Pentru cei ce nu au fost niciodata in China poate parea destul de greu de crezut ca exista cenzura politica pe internet. Accesul la informatii online despre Dalai Lama, spre exemplu, despre coruptia din guvern sau despre orice altceva care ar putea afecta reputatia statului este blocat, iar peretii acestui zid invizibil se ingroasa de la un an la altul. <\/p>\n
Anul trecut, Guvernul a luat decizia sa nu mai permita deschiderea de internet caf\u00e9-uri, pe motiv ca deja sunt prea multe si deci prea greu de controlat. Pentru anul acesta, noutatea este blocarea accesului la continutul video oferit de site-uri de genul YouTube, hotararea fiind deja aprobata de Administratia de Stat pentru Radio, Film si Televiziune si de Ministerul Informatiei. Incepand cu 31 ianuarie, utilizatorii de internet din China vor mai putea urmari clipuri video online doar pe site-uri cu licenta, adica exclusiv site-uri controlate de companii de stat. Partidul Comunist din China spera sa fereasca astfel populatia de paginile care transmit opinii si puncte de vedere diferite de cele acceptate oficial. Cel putin 12 agentii guvernamentale se vor asigura ca noile reguli vor fi respectate de toti furnizorii de servicii de internet si de continut video, dar si de proprietarii de internet caf\u00e9-uri. Pe langa acestea intervine si Ministerul Securitatii Publice din China, ai carui angajati monitorizeaza continutul online si ii repereaza pe cei care se opun regulilor, pedepsele pentru acestia variind de la amenzi pana la condamnarea la inchisoare. <\/p>\n
Pentru companiile care detin site-uri de continut video, vestea e ingrijoratoare, pentru ca multe dintre ele sunt amenintate cu disparitia. Pana acum, piata online de continut video din China, chiar si cenzurata, a avut o serie de atuuri care i-au sustinut dezvoltarea. Primul avantaj a fost, chiar in virtutea aceleiasi cenzuri, absenta pe piata din China a celui mai mare furnizor de continut video din lume, YouTube. Cu toate ca site-ul poate fi accesat in principiu, de cele mai multe ori a fost blocat de cenzori, ceea ce a insemnat pentru companiile chinezesti o competitie ceva mai relaxata. Al doilea avantaj este situatia in sine a pietei de internet – peste 182 de milioane de utilizatori, conform companiei de cercetare de piata comScore – o tinta atragatoare pentru investitorii straini, in special americani, a caror strategie a fost sa profite de lipsa competitiei pentru a castiga o cota cat mai mare de piata. Ei au mizat pe o intrare timpurie pe piata, in incercarea de a reproduce succesul inregistrat de companii deja consacrate in internetul chinezesc, cum ar fi Baidu sau Alibaba. <\/p>\n
IDG Technology Venture Investment, spre exemplu, a investit recent intr-un site de continut video, unul de filme si un altul de continut video pentru telefoane mobile, decizie care la momentul respectiv a parut sa insemne un pariu usor de castigat, dupa parerea lui Quan Zhou, managing directorul companiei la Beijing. Acum insa, niciuna dintre aceste companii nu are licenta pentru a putea publica clipuri video pe internet, ceea ce inseamna ca cele trei site-uri ale IDG vor functiona in ilegalitate. „Dar in afaceri trebuie sa-ti asumi niste riscuri“, spune Zhou. <\/p>\n
Multi dintre investitorii straini care sustin antreprenori din internetul chinezesc ar putea avea insa o opinie diferita fata de cea a lui Zhou, fiind dispusi mai degraba la compromisuri pentru a intra in legalitate. „Una dintre solutii pentru site-urile video este incheierea unui parteneriat cu posturi de televiziune sau ziare. In China, toate acestea sunt detinute de stat, ceea ce inseamna ca licenta necesara poate fi obtinuta“, explica Dick Wei, analist in cadrul grupului financiar JP Morgan. „Ambele parti au de castigat dintr-un asemenea parteneriat – site-urile intra in legalitate, iar televiziunile sau ziarele partenere obtin o parte din profit.“ <\/p>\n
Este greu de crezut ca dupa 31 ianuarie, site-uri deja renumite, precum Tudou, 56 sau Youku, un fel de YouTube al Chinei, vor disparea. „Daca ar fi sa luam noile dispozitii ad literam, ar insemna ca statul chinez trebuie sa detina tot ce inseamna internet in China, ceea ce nu se poate“, sustine Gary Wang, fondatorul si directorul executiv al Tudou, un site video care are in spate o serie de investitori americani printre care IDG, General Catalyst Partners si Granite Global. Impreuna cu fondul de investitii Jafco din Tokio, cele trei firme au investit la inceputul anului trecut in jur de 19 mil. dolari (12,9 mil. euro) pentru dezvoltarea Tudou. <\/p>\n
<\/p>\n
Dick Wei crede ca atat timp cat site-urile video nu publica pe internet clipuri interzise, nu au cum sa ajunga in vizorul cenzorilor. Si, pana la urma, chiar si sub privirea vigilenta a cenzorilor au existat ocazii, desi rare, in care situatia a scapat de sub control. Cel mai recent exemplu este cel al vedetei de televiziune Hu Ziwei care, in timpul unei emisiuni, a smuls microfonul din mainile sotului ei si l-a acuzat de adulter in vazul a milioane de telespectatori. Clipul video cu acest fragment din emisiune a devenit unul dintre cele mai populare in blogosfera din China si, cu toate ca a fost inlaturat de pe site-urile detinute sau controlate de stat, inca este foarte vizionat pe alte site-uri. <\/p>\n
Estimarile oficiale arata in continuare foarte bine. Potrivit unui studiu al Data Center of the China Internet (DCCI), site-urile de continut video din China vor inregistra anul acesta venituri de 22 mil. dolari (aproape 15 mil. euro), in crestere cu aproximativ 77% fata de cele 12,4 mil. dolari (8,4 mil. euro) incasate in 2007. Iar pentru anul viitor, estimarile sunt si mai optimiste – conform aceluiasi studiu, piata chinezeasca de continut video online va urca pana la aproape 40 mil. dolari (27,2 mil. euro). <\/p>\n
Totusi, noile restrictii ar putea sa diminueze interesul potentialilor investitori, ceea ce ar insemna ca vor deveni mai rare povestile de succes de genul site-ului de video sharing Youku, echivalentul YouTube in China, care a atras la finalul lunii noiembrie investitii de peste 25 mil. dolari (17 mil. euro) din partea fondurilor de investitii americane Brookside Capital, Sutter Hill Ventures, Farallon Capital si Chengwei Ventures. <\/p>\n
Sefii furnizorilor de continut video nu par a fi deocamdata prea afectati de decizia guvernului. „Deocamdata nu este inca foarte clar cum vor fi aplicate noile reguli si va dura cateva luni pana cand lucrurile se vor clarifica“, crede Victor Koo, directorul executiv al Youku.com. „Iar solutii exista indiferent de situatie. Doar suntem in China. Marile companii interesate sa intre in internetul chinezesc se vor alia probabil cu operatorii detinuti sau controlati de stat, iar competitorii deja existenti vor gasi, ca si pana acum, o metoda de a ocoli noile reguli“, apreciaza directorul unui site de continut video din China, care a preferat sa-si pastreze anonimatul. <\/p>\n