BusinessMagazin

Author: adison

  • Povestea laptopului

    In fine, celebrul „laptop de 100 $“ (modelul XO, mai precis) a intrat in productie la uzinele companiei taiwaneze Quanta – cel mai mare producator de portabile din lume – pentru a onora o prima comanda de 100.000 de unitati din partea Laboratorio Tecnológico del Uruguay, o organizatie guvernamentala care desfasoara un proiect de mare amploare in domeniul educatiei si comunicatiilor. Mai mult, oficialitatile din Uruguay s-au angajat sa mai cumpere inca 300.000 de bucati pana in 2009, astfel incat toti elevii sa dispuna de aceste unelte educationale.

    Poate ca aceasta stire o sa para modesta, daca tinem seama ca profesorul Nicholas Negroponte – initiatorul proiectului OLPC (One Laptop Per Child) – estima in urma cu cativa ani o productie de ordinul sutelor de milioane. In plus, pentru a beneficia de avantajele productiei de masa, intrarea in fabricatie ar fi trebuit sa porneasca de la un nivel de circa 3 milioane de unitati. Faptul ca o astfel de comanda nu a venit este una dintre cauzele care au determinat cresterea pretului la 188 de dolari, celelalte fiind scumpirea unor materiale si decizia de a utiliza componente mai puternice. Totusi, realizarea este remarcabila, salvand un proiect exceptional din perspectiva tehnologica prin posibilitatea de a-si demonstra potentialul in conditiile unui proiect de anvergura.

    Cum se explica diferenta de cateva ordine de marime dintre estimari si realizari? Prima cauza este mai degraba de ordin politic, iar Negroponte si colegii sai au avut ocazia sa constate ca de la „angajamentele solemne“ ale politicienilor (care nu costa nimic) si pana la comenzi concrete e o cale foarte lunga. Teama de schimbare este un alt factor important, impartasit de birocratiile de pretutindeni. Schimbarea (mai ales una la scara mare) implica si un risc, pe care foarte putini functionari sunt dispusi sa si-l asume. Asa sa face ca dintre cele sase „intelegeri ferme“ pentru cate un milion de XO cu Argentina, Brazilia, Libia, Nigeria, Pakistan si Thailanda nu s-a materializat nici una (Thailanda are insa scuza unei lovituri de stat ce a indepartat guvernul care s-a angajat in proiect).

    A doua cauza a relativului insucces al proiectului OLPC este de ordin comercial – ceea ce poate parea ciudat, avand in vedere ca este vorba de o initiativa non-profit. Istoria este interesanta si porneste chiar de la primul e-mail pe care l-a trimis Negroponte dupa ce i-a incoltit ideea: adresantul era vechiul sau prieten Hector Ruiz, CEO la Advanced Micro Devices, pe care ideea l-a entuziasmat, iar rezultatul a fost ca AMD a fost primul partener al OLPC si furnizorul procesoarelor. S-au adaugat apoi Google si RedHat, aceasta din urma croind o distributie speciala de Linux ce echipeaza laptop-urile. S-au adaugat si alte companii importante, dar este cert ca o asociere AMD-Google-RedHat reprezenta o amenintare directa pentru Intel si Microsoft, care au devenit imediat cei mai mari adversari ai proiectului. Primele reactii au vizat ridiculizarea proiectului si intoxicarea presei, insa lucrurile nu s-au oprit aici. Intel – care nu este un producator de computere – a lansat un produs concurent, Classmate, pe care l-a echipat cu propriul procesor Celeron M, capabil sa ruleze nu doar Linux, ci si o versiune redusa de Windows XP furnizata de Microsoft. Desi mai scump (cca. 250$) si mai putin adaptat pentru educatie, Intel l-a promovat agresiv ca alternativa „serioasa“ la XO, adesea chiar in tarile deja angajate in proiectul OLPC (de pilda in Nigeria si Libia). Negroponte s-a infuriat si a acuzat pe Intel ca vinde Classmate sub pretul de productie pentru a submina proiectul OLPC, iar pozitiile pareau sa fie ireconciliabile. Microsoft a inceput sa distribuie in tarile in curs de dezvoltare vizate de OLPC un pachet cuprinzand Windows, MS Office (Student Edition) si programe educationale la pretul de 3 dolari, creand astfel o presiune suplimentara. In plus, diversi alti producatori au inceput sa fie interesati de aceasta imensa piata potentiala, lansand noi modele cu preturi atractive (Asus Eee PC fiind un bun exemplu).

    Si totusi, in iulie 2007 apele s-au linistit, iar Intel s-a alaturat coalitiei care sustine OLPC. Schimbarea de atitudine provine din initiativa OLPC de a produce si servere de back-up si suport pentru XO care sa fie distribuite scolilor, iar acestea vor fi bazate, desigur, pe componente Intel. In plus, intelegerea prevede ca softurile pentru Classmate sa ruleze si pe XO si viceversa, de unde se poate deduce ca Intel va merge pe Linux. Cineva nu prea se va bucura…

  • Unde e Deep Throat?

    Exista teoriile extreme ale conspiratiei (ce se gasesc pe site-urile fundamentaliste arabe sau neonaziste), conform carora complotul ar fi fost organizat de evrei, iar totii evreii care lucrau in cele doua turnuri ar fi fost avertizati cu o zi inainte sa nu mearga la munca – cand se stie ca circa 400 cetateni israelieni sau evrei-americani s-au aflat printre victime. Exista si teoriile anti-Bush, potrivit carora atentatul ar fi fost organizat doar pentru a se putea ulterior invada Afganistanul si Irakul; exista altele ce atribuie faptul diferitelor servicii secrete americane mai mult sau mai putin deviate; exista teoria ca ar fi fost un complot al fundamentalistilor arabi, dar ca guvernul american cunostea dinainte detaliile, numai ca a permis ca lucrurile sa-si urmeze cursul pentru a avea apoi pretextul de a ataca Afganistanul si Irakul (cam cum s-a spus si de Roosevelt, ca ar fi fost la curent cu atacul iminent la Pearl Harbour, dar ca nu ar fi facut nimic pentru a-si salva flota, deoarece avea nevoie de un pretext pentru a declara razboi Japoniei);

    …

    Umberto Eco este autorul romanelor „Baudolino“, „Numele trandafirului“ si „Pendulul lui Foucault“.

    Traducerea si adaptarea de Cecilia Stroe

    Cititi continuarea articolului in editia tiparita a revistei Business Magazin

  • Revolta din Insula Fantastica

    Insula Fisher e cea mai bogata zona din SUA, aflata la aproape 5 kilometri in larg de Miami si a apartinut initial primului milionar de culoare din sudul Floridei, Dana Dorsey. In 1925 a intrat in proprietatea lui William Kissam Vanderbilt, membru al uneia dintre cele mai bogate familii americane, care si-a construit acolo o resedinta de iarna, transformata astazi intr-un hotel luxos.

    Pe insula, supranumita Fantasy Island (Insula Fantastica), au locuit la un moment dat vedete ca Oprah Winfrey, Julia Roberts, Boris Becker, Robert De Niro, Sylvester Stallone sau fondatorul imperiului Samsonite ori mostenitorul imperiului Bacardi. Se spune ca, in cursul unui drum de 10 minute cu masina pe insula, poti vedea persoane cu o avere cumulata de un miliard de dolari. Accesul persoanelor straine este insa interzis pe insula, fiind permis doar rezidentilor sau celor care beneficiaza de o invitatie – de regula finantisti, directori generali de mari companii sau magnati imobiliari.

    Linistea locuitorilor a fost insa tulburata de cei angajati sa-i serveasca, in mare parte negri si hispanici, care protesteaza impotriva salariilor mici si a tratamentelor neadecvate la care sunt supusi. Insula Fisher ilustreaza cel mai bine polarizarea societatii americane intre foarte bogati si saraci, sustine Sindicatul International al Lucratorilor din Servicii (SEIU), care impreuna cu o parte dintre angajatii de pe insula au depus o plangere la Comisia pentru Egalitate de Sanse din Miami-Dade County, acuzand mai ales discriminarea la care sunt supusi de catre serviciul privat de transport cu feribotul. Personalul de serviciu trebuie sa se urce pe feribot inaintea locatarilor insulei, nefiindu-le permis sa se atinga cumva de masinile luxoase de pe punte, ca nu cumva sa le murdareasca. In timpul traversarii sunt obligati sa stea sub o tenda care nu-i apara nici de caldura chinuitoare, nici de ploaia torentiala sau de vant, in timp ce bogatii insulei au la dispozitie un salon cu aer conditionat.

    Pe langa plangerea depusa, 100 de activisti ai SEIU au luat recent cu asalt plajele exclusiviste de pe Insula Fisher, pentru a protesta impotriva segregarii. Managementul insulei a promis ca se va stradui sa rezolve doleantele angajatilor.

  • 1408 de fantome

    Renumitul romancier de horror-uri Mike Enslin (John Cusack) crede numai in ceea ce vede. Dupa o serie de bestseller-uri care au discreditat evenimentele paranormale ce avusesera loc in cele mai bantuite case si in cimitire din toata lumea, inca nu are nicio dovada a vietii de dupa moarte. Numai ca ratacirile dupa fantome ale lui Enslin din nopti lungi si singuratice sunt pe cale sa se schimbe in momentul in care se cazeaza in camera 1408 a renumitului hotel Dolphin pentru ultimul lui proiect, „Zece nopti in camerele de hotel bantuite“. Ceea ce urmeaza a se intampla in camera 1408 il va inspira sa scrie cea mai buna carte a sa. Daca va supravietui.

  • Las Vegas iberic

    „Orasul“, care va fi ridicat in urmatorul deceniu in regiunea estica a tarii, va cuprinde 32 de hoteluri, cinci parcuri tematice si capele in care se pot oficia casatorii. Proiectul prevede si construirea unui stadion si a unui centru de conferinte, fiind luata in calcul si amenajarea unei arene pentru lupte cu tauri. Unul din parcurile tematice va fi denumit Spyland, avand ca sursa de inspiratie lumea lui James Bond. Sustinatorii proiectului intentioneaza sa-i invite la inaugurare pe Daniel Craig si Eva Green, starurile din „Casino Royale“, cel mai recent film Bond, pentru un plus de stralucire. Dezvoltatorii proiectului spera ca Las Vegasul spaniol sa devina cel mai mare complex de acest gen din Europa, cu cel putin 12 milioane de vizitatori pe an. Consortiul britanic International Leisure Development a ales acest loc din trei variante posibile din Europa datorita preturilor relativ reduse la terenuri si apropierii de aeroportul Zaragoza, un centru important al retelei de transport low-cost, precum si faptului ca jocurile de noroc sunt foarte populare in Spania, iar sansele de a intampina opozitie din partea autoritatilor sunt reduse.

  • Mai taci din gura!

    Acest lucru l-a dovedit regele Spaniei, care, la o intrunire recenta la nivel inalt, iritat de desele intreruperi ale liderului venezuelean Hugo Chavez, i s-a adresat acestuia cu cuvintele: „De ce nu taci din gura?“. Interventia regelui Juan Carlos a ajuns imediat pe YouTube, iar companiile care vand tonuri de apel pentru telefoane mobile au transformat iesirea regelui intr-un ton de apel descarcabil, care a ajuns pe telefoanele a cel putin cinci sute de mii de oameni, generand in cateva zile venituri de circa 1,4 milioane de euro pentru cei care l-au pus in vanzare. Regele a adresat celebrele cuvinte presedintelui venezuelean la un summit iberico-american organizat in Chile, unde acesta din urma il tot intrerupea pe José Luis Rodriguez Zapatero, prim-ministrul spaniol, care tinea un discurs. Incalcarea protocolului diplomatic de catre regele Spaniei nu a scapat nesanctionata de catre glumeti, pe YouTube aparand nu mai putin de 700 de clipuri cu tenta parodica. Cuvintele monarhului spaniol au devenit un slogan popular in tara sa, ajungand sa fie imprimate pe tricouri sau pe cani ce se vand cat se poate de bine.

  • ProSport, din nou la MediaPro

    Acordul a fost incheiat pe 20 noiembrie si aprobat de Consiliul Concurentei, dar valoarea tranzactiei nu a fost data publicitatii. „ProSport este brandul a carui asociere cu MediaPro este fireasca. Pentru noi, aceasta achizitie inseamna readucerea brandului ProSport acolo unde ii este locul si un nou inceput. Initial va fi o investitie care merita si un pas inainte in termeni de cota de piata. Pe termen mediu va fi un business de succes“, declara Cosmina Noaghea, director general al PubliMedia International, care editeaza si BUSINESS Magazin.

    Tranzactia include transferul titlului, al marcilor adiacente si al domeniilor online. Echipa editoriala si angajatii care asigura coordonarea concursurilor specifice vor fi transferati catre PubliMedia. Transferul in noul sediu va avea loc la mijlocul lunii ianuarie 2008, pana atunci toate activitatile de publishing legate de ProSport fiind asigurate de catre Ringier Romania.

    Conducerea echipei editoriale nu va fi insa transferata. Dorin Chiotea, actualul redactor-sef al ProSport, va continua sa lucreze in cadrul Ringier, iar atributiile de conducere editoriala ale lui Cristian Topescu inceteaza odata cu vanzarea publicatiei. Noul redactor-sef al cotidianului va fi Dan Filoti, actualul redactor-sef adjunct, care isi va prelua noile responsabilitati in prima zi dupa transferul din luna ianuarie.

    „Revenirea titlului in portofoliul MediaPro va asigura ziarului si oamenilor care lucreaza pentru el un viitor promitator. Anul acesta a fost unul de consolidare pentru Ringier Romania. In 2008 vom implementa o serie de proiecte majore cu impact pozitiv asupra sustenabilitatii si a dezvoltarii afacerii“, afirma Alexander Theobald, directorul general al Ringier Romania.

    Potrivit ultimului val de date ale Studiului National de Audiente (SNA), realizat intre iulie 2006 si iulie 2007, in fruntea audientei ziarelor centrale se afla Libertatea, urmata de Jurnalul National, Gazeta Sporturilor, Evenimentul Zilei, ProSport si Adevarul.

    Catalin Tolontan, redactor-sef al Gazetei Sporturilor, principalul concurent al ProSport, considera ca piata ziarelor este dominata de succesul financiar al catorva titluri: Ziarul Financiar, Libertatea si Gazeta Sporturilor, publicatii la care marja de profit este in jur de 30%. „Sunt lider de categorie si au atribute diferentiatoare clare. De altfel, achizitia ProSport, cea mai spectaculoasa miscare patrimoniala, s-a bazat pe constatarea ca piata de sport, de pilda, produce profituri mari“, crede Tolontan.

    Conform datelor SNA, Gazeta Sporturilor are 738.000 de cititori pe editie, fata de ProSport, cu 558.000. Totusi, fata de editia anterioara a studiului, ambele publicatii au pierdut cititori. Tolontan considera normala aceasta scadere, care va fi recuperata in 2008, an cand au loc Campionatul European de Fotbal si Jocurile Olimpice de la Beijing. „Din studiu a iesit un val care continea Campionatul Mondial de Fotbal din 2006, cand audientele publicatiilor sportive cresc, si a intrat un val cu o perioada de pauza“, explica Tolontan. Lansat pe 2 iulie 1997, ProSport a fost primul cotidian integral color din presa romaneasca si primul care a avut un tiraj de peste 100.000 de exemplare.

  • Business Magazin la PRO TV

    In prezent, Marius si Cornel Baragan sunt solicitati de catre vedete precum Oana Cuzino, Loredana, Monica Barladeanu, dar si de catre oameni de afaceri, care-si doresc un book personal impecabil. Secretele si ponturile calde detinute de fratii Baragan, precum si povestea afacerii lor le puteti afla de la Olivia Steer in emisiunea BUSINESS Magazin, care se va difuza la PRO TV duminica, 9 decembrie, la ora 10.00, dupa stirile PRO TV.

  • The design of things to come

    Introducere
    Daca e ceva de invatat din colapsul asa-numitelor „dotcom“, este ca o idee mare nu este neaparat acelasi lucru cu o mare inovatie. Initiative atat de ingenioase si atat de atractive in aparenta, precum balls.com, care vindea orice tip de minge sportiva, nu adauga nimic lantului valorii. Consumatorii nu au nevoie de astfel de produse (cel putin nu intr-atat incat sa plateasca pentru ele). Cumpararea mancarii pentru animalele de companie prin internet (cum se putea face pe pagina pets.com) si primirea marfii acasa poate parea un serviciu comod si original, dar experienta a demonstrat ca nu era ceva cu adevarat practic.

    Sa ne gandim la Google, unul dintre supravietuitorii exploziei internetului. Aceasta companie incearca in mod constant sa imbunatateasca functiile paginii de cautare. Sunt pastrate doar acele functii folosite de utilizatori si care nu degradeaza experienta internautilor: restul nu trec de stadiul de idei ingenioase care in cele din urma dispar. „Creierul“ Google e constituit de „inovatorii pragmatici“: ei stiu ca inovatia nu inseamna doar sa ai idei geniale, ci si, mai ales, capacitatea de a conduce la un progres real care sa fie valoros si remarcat de consumatori.

    Acesta e terenul de joc unde se desfasoara afacerile in ziua de azi. Esential este nu ce poate fi vandut, ci cum poate fi adaugata valoare vietii si cum poate fi vanduta aceasta valoare in mod profitabil. Foarte usor se poate intampla ca o companie sa piarda perspectiva consumatorilor. Iar in aceasta situatie, strategia de dezvoltare a unor noi produse ar fi dezechilibrata daca nu se stie cine sunt aceste persoane, cum le-ar imbunatati viata inovatia si cat ar valora aceste schimbari.

    Daca o companie nu realizeaza acest necesar schimb conceptual, altele o vor face. Motorola si Nokia au dominat ani de zile piata telefoanelor mobile in China, pana cand o companie mica, Ningbo Bird, a devenit un inovator pragmatic. In loc sa fabrice pur si simplu telefoane mobile la pret mic, Ningbo Bird a incercat sa afle ce isi doreau consumatorii chinezi si asa se face ca au inceput sa faca telefoane atragatoare si mai usor de folosit. Cota de piata i-a crescut in cativa ani de la 5% la 50%.
    Compania ta in ce situatie este? E o Motorola, o Nokia sau o Ningbo Bird? Este Google sau balls.com? Aceasta carte ofera instrumentele necesare pentru a-i intelege pe clienti si de a crea astfel produsele si serviciile pe care le cer: si unii, si altii ar veni cu inovatii autentice si nu doar cu idei fara finalitate. Rezultatul este ca aceasta carte este un ghid complet pentru a cunoaste procesul actual de inovare.

    Diferente intre inovare si inventie
    Una dintre conditiile fundamentale este diferentierea intre inovatie si inventie, tinand cont de faptul ca aceasta trebuie sa fie pragmatica. Exista doua motive: prapastia care desparte becul inventat de Edison sau modelul T de la Ford de inovarea contemporana consta in faptul ca acele produse au inlocuit tehnologii care au iesit din uz. Au fost adevarate salturi tehnologice, care au schimbat viata de zi cu zi a oamenilor (becul a inlocuit gazul, iar automobilul – tractiunea animala). Acum insa suntem intr-un punct al evolutiei tehnologice in care inovarea a inlocuit inventia ca forta motrice a economiei globale. Prin inovatie intelegem mai mult decat inventarea de noi tehnologii, inclusiv de aplicatii noi, raspandirea lor, accesul la ele sau recombinarea tehnologiilor deja existente. Diferenta dintre cele doua concepte consta in faptul ca inovarea este un salt doar din punctul de vedere al consumatorului, in timp ce din punctul de vedere al productiei poate sa fie sau nu.

    Sa luam ca exemplu designul pentru Palm V, un progres comercial mai substantial decat in cazul celorlalte PDA fabricate de firma Palm. IDEO, una dintre cele mai importante companii de proiectare industriala din lume, a fost insarcinata cu proiectarea Palm V. Dupa afirmatiile lui Tom Kelley, director general al IDEO, Palm V a fost conceput in mare parte cu aceeasi tehnologie a generatiilor precedente de Palm, dar a avut un design mai placut si destul de ergonomic pentru a atrage atentia directorilor si a publicului in general. Niste linii ii defineau conturul, era mai subtire decat cele anterioare si avea un finisaj de aluminiu. Noul produs a costat cu 150 de dolari mai mult decat modelele anterioare si a ajutat la extinderea pietei pentru PDA…

    Cititi restul articolului in editia tiparita a revistei Business Magazin

  • Interes scazut pentru Transgaz

    Estimarile optimiste legate de suprasubscrierea primei oferte publice initiale de anul acesta, cea a Transgaz, sunt complet eronate cu trei zile inainte de incheierea perioadei de subscriere. Pentru investitorii mici, unde minimum de subscriere este de 11 actiuni (adica 2.100 lei) iar maximum este 0,5 milioane lei, nivelul de cereri estimat era de 8-10 ori. Pana astazi, transa a fost subscrisa in proportie de aproape 120%, adica de 1,2 ori, conform datelor Intercapitasl Invest, societate de brokeraj ce face parte din grupul de distributia a titlurilor Transgaz.

    Sedinta de tranzactionare de azi era ultima in care investitorii puteau vinde actiuni pentru a subscrie la oferta (datorita perioadei de decontare si incasare a banilor), insa lichiditatea scazuta, circa 10 milioane euro, indica absenta unor astfel de miscari. "Cine a avut de vandut pentru a subscrie la Transgaz probabil ca a facut-o deja. Insa este posibil ca luand ca exemplu evolutia Transelectrica pe un an de zile, care a avut un randament aproape negativ in 2007, investitorii sa nu fie interesati de Transgaz", a declarat un broker care a dorit sa-si pastreze anonimatul.

    Alte comentarii arata o posibila aglomerare si in randurile investitorilor mici in ultimele zile, dar prognozele nu mai sunt la fel de optimiste in ceea ce priveste suprasubscrierea. "Majoritatea celor care au subscris sunt speculatori care nu intentioneaza sa pastreze actiunile mai mult timp. In momentul in care vor avea un castig rezonabil, 10 – 20% in functie de dorintele fiecaruia, vor vinde", a comentat Petre Miloiu, investitor.

    Nivelul de suprasubscriere pentru transa mare era prognozat a fi de pana la 15 ori. Pana acum cererile inaintate insumeaza doar 11,8% din totalul actiunilor oferite. Este insa posibil ca investitorii cu fonduri mari la dispozitie sa astepte pana in ultimul moment pentru a vedea cati bani trebuie disponibilizati pentru a obtine numarul dorit de actiuni. Reversul vazut de analisti este starea nefavorabila investitiilor din ultima perioada, atat pe piata autohtona cat si pe cea internationala.

    O aglomerare de cereri in ultimele zile (subscrierea este posibila pana vineri, 7 decembrie, ora 13:00) este justificata si de micsorarea perioadei de blocare a fondurilor. Cine va subscrie in ultima zi isi va recupera banii ramasi fara obiect in cazul suprasubscrierii in maxim doua saptamani, conform estimarilor Raiffeisen Capital & Investment, intermediarul ofertei. Perioada de timp in care banii sunt blocati este foarte importanta atunci cand este vorba de sume semnficative.

    Cererile cumulate din cele doua transe se ridica la nivelul de 55% din numarul total de actiuni scoase la vanzare. In cazul in care o transa va fi suprasubscrisa iar cealalta nu, cum este situatia de acum, actiunile ramase nesubscrise vor fi alocate cererilor din transa supraalocata.