Rock and Roll-ul – numai sex, droguri, celebritate si stralucire, nu-i asa? Nu chiar. Trupa ESG a fost descrisa ca niste doamne de la cantina – doamnele acelea de varsta mijlocie, grase si cu un aer de nefericire pe chip care impart mancarea la cantinele scolare.
O descriere un pic cam dura, dar destul de exacta. ESG n-au fost niciodata o prezenta scenica stralucitoare. Nascuta din saracia lucie a cartierului newyorkez South Bronx, trupa ESG a produs agitatie in 1981, atunci cand primul sau single a devenit un hit underground de ambele parti ale Atlanticului. Avea sa devina una dintre trupele cele mai des folosite pentru sample-uri, iar azi, la aproape treizeci de ani de la infiintare, se tine inca bine si a lansat recent un album nou-nout.
ESG a pornit la drum cu patru surori. De culoare, sarace si locuind in partea nepotrivita a orasului, instrumentele muzicale le-au fost cumparate de catre mama lor, care incerca astfel sa le fereasca de necazuri, indreptandu-le atentia spre muzica. Faptul ca nu-si permiteau echipamente scumpe si aveau doar o gama limitata de instrumente la dispozitie a dus la dezvoltarea sound-ului ESG: o abordare bruta, saracita si agresiv de minimalista construita pe bass si percutie. Astfel a luat nastere linia specifica ESG, care era foarte departe de nivelul de aspiratie asteptat de la tinerele fete de culoare, si anume sound-ul mult mai dulce si finisat Motown.
ESG se afla la o rascruce de drumuri muzicale: au devenit celebre undeva intre New York si Manchester, creand un sound cu influente din disco-ul anilor 70, hip-hop, punk, new wave si proto-house.
E greu de imaginat azi, dar la acea vreme existau cluburi la New York in care punkistii puteau fi vazuti dansand alaturi de pustii iubitori de disco si de hip-hopperi pe muzica unor trupe ca ESG. Era o vreme de ridicare a barierelor, cand noi scene muzicale apareau din polenizarea incrucisata ce se petrecea in acele momente.
Formatia a ajuns celebra dupa ce i-a atras atentia lui Tony Wilson (nici o legatura de rudenie cu subsemnatul), seful casei de inregistrari Manchester Factory, care a lansat primul single ESG. S-au jucat cu The Clash, facandu-si un nume printre punkisti. Au avut acelasi producator ca Joy Division, castigandu-si simpatia fanilor New Wave. Raverii le cunosc pentru ca au cantat la deschiderea legendarului club din Manchester, Hacienda, detinut de Tony Wilson. Au cantat si la inchiderea The Paradise Garage alaturi de Larry Levan, probabil cel mai important DJ din istoria muzicii dance, iar inregistrarile lor s-au bucurat de un succes enorm la Warehouse, clubul din Chicago ce a dat nastere muzicii house, ceea ce inseamna ca orice om interesat de muzica house trebuie sa ia act de ESG. Si fanii hip-hop le tot asculta de ani buni, fie ca-si dau sau nu seama, dat fiind ca muzica trupei a fost folosita pentru sample-uri de toata lumea, de la LL Cool J, TLC si Wu-Tang Clan la Public Enemy si Beastie Boys. Un CV destul de impresionant.
In ciuda uriasei lor influente, cele patru surori nu au dat niciodata lovitura, in sensul ca muzica nu le-a adus prea multi bani. Faptul ca piesele le erau folosite de nenumarati alti artisti intr-o vreme cand ele nu castigau mare lucru sau chiar nimic le-a determinat sa lanseze, in 1992, o piesa intitulata Sample Credits Dont Pay Our Bills (in traducere aproximativa Mentionarea noastra ca sursa de sample-uri nu ne plateste facturile).
In mod surprinzator, trupa se tine bine si azi. Anul acesta au lansat un album intitulat Keep On Moving. Cu toate ca pastreaza sound-ul caracteristic ESG, s-au facut si ceva schimbari, cea mai importanta dintre ele fiind adaugarea unei drum machine in cateva piese, ceea ce le confera o unda retro, electronica. In plus, cele patru surori, care seamana acum si mai bine cu niste doamne de la cantina, canta alaturi de doua dintre fiicele lor, pe care le-au introdus in formatie.
Daca interesul vostru pentru muzica house, hip-hop, punk sau new wave nu este trecator, atunci ele reprezinta o trupa careia trebuie sa-i dati atentie.
In romaneste de Loredana Fratila-Cristescu