BusinessMagazin

Category: New Media

Informații de actualitate din afacerile în domeniul media – despre facebook, google, afaceri pe internet și alte lucruri utile

  • Cine merita sa conduca Yahoo!

    Aproape imediat dupa ce Jerry Yang, directorul executiv si unul dintre cofondatorii companiei, a anuntat ca urmeaza sa se retraga din functie cand ii va fi gasit un inlocuitor, nenumarate speculatii referitoare la potentialii candidati au inundat Silicon Valley.

    “Yahoo! nu are nevoie de un director executiv, ci de un soi de negustor care sa priveasca businessul cu alti ochi si sa fie deschis in fata unor tranzactii si parteneriate care ar putea aparea pe viitor”, este de parere Youssef Squali, analist in cadrul bancii de investitii Jefferies & Co. Sau, altfel spus, are nevoie de un manager capabil sa restructureze compania si sa ia decizii dificile in interesul companiei, dupa cum spune Jeffrey Lindsay, analist la Bernstein.

    Roy Bostock, presedintele consiliului de administratie al Yahoo!, a inceput deja cautarea urmatorului director executiv al companiei, cautare de care se va ocupa personal, urmand insa sfaturile companiei de head-hunting Heidrick & Struggles. Miza este enorma, daca ne gandim ca Bostock are misiunea sa gaseasca un manager dispus sa infrunte un grup de actionari si investitori care asteapta rezultate pozitive intr-un timp foarte scurt.

    Asa incat mai multi specialisti din industrie sunt sceptici ca Yahoo! va incepe 2009 avand in frunte un nou director executiv, mai ales ca managementul companiei nici nu s-a decis inca daca sa opteze pentru a promova pe cineva din interiorul companiei sau a aduce pe cineva din afara. In primul caz, singurul candidat pentru functie ar fiSusan L. Decker, presedintele companiei, cu amendamentul ca aceasta a fost inva ta celul lui Jerry Yang intr-o perioada in care Yahoo! nu a dat deloc semne de prosperitate.

    Dar Decker nu ar fi nici pe departe o alegere rea, mai ales ca stie toate secretele companiei si este apreciata de investitorii de pe Wall Street. Dintre candidatii cu stofa de executivi din exteriorul companiei, Roy Bostock ar putea fi interesat de Jonathan Miller, fostul director executiv al AOL, cunoscut in industrie in special pentru capacitatea de a mentine divizia Time Warner pe linia de plutire chiar si in conditii de restriste. Alte optiuni ar putea fi Meg Whitman, fostul director executiv al eBay, Dan Rosensweig, fost director de operatiuni la Yahoo! sau Peter Chermin, directorul de operatiuni de la News Corp.

    Si pe lista ar putea fi si alte nume, mai putin la indemana, precum Kevin Johnson, fost executiv la Microsoft care a devenit recent CEO la Juniper Networks, directorii Google Tim Armstrong sau Jonathan Rosenberg, Frank Biondi, fost director executiv la Viacom, sau John Chapple, fost director executiv la Nextel. Dar inainte de a alege noul sef, conducerea Yahoo! are o decizie mult mai importanta de luat, anume daca vrea sa mentina o companie independenta, urmarind sa dezvolte organic businessul, sau daca accepta ideea ca ea sa fie preluata de o alta companie, cel mai probabil de Microsoft, care prin investitie si management, ar salva Yahoo! de la ananghie.

    Mai exact, daca ar prefera prima varianta, conducerea ar trebui sa se uite dupa un manager de genul lui Jerry Yang, dar cu o viziune mai profunda asupra erei 2.0, in timp ce in cazul al doilea, ar finevoie de un om care sa fie exact opusul lui Yang, dupa ce acesta a tinut sa pastreze numele si controlul companiei din ratiuni de orgoliu de fondator. La o prima vedere, compania pare sa incline catre cea de-a doua varianta, in ideea ca un candidat din afara companiei ar veni cu o viziune mai obiectiva asupra viitorului Yahoo! si ar putea gasi solutii pentru problemele de cultura interna.

    Acestea se pare ca s-au inmultit in ultimul an, in contextul unei instabilitati constante a locului de munca, al excesului de sedinte interne si al suprapunerii responsabilitatilor in departamente diferite. Din punctul de vedere al lui Jerry Yang, retragerea din functie dupa 17 luni destul de agitate in fruntea companiei pe care a infiintat-o in urma cu 14 ani nu este o decizie luata cu usurinta, din moment ce omul si-a exprimat in mod public dorinta de a ramane in continuare la carma companiei si n-a renuntat decat dupa ce actionarii Yahoo! au inceput sa faca presiuni, speriati ca grupul merge din ce in ce mai prost.

    In mod oficial, schimbarea este tratata ca o evolutie naturala, Yang fiind apreciat pentru realizarile din perioada mandatului sau. “De-a lungul ultimului an si jumatate, in ciuda provocarilor extraordinare, Jerry Yang a repozitionat compania si a imbunatatit raportul de venituri si cheltuieli”, declara Ray Bostock in comunicatul oficial al Yahoo!. “Este timpul pentru o schimbare, un director executiv care sa poata duce compania la urmatorul nivel.

    Ii suntem insa recunoscatori lui Jerry pentru realizarile sale si ne bucuram ca va pastra o pozitie activa ca membru al board-ului de conducere.” Neoficial, greselile cele mai mari care ii sunt reprosate lui Yang sunt scaderea valorii actiunilor la un minim istoric in ultimii cinci ani si esecul “tranzactiei secolului” cu Microsoft, fostul CEO fiind unul dintre cei ce au respins vanzarea pachetului majoritar de actiuni din companie pentru 47,5 miliarde de dolari (aproximativ 37,4 miliarde de euro).

    “De la infiintarea Yahoo! si pana la dezvoltarea companiei intr-un brand global, indispensabil pentru milioane de oameni, am cautat intotdeauna sa fac ce este mai bine”, si-a justificat Jerry Yang deciziile. Nu se stie daca atunci cand vorbeste despre acest bine se refera si la recentul esec al parteneriatului cu Google pentru publicitate online, parteneriat care ar fiadus Yahoo! o crestere a vanzarilor si a profiturilor, incluzand un cash flow de pana la 450 de milioane de dolari (354,6 de milioane de euro) anul acesta, potrivit calculelor departamentului financiar al companiei.

    “Cautarea unui nou director executiv este o schimbare pe placul multor investitori ai Yahoo!, mai ales in conditiile in care Yang a fost in spatele celor doua mari esecuri ale companiei din ultimul an – tranzactia cu Microsoft si parteneriatul cu Google”, apreciaza Mark May, analist in cadrul companiei de investitii Needham. Inlaturarea lui Jerry Yang de la conducerea Yahoo! ar putea fi, in opinia lui May, o incercare a conducerii companiei de a pregati reluarea negocierilor cu Microsoft pentru vanzarea unui pachet majoritar de actiuni.

    “Dar inlocuirea lui Yang reflecta de fapt toate promisiunile neindeplinite pe care le-a facut pe vremea cand refuza cu vehementa ofertele Microsoft, nemultumind astfel investitorii si conducerea prin strategia adoptata”, considera Youssef Squali de la Jefferies & Co. Investitorii Yahoo! spera ca inlocuirea lui Yang ar atrage Microsoft inapoi la masa negocierilor, dupa ce cele cateva incercari de anul acesta au esuat. “Schimbarea deschide usile pentru o tranzactie cu Microsoft, Yahoo! putand sa analizeze mai atent alternativele strategice pe care le are”, comenteaza Sandeep Aggarwal, analist in cadrul companiei de servicii financiare Collins Stewart.

    Discutiile dintre Microsoft si Yahoo! desfasurate pe parcursul mai multor luni s-au incheiat prin retragerea definitiva a ofertei din partea Microsoft in urma refuzurilor repetate ale Yahoo!. N-a dus la nimic revolta actionarilor, in frunte cu finantistul Carl Icahn, care ar fivrut sa-l inlature de atunci pe Yang de la conducere si sa duca la bun sfarsit o tranzactie care le-ar fiadus profituri uriase, dat fiind ca actiunile Yahoo! erau in acea perioada supraevaluate.

    In opinia lui Rob Enderle, analist in domeniul tehnologiei, daca Yang nu ar fi fost unul dintre fondatorii Yahoo!, ar fi fost inlocuit inca de pe cand se discuta oferta de cumparare. “Esecul tranzactiei cu Microsoft a fost probabil picatura care a umplut paharul pentru investitorii Yahoo!”, conchide Ted West, directorul executiv al companiei de publicitate online LookSmart. “Nu stiu daca exista vreo metoda prin care sa fie evitata inlocuirea lui Yang.”

    Explicatia lui Yang a fost ca strategia sa a fost gandita sa demonstreze ca valoarea Yahoo! ar fi fost mai mare decat pretul primit de la Microsoft, dar el n-a luat in calcul problemele iminente la nivelul economiei mondiale. Desi conducerea Microsoft nu mai pare deloc interesata sa cumpere Yahoo!, unele voci din piata sunt de parere ca intr-un final tranzactia va avea loc. Steve Ballmer, directorul executiv al Microsoft, a afirmat ca nu mai are niciun interes sa inainteze o oferta pentru preluarea Yahoo!, cu toate ca a lasat de inteles ca ar cumpara afacerea de cautare online a companiei, optiune care din punctul de vedere al mai multor analisti din industrie ramane cea mai atractiva in conditiile actuale.

    Pe de alta parte, dezinteresul afisat de Ballmer ar putea face parte dintr-o strategie prin care spera ca va putea negocia un pret mai mic pentru achizitia companiei atunci cand aceasta va gasi vanzarea drept singura varianta posibila. “Pentru Yahoo!, toate problemele cu care se confrunta acum nu sunt altceva decat inceputul sfarsitului”, crede Eric Jackson, unul dintre actionarii Yahoo!, care este insa convins ca Microsoft va reveni pentru a face o noua oferta de preluare, mai ales ca acum tranzactia s-ar face la un pret mult inferior celor oferite pe parcursul ultimului an.

    Paradoxal, Yang se afla acum in pozitia lui Terry Semel, fostul director executiv al companiei, pe care il inlocuise in urma cu mai bine de un an si jumatate, perioada in care actiunile Yahoo! nu au mers decat in jos. In ultimele zece luni, actiunile companiei s-au prabusit pana la putin peste 10 dolari (7,9 euro), in conditiile in care in ianuarie erau cotate la 19 dolari (aproximativ 15 euro), iar oferta generoasa a Microsoft evalua o actiune la 33 de dolari (26 de euro).

    Actionarii sunt insa optimisti ca noua conducere va putea opri aceasta scadere. La o privire de ansamblu, mandatul in sine al lui Jerry Yang ca director executiv este considerat de multi specialisti din industrie un esec in ciuda initiativelor bune, dar palide in lumina nereusitelor, pe care le-a avut managerul. “Toata lumea stie prea bine ca am avut dintotdeauna sange mov”, face Yang referire la culoarea reprezentativa a companiei, sugerand astfel de ce nu a fost incantat nici de amestecul de identitate cu Microsoft si nici de o incuscrire cu AOL.

    Yahoo! a fost de mai multa vreme in discutii pentru preluarea afacerii AOL de la Time Warner, negociere care pare ca nu va ajunge insa nicaieri prea curand, pe motivul divergentelor asupra pretului. Cert e ca lui Yang personal, perioada in care a ocupat pozitia cea mai inalta in ierarhia Yahoo! i-a distrus neasteptat de rapid reputatia de vizionar al internetului, castigata intr-un deceniu si jumatate.

    Este o lectie cat se poate de amara pentru toata industria online si un precedent trist pentru viitorul sef al Yahoo!, caruia nu i se mai cere sa aiba grija de sangele mov al unui monstru sacru al internetului, ci doar sa puna pe picioare o companie ca oricare alta. Sau macar s-o vanda bine.

  • Radioul nu piere

    Potrivit unui raport intocmit de Arbitron, companie americana care masoara ratingul inregistrat de posturile de radio, adolescentii din SUA isi petreceau anul trecut cu trei ore mai putin ascultand radio decat o faceau in anul 1998, numarul cel mai scazut al celor ce asculta radio inregistrandu-se mai ales printre tinerii cu varste cuprinse intre 18 si 24 de ani. La cu totul alte concluzii a ajuns firma Paragon Media Strategies, care a realizat un sondaj din care reiese ca majoritatea tinerilor americani intre 14 si 24 de ani au ascultat radio mult mai des in ultima perioada.
     
    Larry Johnson, cel ce a coordonat sondajul Paragon, spune ca mp3 playerele si telefoanele mobile nu sunt de fapt un inamic al radioului, ci dimpotriva, avand in vedere ca majoritatea celor intervievati au spus ca asculta si radio la mp3 playere si prin intermediul telefoanelor mobile, avand in vedere ca majoritatea telefoanelor de ultima generatie au radio incorporat. Potrivit companiei britanice de cercetare ICM, 12% din numarul ascultatorilor de radio prefera telefonul mobil, iar 30% dintre acestia asculta radio pe internet.
     
    In prezent, in Romania sunt aproximativ 11 milioane de ascultatori de radio, fiind in crestere numarul celor care asculta radio in masina sau la birou, potrivit unor cercetari realizate de compania de cercetare IMAS.
     
    In ce priveste piata de mp3 playere, compania britanica de cercetare Canalys estimeaza ca in 2009 valoarea ei va ajunge la 145 de miliarde de dolari (110 miliarde de euro), iar numarul aparatelor care urmeaza sa fie vandute va fi de 945,5 milioane. Principalele resorturi ale cresterii acestei piete, potrivit companiei de cercetare, sunt majorarea capacitatilor de stocare a dispozitivelor si ieftinirea acestora.

  • De unde luam software gratuit?

     

    Din acest motiv, mai ales companiile mici si mijlocii apeleaza la alternativele de aplicatii software cu cod deschis – alternative mult mai ieftine ale aplicatiilor software originale, care ofera libertate utilizatorilor de a le folosi, copia, modifica si imbunatati. Spre exemplu, versiunea completa a software-ului Microsoft Office Small Business, folosit de foarte multe companii, descarcata de pe Amazon.com costa 314,95 dolari (251 de euro), fata de pretul de baza de 449,95 dolari (358 de euro). Alternativa open source este OpenOffice.org. Cea mai recenta versiune a acestuia este rapida si usor de utilizat, iar persoanele care stiu sa lucreze cu Microsoft Office nu intampina probleme nici in utilizarea ei.
     
    Evident, pentru unii exista inca solutia pirateriei: din dorinta de a economisi, unele companii aleg sa se serveasca de aplicatii software piratate, cu riscul de a fi date in judecata de Business Software Alliance (BSA), companie care lupta impotriva pirateriei software. In Romania, in ultimii cinci ani rata pirateriei a scazut de la 73% la 68%, potrivit BSA.
     
    In ce priveste piata la nivel mondial de aplicatii software cu cod deschis, compania de cercetare IDC a facut un studiu potrivit caruia cererea de astfel de aplicatii inregistreaza o crestere anuala de 26% si va ajunge pana in 2011 la o valoare de 5,8 miliarde de dolari (4,6 miliarde de euro). “Suntem in faza incipienta de dezvoltare a aplicatiilor software cu cod deschis, iar piata este inca destul de imatura”, a spus Matt Lawton, analist in cadrul IDC. “Desi se constata o crestere a cererii de aplicatii software cu cod deschis, trebuie sa avem in vedere si faptul ca veniturile pot scadea pe masura ce distributia de aplicatii va creste.”

     

  • Efectul domino atinge si IT-ul

    Intr-o imagine abstracta, am putea vedea economia ca un cerc format din zale, fiecare reprezentand un sector economic. Intr-un cerc perfect, fiecare dintre zale ar fi avut aceeasi importanta ca si celelalte; insa intr-o economie, sectoarele economice sunt interdependente, dar nu cantaresc in aceeasi masura. Tocmai de aceea, intr-o situatie de criza, intrebarea este: ce sector va cadea prima data? Si care dintre acestea poate prelua rolul de motor al economiei? Poate fi sectorul IT, care a avut o dezvoltare foarte buna de-a lungul timpului, un astfel de exemplu pentru economie? Putem spera ca IT-ul romanesc va atrage acum investitorii care se indreapta catre pietele emergente?
    Eugen Scwab-Chesaru, Partner & Managing Director al firmei de consultanta Pierre Audoin Consultants (PAC), nu crede ca IT-ul poate fi un colac salvator, pentru simplul motiv ca tehnologia trebuie sa fie ceruta si mai ales platita de celelalte sectoare. Ori daca acestea sunt in regres sau prabusire libera, industria IT isi pierde clientii. El considera ca, avand in vedere ultimele evolutii, sectorul IT va fi serios afectat. Simona Decuseara, National Sales & Marketing Manager la Epson Romania, analizeaza gradul de afectare al acestui sector prin prisma importantei sale intr-o economie. Ea spune ca sectorul IT se afla intr-o relatie directa cu starea generala a economiei, ambele aflandu-se in sinergie si pe cresteri, dar si pe pierderi, pentru ca ponderea industriei IT in economia romaneasca este insemnata.

    Vanzari “in podea” 

    Asta inseamna ca sectorul IT nu poate scapa de efectele negative ale crizei si, la fel ca oricare alta zona economica, poate suferi dezechilibre serioase. Cum se traduce acest lucru ? Se vorbeste, in primul rand, de o reticenta a consumatorilor finali vizavi de achizitionarea de bunuri IT. In plus, managerul de vanzari al Epson aduce in discutie si fluctuatiile de curs valutar ce pot afecta distribuitorii si, in consecinta, disponibilitatea diferitelor produse pe piata. Viorel Balanoiu, director general al magazinului online OneStop.ro, spune ca vanzarile vor scadea din cauza deprecierii leului in raport cu dolarul sau euro, pentru ca 99% sau chiar 100% din produsele IT vin din import. “Si cum majoritatea veniturilor romanilor sunt in lei, pretul produselor IT a crescut cu aproximativ 20 de procente. Sunt sigur ca aceasta tendinta nu se va schimba inainte de sfarsitul anului 2008.” Chesaru spune ca va fi afectata si cererea de proiecte IT, iar cele din categoria “must have”, desi vor ramane in picioare, se vor desfasura cu mai multa dificultate.
    Specialistii din piata considera ca primele produse ce vor inregistra scaderi importante ale vanzarilor sunt acelea premium, ce nu constituie o nevoie existentiala pentru consumatori. “Cu siguranta vor scadea vanzarile la produsele de import cu preturi de peste 500 de euro. In conditiile in care pretul produselor creste, oamenii vor cheltui din ce in ce mai putini bani pe produse pentru care nu exista o necesitate imperativa”, spune Balanoiu. In plus, el considera ca vanzarilor vor scadea si din cauza majorarii costului creditelor, pentru ca peste 40% din vanzarile de electronice si electrocasnice se faceau prin credit.

    Ruleta ruseasca?

    In ceea ce priveste companiile care vor avea primele de suferit de pe urma crizei economice, Chesaru acorda “votul” firmelor cu lichiditati reduse, fara o nisa bine determinata si fara un suport din partea unui mare grup international. “In acelasi timp, companiile IT cu pondere mica a veniturilor recurente in cifra de afaceri vor avea mari dificultati in gestionarea perioadei de incetinire puternica a cererii.” Balanoiu vizeaza companiile ce vand mai mult produse de import. “Cel mai probabil vanzatorii de IT, electronice si electrocasnice, daca vorbim de mediul online”, iar directorul magazinului online OneStop.ro vorbeste in termeni pesimisti despre urmatoarea perioada a online-ului. Este convins ca nici cresterile pentru 2008 si nici cele pentru 2009 nu vor atinge obiectivele estimate de jucatorii din piata, iar mult asteptata dublare a pietei de la an la an s-ar putea sa fie doar un vis.
    “Online-ul in Romania este o piata mica, pe care magazinele mai mici simteau deja o presiune puternica; criza economica globala nu face decat sa creasca aceasta presiune si sa scada numarul jucatorilor din acest segment.” Tot estimari pesimiste are si managerul de vanzari al Epson, si asta pentru ca vanzarile online reprezinta o forma de comert extrem de dinamica, in care pretul produselor joaca un rol decisiv. Este motivul pentru care retailul online este mai sensibil la miscarile pietei. “Probabil ca fluctuatiile monedelor de schimb dau deja batai de cap pe acest segment.” Chesaru, in schimb, este mult mai optimist cand vine vorba de online. El spune ca sectorul de comert online are sanse sa ramana neatins si chiar sa se dezvolte, avand mult mai putina legatura cu criza. “Insa totul este afectat de scaderea puterii de cumparare si de teama consumatorilor de a cheltui.”

    Mai putin inseamna mai mult

    Faptul ca piata romaneasca nu este inca matura poate constitui un avantaj intr-o economie instabila. Astfel, desi efectele crizei economice de la nivel mondial vor fi resimtite si la nivel national, sectorul IT este in stransa legatura cu nevoile pietei din Romania, or, acest lucru ar putea insemna efecte mai mici decat in celelalte tari. Cu alte cuvinte, cadem de la o distanta mai mica.
    “Sectorul IT are un nivel considerabil de globalizare, dar este conectat direct la felul in care reactioneaza consumatorii romani”, este de parere Decuseara. Chesaru crede si el ca “unda de soc” se va face simtita in Romania, dar intr-o proportie mai redusa decat in tarile mature. “Totul depinde de comportamentul bancilor. Restul economiei, in ciuda scaderilor bursiere, are totusi potential de crestere si, implicit, nevoie de IT.”
    In acest caz, putem spera ca Romania poate avea de castigat de pe urma acestei crize, gandindu-ne la scenariul in care investitorii isi vor multiplica investitiile in piete cu un grad mai mic de risc? Chesaru spune un “nu” hotarat. El crede ca Romania nu este atat de imuna pe cat le place unora sa creada.
    “E acelasi principiu ca acela dintr-o mare corporatie. E fals sa crezi ca primii dati afara sunt managerii care sunt scumpi. Nu, primii concediati, intr-o situatie de criza, sunt cei cu salarii mici, dar si cu valoare adaugata mica, cei care par sa conteze cel mai putin in mentinerea activitatii. Asa se intampla si cu tarile. Cand s-a investit in Romania? Cand deja nu mai avea rost sa investesti in nicio alta tara din vestul Romaniei. Deci nu e prioritar. Romania va suferi si ea, insa e adevarat ca nu va cadea de la aceeasi inaltime ca economiile mult mai dezvoltate.”

  • Economia de resurse

    Probabil ca nu, dar cu siguranta LetsAllShare.com poate fi o modalitate de economisire, fara sa fie nevoie de alte strategii de “cost cuts”. Ideea din spatele site-ului a inceput, ca multe alte lucruri, cu o intrebare: “de ce cumparam cu totii lucruri pe care le folosim doar din cand in cand, ca sa aflam apoi, dupa ce am dat deja banii, ca le puteam imprumuta de la un prieten sau de la un vecin?”.

    Sharing is caring

    Impartind ce avem cu prietenii sau oamenii din comunitate, fie ca este un obiect, un serviciu sau o recomandare, putem consolida sau construi relatii in timp in ce reducem diverse cheltuieli. Putem, de asemenea, sa facem profit din lucruri de care ne putem dispensa un timp, prin inchirierea acestora. Cam asta face LetAllShare.com. Iti ofera prilejul sa cunosti oameni noi, sa faci schimb de diverse lucruri, servicii sau recomandari si, poate cel mai important dintre atribute, sa economisesti banii atat de greu castigati, mai ales in vremurile actuale. Ce fel de lucruri poti inchiria sau imprumuta de la cei inregistrati pe site? Lista este nesfarsita: de la echipamente de gradinarit, accesorii de masina sau echipamente de schi pana la haine, obiecte de mobilier, carti sau DVD-uri. Cand vine vorba de servicii, acestea pot fi la fel de diverse. Poti face pe babysitter-ul cu copiii unui prieten sau vecin sau poti ajuta cu sfaturi sau informatii oameni absolut necunoscuti. In lista de recomandari pot fi restaurante, constructori sau instalatori. Tot ce trebuie sa faca un utilizator pentru beneficiile de mai sus este sa posteze anunturi si sa astepte sa vada ce se intampla.

    Cum functioneaza?

    Desigur, in primul rand trebuie sa devii membru al LetsAllShare, dar acesta este gratuit. Odata inregistrat, vei putea vedea cele doua comunitati: comunitatea Friends & Family, unde poti invita prieteni, oameni pe care ii cunosti sau familia, si comunitatea locala care cuprinde toti ceilalti membri ai site-ului si care impart acelasi cod postal. Apoi postezi propria lista de obiecte pe care vrei sa le imprumuti oamenilor din cele doua comunitati, alaturi de termenii si conditiile in care vrei sa faci acest lucru. Trebuie retinut ca fiecare utilizator are controlul absolut asupra lucrurilor pe care doreste sa le imprumute, alegand singur cu cine si in ce conditii doreste sa-si imparta bunurile. Ca utilizator, cand ai nevoie de ceva, poti cauta in comunitatile in care esti membru, pentru a vedea daca cineva imprumuta acel lucru de care ai tu nevoie. LetsAllShare.com asigura toti utilizatorii ca datele lor personale sunt in siguranta, prin afisarea exclusiva a nickname-ului de inregistrare. Toate celelalte date personale vor fi facute publice doar de catre utilizator, obiectivul fiind acela de a asigura clientii ca au control absolut asupra identitatii lor.

    A pornit de la un cabrio 

    LetsAllShare.com a fost fondat de doi prieteni, Stas si Lecky, la sfarsitul anului 2006. Totul a pornit de la o conversatie, in care Stas ii povestea lui Lecky ca a primit un telefon de la sora sa care dorea sa isi cumpere un hard top pentru masina cabrio. Stas i-a spus sa nu “arunce” banii pe asa ceva pentru ca el are unul nefolosit in garaj, pe care i-l poate imprumuta oricand. Intamplarea l-a facut sa se intrebe cati alti oameni au lucruri nefolosite prin poduri sau garaje, in timp ce altii dau bani buni pentru a le avea. Astfel, cei doi au inceput sa se gandeasca serios cum pot sa-i aduca fata in fata pe acesti oameni. Initial schimburile au inceput in familie si intre prieteni, iar pe parcusul a doi ani au intrat in comunitate si alti oameni care nu aveau nicio legatura cu cei doi. Site-ul a fost lansat pe 19 noiembrie 2006, iar in urmatoarele 14 luni, cei doi l-au construit in forma actuala de astazi.

  • Blog de designer

    Aceste “jurnale online” func?tio?neaza pe principiul de baza al comertului: cumpar daca imi place sau daca imi trebuie.
    Smashing Magazine (www.smashing-magazine.com) este un blog structurat ca o revista online, dedicat designerilor si dezvoltatorilor web, si este printre cele mai vizitate bloguri din lume – locul 16 in topul Technorati al celor mai populare 100 de bloguri. Scopul acestei reviste este sa furnizeze continut de calitate oamenilor din industria de web design. Fondatorii sunt Vitaly Friedman, un dezvoltator-web freelancer, autor al unei carti de specialitate in domeniu (www.praxibuch-web20.de) si creator al Web Developer’s Handbook (www.alvit.d/ handbook), si Steven Lennarts, redactor-sef al revistei germane de web design Dr. Web, care celebreaza a 10-a aniversare anul acesta.
    Care este ideea din spatele Smashing Magazine? Cei doi fondatori se bazeaza pe un principiu simplu: calitatea inainte de cantitate va functiona mereu. Cand selecteaza topic-urile pentru articolele lor, fac tot posibilul sa furnizeze informatia cea mai buna, dar sa o prezinte intr-un limbaj simplu si usor de inteles. Fiind ei insisi dezvoltatori web, incearca sa selecteze numai acele subiecte sau surse pe care le considera folositoare si/sau interesante pentru cei din aceeasi breasla. “Fiecare articol postat pe Smashing Magazine trebuie sa fie folositor. Gradul de utilitate defineste natura continutului nostru. Cu fiecare post pe care il publicam, incercam sa “lovim” cititorii nostri cu informatii care sa le faca viata mai usoara. Aceasta este si premisa de la care am pornit si principalul nostru scop de mai bine de un an de zile”, spune Friedman. Revista acopera mai multe zone din domeniul de design si dezvoltare web; in mare parte, articolele trimit catre bazele dezvoltarii web (tutoriale, teorii din spatele CSS – Cascading Style Sheets, un standard folosit pentru aparitia specifica a unui text sau a altor elemente. CSS a fost dezvoltat pentru a fi folosit cu HTML pentru paginile web; o metoda prin care se ataseaza stiluri precum tonuri specifice, culori si spatii docu?mentelor HTML), dar contin si tips-uri despre produc?tivitate pentru designeri si bloggeri, editare si grafica. In plus, a?cestia prezinta site-uri si bloguri cu un design foarte bun, in categoria “Show?cases”, iar cele mai bune articole ale lunii sunt postate la categoria “Best Of”.

    Web-designeri fara design

    Pentru a avea succes, un blog, ca orice revista de altfel, ar trebui sa aiba mereu subiecte interesante. Daca blog?gerii isi pierd interesul, un “trend” fiind apatia, isi pierd si vizitatorii. Smashing-magazine.com reuseste, de peste un an de zile, sa isi creasca constant numarul de vizitatori. Prin ce metode? Cei doi fondatori spun ca subiectele lor sunt un rezumat al problemelor cu care se confrunta zi de zi in acest domeniu. Odata ce intampina o problema la care nu au solutie sau, dimpotriva, gasesc ceva interesant si folositor, incep sa faca o cercetare amanuntita pentru a gasi imediat si raspunsuri. Rezultatul? Articole cu informatii usor de asimilat pe o anumita tema. Aceasta munca cere timp, iar cercetarea acopera zeci de site-uri si reviste de profil. Unul dintre site-urile lor preferate este Infographics.com, mentionat destul de des la sursele folosite. “Research-ul merita tot efortul nostru. Este fascinant sa observi ca pana si profesorii universitari specializati in domeniu au gasit informatii folositoare in articolele noastre. Acestea sunt lucrurile care fac site-ul sa mearga mai departe, iar audienta ne obliga sa mentinem ridicata calitatea muncii”, spune Friedman. In ceea ce priveste succesul unui blog, cei doi fondatori considera ca principalul ingredient este continutul. Din punctul lor de vedere, un site de succes nu trebuie sa fie frumos, ci trebuie sa mearga bine din punct de vedere al functionalitatii si folosintei si sa ofere un continut valoros. Fireste, pentru blogul propriu au mers pe aceeasi idee ? nu impresioneaza cititorii prin design, ci prin continut. “Poate suna un pic ciudat, dar noua chiar nu ne pasa de designul site-ului nostru. Tot ce am facut a fost sa adaptam una dintre cele mai minimaliste teme de site propuse de WordPress.”
    De-a lungul timpului insa, au mai avut loc si schimbari de layout, asa cum au fost aduse si modificari de structura, insa niciodata nu s-a facut rabat la calitatea continutului. “Articolele noastre au devenit mai structurate, iar cercetarea mult mai profunda.”

  • Simfonia

    Gadgeturi cu atitudine

    Trendul “gadgeturi fashion” pare de neoprit. Producatorii lanseaza in continuare gadgeturi ce merg mana in mana cu tendintele din fashion, iar succesul lor nu da semne ca ar pali in viitorul apropiat.
    Sony a lansat deja seria de notebook-uri Sony Vaio CS11, in culori indraznete si forme perfect adaptate atat utilitatii, cat si simtului estetic. Chiar daca este atent gandit sa le atraga si pe cele mai pretentioase dintre femei, cei de la Sony nu au scapat din vedere partea tehnologica. Totul este proiectat cu meticulozitate, de la forma fiecarei taste pana la sistemul tactil de control al sunetului si imaginii, ce reactioneaza la o simpla atingere cu degetul. Aplicatiile VAIO originale dispun de un sistem inteligent de organizare a continutului digital.
    Spre exemplu, functia “12 Tone Analysis”, disponibila in cadrul aplicatiei VAIO Music Box, poate organiza pe categorii intreaga colectie muzicala de pe hard disk, in functie de 24 de “stari afective”, oferind un tip de muzica pentru fiecare ceas al zilei, fara niciun efort din partea utilizatorului. In plus, programul VAIO Movie Story utilizeaza algoritmi complecsi pentru a oferi secventelor video filmate de utilizatorii obisnuiti aspectul imaginilor profesionale.  Aplicatia imbina o tema muzicala, selectata de utilizator, cu fotografii si secvente video, adaugand apoi efecte speciale si tranzitii line, de tip cinematografic, sincronizand totul perfect pe muzica. Utilizatorul poate apoi personaliza rezultatul, adaugand sau eliminand elemente dupa bunul sau plac. Modelul de varf al seriei, VGN-CS11Z/R, dispune de o unitate Blu-ray ce ii permite utilizatorului sa se bucure de cele mai noi filme HD pe ecranul LCD cu tehnologie X-black, ce afiseaza imagini clare, in culori vii.
    Pretul estimativ este de 4.199 de lei pentru variantele de culoare alb, negru si roz, iar pentru cel visiniu cumparatorii vor trebui sa plateasca 4.699 de lei.

    Castile trendy

    Philips este un alt producator care a adus culoare tehnologiei. Compania a creat casti pentru cei care plaseaza la rang de accesoriu si gadgeturile pe care le poarta.
    Noile casti audio cu insertie intra auriculara de culoare aurie si mov (modelele SHE9620 si SHE 9621) furnizeaza un accesoriu vestimentar simplu, elegant si foarte feminin, in timp ce modelele pe alb si negru (SHE9550 si SHE 9551) se adreseaza barbatilor care pun si ei accent pe accesorii.
    Designul caracterizat de culoare se potriveste cu finisajul metalic lucios, iar saculetul pentru protectia castilor cand acestea nu sunt folosite se doreste si el elegant. Ambele perechi de casti audio mentin nivelul de experienta pe care Philips il are in calitatea sunetului si confortul utilizarii. Castile audio prezinta forma acustica unghiulara creata de Philips pentru ca muzica sa fie filtrata direct in canalul auditiv, printr-o fixare mai buna a castii, eliminand astfel zgomotul exterior. Prin orificiile frontale se transmit basii, astfel ca sunetele vor fi receptionate mult mai profund.
    “Realizam faptul ca cele mai obisnuite moduri de a-ti exprima personalitatea si stilul personal sunt muzica pe care o asculti si hainele pe care le porti, asa ca am vrut sa proiectam niste casti audio ce se potrivesc stilului consumatorilor”, a spus Henk de Jong, vicepresedinte si director al diviziei de Periferice si Accesorii din cadrul departamentului Philips Consumer Lifestyle.
    Toate modelele sunt disponibile in Europa din octombrie 2008, la pretul de 39 de euro.

    Pisicuta ataca din nou

    Hello Kitty, celebra deja, isi sporeste popularitatea prin intermediul altui gadget. Desi pare ca vrea sa cucereasca intreaga suflare a planetei, ultimul sau proiect nu se adreseaza intregii lumi, ci doar consumatorilor din Japonia. NEC, companie japoneza producatoare de electronice si solutii IT, Sanrio, magazin online, si Courreges, un designer de moda francez, si-au unit cu totii fortele pentru a crea un laptop adresat exclusiv fetelor. El va fi disponibil numai in magazinele online Sanrio.
    Laptopul va avea sistemul de operare Vista, un procesor AMD Athlon QL-60 (1,90 GHz), memorie interna de 2 GB, un DVD drive si un hard disk de 160 GB. In plus, ecranul WXGA de 13,3 inci va avea rezolutia de 1.280 x 800. Notebook-ul va fi disponibil incepand cu 25 octobrie, pentru pretul estimativ de 800 de euro.
    Daca il veti comanda pana pe 28 octombrie, cei de la NEC va vor oferi si un mouse si un mouse pad cu aceeasi tema – Hello Kitty.

  • Surprinde-ma sa cumpar

    Daca Flinstone ar fi trait acum

    Charley si Chuck Greenwood, care au o relatie de parteneriat tata-fiu, cred ca au descoperit secretul viitorului in ceea ce priveste automobilele: vaslitul. Cei doi au fondat si o companie, HumanCar, pentru a demonstra ca energia umana, si nu energiile bio, este combustibilul viitorului. Masina lor, denumita deocamdata Imagine_PS, are patru locuri, deci maximum patru “baterii”, pentru ca fiecare pasager poate ajuta alimentarea masinii… prin vaslit. Ganditi-va la acest automobil ca la masina familiei Flinstone, ergonomica, eficienta si care nu mai are nevoie de niciun fel de combustibil. Pasagerii din fata piloteaza masina prin inclinarea corpului, in acelasi mod in care iti coordonezi miscarile la schi. Principiul prin care Chuck Greenwood vrea sa atraga cumparatorii vizeaza, desigur, atat efectele pozitive asupra sanatatii umane (aici efort fizic este “dotare standard”), cat si cele asupra mediului. “Trebuie sa te gandesti la un raport de consum nou, de genul zile/viata, nu litri de combustibil/100 de km.” Cand este pilotata de 4 oameni care vaslesc, masina va merge la fel de repede ca o bicicleta. Pentru o viteza mai mare, exista un motor electric. Planul familiei Greenwood de a vinde Imagine_PS ca pe un vehicul electric pentru deplasarea in arii limitate ii scuteste pe cei doi de cerinte cum ar fi airbagurile si alte masuri de protectie, altfel obligatorii, iar in unele state conducatorii nu ar avea nevoie nici macar de permis de conducere sau asigurare. Pentru a se califica in clasa respectiva, Imagine_PS ar trebui sa atinga o viteza maxima de 32 de km/ora, si cei doi Greenwood vor fi nevoiti sa limiteze (probabil in alt mod decat cel electronic) viteza masinii ce poate ajunge, dupa spusele producatorilor, la 160 de km/ora. Desi nu o gasim inca in showroom-uri, varful de gama al Imagine_PS va fi disponibil in curand, la preturi ce variaza intre 35.000 si 50.000 de dolari; modelul de masa, pentru ca va exista si asa ceva, nu va depasi 15.500 de dolari.

    Obsesie pentru dimensiuni

    Termenul “fashion” tinde sa inlocuiasca manevrabilitatea sau functionabilitatea pe o piata a gadgeturilor ce se confunda in ultima vreme cu industria modei. IT-ul devine obsedat de dimensiuni; esentiale nu sunt doar ultimele tehnologii folosite, ci si formele. Exact ca in fashion, se cauta tot ce este mai subtire si mai usor. Iar japonezii au inteles foarte bine lucrul acesta.
    Samsung a prezentat la editia din acest an a targului IFA, in Germania, un ultraportabil prin care contesta suprematia americanilor de la Apple, cu al lor MacBook, pe piata portabilelor fashion. Modelul X360 foloseste un procesor Core 2 Duo ULV (Ultra Low Voltage) si are o autonomie impresionanta, de sase pana la zece ore; este dotat cu port ethernet (retea), cititor de carduri, trei USB-uri, iesire video HDMI plus VGA si sistem de recunoastere al amprentelor. Mai important, corespunde dimensiunilor: intre 16,7 si 30,4 mm grosime (asta in timp ce MacBook Air se lauda cu un maximum de 19,4 mm), display de 13,3 inch si o greutate de doar 1,27 kg.
    Pe eticheta Samsung X360 poate sa scrie fie 1.500 de euro, pentru modelul cu SSD de 64 GB, fie 2.000 de euro, pentru modelul mai performant, de 128 GB.

  • Criza care creste traficul

     

    Site-ul Wall Street Journal a raportat recent un record de doua milioane de vizitatori intr-o singura zi, iar la Yahoo! Finance, traficul de mesaje online pe tema crizei financiare a crescut in ultima perioada cu 40%. Sectiunea Tech Ticker din cadrul portalului, care difuzeaza stiri video online, are milioane de vizitatori zilnic. “Va fi o luna record pentru noi in ceea ce priveste traficul. Echipa editoriala de la Tech Ticker lucreaza fara oprire pentru a le oferi oamenilor informatiile de care au nevoie pentru a intelege criza economica”, a declarat Mark Interrante.
     
    Compania Akamai Technologies, care monitorizeaza evolutia traficului online pentru principalele site-uri de stiri, ca NBC si BBC, a raportat un nivel record al vizitelor facute pe aceste site-uri, ca urmare a evenimentelor de pe piata financiara mondiala, iar numarul cautarilor pe Google dupa cuvintele-cheie “actiuni” sau “bursa” aproape s-a triplat in luna septembrie. Si site-uri fara legatura directa cu informatiile bursiere au avut cresteri motivate tot de criza; PeopleJam.com, un site cu sfaturi pentru diverse zone ale vietii cotidiene, a consemnat o crestere de aproape opt ori a traficului pentru sectiunea de sfaturi pe teme de finante personale. “Vizitatorii nostri sunt ingrijorati in privinta economiilor lor pentru pensie, a modului cum isi pot plati ipotecile sau cum pot economisi bani de benzina”, spune Matt Edelman, directorul PeopleJam.com, care adauga ca a crescut si interesul pentru sfaturi asupra felului cum pot manca sanatos sau cum isi pot mentine forma fizica fara a fi nevoiti sa cheltuiasca la fel de mult ca in epocile cand isi puteau permite aceasta.

     

  • Kuneva face ordine

    Comisarul UE pentru protectia consumatorului, Meglena Kuneva, a declarat ca va stabili o lista cu clauzele contractuale considerate abuzive ale comerciantilor online, va cere consolidarea protectiei consumatorilor contra intarzierilor de livrari sau a nelivrarilor de produse (termenele de livrare nu vor mai putea depasi 30 de zile, depasirea termenului atragand obligatia comerciantului de a inapoia banii) si va obtine acordarea unui interval mai mare (14 zile in loc de sapte) in care cumparatorii au dreptul sa se razgandeasca ori sa returneze un produs dupa incheierea tranzactiei de achizitie online. Daca un produs cumparat este defect, comerciantul va fi obligat sa inlocuiasca sau sa asigure de urgenta repararea produsului si sa asigure o reducere compensatorie de pret pentru cumparator.
     
    Scopul unor asemenea reglementari este de a stimula comertul online intracomunitar, dupa ce comisarul UE a constatat ca europenii cumpara “prea mult” din tara lor de origine, chiar si atunci cand produsele sunt mult mai scumpe decat in alta parte. Iar intre tarile Uniunii Europene sunt diferente destul de mari de pret. Spre exemplu, in Austria produsele electronice sunt cu 33% mai scumpe decat in Germania, iar in Franta hainele sunt cu 19% mai scumpe decat in Italia. “Acum, cand grija pentru bugetele personale e pe primul plan, devine important pentru cumparatorii online sa poata compara preturile si sa faca tranzactii in deplina siguranta, cu garantii suplimentare pentru drepturile lor”, a afirmat Meglena Kuneva. “Trebuie stimulata increderea consumatorilor si trebuie redusa birocratia care franeaza cumparaturile online transfrontaliere”, a spus comisarul european.
     
    In prezent, doar unul din cinci europeni cumpara produse online din afara tarii sale de origine, releva statisticile comunitare, ceea ce inseamna doar 30 de milioane de cumparatori, dintr-o piata potentiala de 495 de milioane de consumatori ai Uniunii Europene.