in
pierdere, catre un fond privat de investitii condus de Silver Lake
Partners si compania Andreessen Horowitz. In ultimii ani atat
Google, cat si Facebook sau Cisco Systems si-au manifestat
interesul pentru achizitionarea Skype, insa ofertele lor au fost
intre trei si patru miliarde de dolari.
Steve Ballmer a spus ca Skype va fi disponibil si pe alte
platforme in afara de Microsoft, care includ sistemul de operare
facut de Google, Android, si Apple. In plus, cele doua companii
sunt complementare: “Microsoft ocupa un loc important in partea de
companii si mai putin in zona consumatorilor, in timp ce Skype este
mult mai popular printre consumatori decat in companii”, a precizat
Bern Elliot, vicepresedinte de cercetari in cadrul Gartner
Research. De asemenea, analistii spun ca Microsoft vrea sa
integreze Skype intr-o varietate de produse, incluzand Lync, un
produs de comunicare business, dar si Xbox Live, Kinect, Outlook si
Hotmail. Microsoft are deja un serviciu asemanator Skype, numit
Windows Live, insa nu la fel de popular. Includerea Skype in
Windows Live ar putea face ca utilizatorii din randul companiilor
sa comunice video mult mai usor cu partenerii de afaceri sau cu
familia, a mai adaugat Bern.
