BusinessMagazin

Tag: Roxana Balcescu

  • Reportaj: Acasă la leul, leopardul, elefantul, rinocerul şi bivolul african

    de ROXANA BĂLCESCU (COPROPRIETAR AL AGENŢIEI DE TURISM ŞI EVENIMENTE CMB TRAVEL)

    TANZANIA ESTE CEA MAI MARE ŢARĂ DIN ESTUL AFRICII, care deţine câteva dintre cele mai importante atracţii ale continentului african: cel mai înalt munte din Africa  – Kilimanjaro, istorica insulă paradisiacă Zanzibar, denumită şi Insula condimentelor, cea mai mare rezervaţie naturală din lume, craterul unic Ngorongoro şi lacul Tanganika, care se întinde în mai multe ţări. Aşa ajung să vă povestesc despre o lume şi o experienţă minunată trăită în Tanzania, pe perioada a şapte zile de neuitat în cea mai mare rezervaţie naturală din lume, Serengheti. Am mai spus-o şi o repet, nu sunt o persoană aventuroasă şi ideea de safari, pentru mine cel puţin, însemna ceva mult prea diferit faţă de o vacanţă clasică, aşa cum eram obişnuită. Cu toate acestea îmi doream cu ardoare să simt ce înseamnă experienţa unui safari, aşa încât de la dorinţă la acţiune n-a mai fost decât un pas.

    MI-AM ALES UN ITINERAR DE ZBOR CU PLECARE DIN BUCUREŞTI CU COMPANIA KLM CĂTRE KILIMANJARO, via Dar es Salam, capitala Tanzaniei. De acolo m-am îmbarcat într-un avion de capacitate mică, de circa opt persoane, către inima Serengheti-ului, unde am aterizat pe un cvasi aeroport improvizat. Până şi zborul a fost ceva inedit. Pilotul, un tip pe nume Jack, un australian extrem de simpatic, a făcut glume cu noi pe tot parcursul drumului pregătindu-ne într-un fel de ce va urma. La aterizare eram aşteptaţi de doi ghizi-şoferi cu maşinile gata pregătite de safari. Grupul din care făceam parte era un grup internaţional, un amalgam de culturi şi rase, nu ne cunoşteam între noi, fapt ce a făcut ca excursia să devină şi mai interesantă.

    Ne-am urcat cu voioşie în maşini şi am pornit la drum. Cam după circa 10 km prin savană am văzut primul animal, o gazelă, moment în care toţi cei din maşină, ca la comandă, s-au ridicat să facă poze. Am zăbovit ceva pentru poze, timp în care îmi spuneam obsesiv: „Doamne, dacă la o amărâtă de antilopă stăm atât, înseamnă că în şapte zile o să înnebunesc de-a binelea!”. De fapt ne-am înşelat cu toţii amarnic. Spectacolul abia urma să înceapă. Pe măsură ce înaintam, de la un animal singular au început să apară cirezi cu mii şi mii de zebre şi gazele. Mă nimerisem chiar în perioada migraţiei animalelor, iar spectacolul naturii era unul tulburător.

    Ca o paranteză, trebuie să vă spun că aveţi la dispoziţie patru posibile circuite în rezervaţia naturală din Tanzania: circuitul de nord, care este cel mai cunoscut, circuitul de sud, în care se vizitează rezervaţia Selous, rezervaţie cu un teritoriu mai mare decât Danemarca, alături de circuitul de est şi cel de vest, acestea din urmă ceva mai puţin dezvoltate. Puteţi opta pentru un singur circuit sau puteţi face combinaţii de mai multe sau cu toate circuitele, în funcţie de timpul disponibil şi, nu în ultimul rând, de banii pe care sunteţi dispuşi să-i cheltuiţi.

    EU MI-AM ALES CIRCUITUL DE NORD, axat pe rezervaţia naturală Serengheti, care are ca puncte de interes Muntele Kilimanjaro, craterul Ngorongoro, Tarangire şi lacul Manyara. Pentru cei care au mai mult timp la dispoziţie se poate extinde circuitul cu rezervaţia naturală Mkomazi şi zona munţilor Usambara şi Pare. Dacă la început vă spuneam că simţeam o oarecare reţinere, în zilele care au urmat peisajul, animalele şi liniştea aceea de nepătruns au făcut ca excursia să fie cea mai frumoasă făcută de mine vreodată.

    Am înnoptat în camp-uri şi lodge-uri (hoteluri) de un standard incredibil, cu personal de serviciu stând drepţi doar la dispoziţia ta, cu toate ca în acea linişte şi pace totală acest lucru pare rupt de realitatea cotidiană şi un pic neverosimil. Sunt lodge-uri de diferite standarde de la trei la cinci stele şi peste, locuri de basm şi de poveste unde aveţi posibilitatea să vă cazaţi în funcţie de bugetul de care dispuneţi.

    UN LOC INCREDIBIL MI S-A PĂRUT LACUL MANYARA, cu zeci de mii de păsări flamingo, stând ţanţoşe, elegante şi maiestuoase. Alături, rinocerii negri africani care se scufundă iar şi iar şi îţi reapar în faţa ochilor, făcând din acest tablou unul perfect. În drum spre lac am poposit într-un loc cu babuini nevolnici şi obraznici, care mi-au furat mâncarea pe care o aveam la mine. Era practic singura dată când mă dădusem jos din maşină. Trebuie spus că în rezervaţie în cadrul circuitului nu ai voie să cobori din maşină decât dacă ghidul face o oprire cu acest scop.

  • Cum desluşeşte Barcelona viitorul recompenselor corporatiste

    ROXANA BĂLCESCU (COPROPRIETAR AL AGENŢIEI DE TURISM ŞI EVENIMENTE CMB TRAVEL)

    EIBTM SE CONSTITUIE CA AL DOILEA MARE TÂRG EUROPEAN DE PROFIL, dupa IMEX din Frankfurt. Specializat numai pentru călătoriile de business, evenimente şi corporate incentive, EIBTM este o manifestare de amploare la care participă, ca expozanţi, agenţi de top specializaţi pe acest gen de produse. Târgul nu este destinat publicului larg, ci doar specialiştilor din domeniu, expozanţi sau vizitatori. Vizitatorii sunt aşa-numiţii “hosted buyers”. Un hosted buyer este de fapt un vizitator cu potenţial mare de achiziţie a produselor prezentate de expozanţi. Chiar eu am fost, la această ultimă ediţie din decembrie 2012, hosted buyer şi am avut întâlniri cu prestatori de incentive şi evenimente din 15 ţări de pe toate continentele.

    Pentru a înţelege mai corect specificul domeniului, e bine să ne întrebăm care este diferenţa dintre un program de grup pentru turişti de vacanţă şi un program de grup de corporate incentive. Ei bine, diferenţa majoră rezidă în principal din complexitatea şi creativitatea punctuală şi foarte personalizată a unui program de incentive care trebuie să fie conceput în mod unic pentru fiecare client în parte şi ale cărui activităţi se concentrează pe durata câtorva zile. Statistic vorbind, un program de incentive se desfăşoară cam în trei până la cinci zile, dar ponderea cea mai mare, cam de 80%, este pentru programele scurte.

    CU TOŢII NE DORIM, în funcţie desigur şi de buget, să ne recompensăm angajaţii sau clienţii într-un mod cât mai plăcut astfel încât să avem atât angajaţi multumiţi şi motivaţi, cât şi clienţi fideli. Pentru acest lucru companiile alocă bugete semnificative an de an, ca urmare programele de incentive derulate ar trebui să aducă un plus de valoare atât din punct de vedere calitativ, cât şi din punct de vedere creativ. Ce îi trebuie unei companii potente financiar şi care alocă bugete importante pentru acţiuni tip incentive se numeşte furnizor calificat. Un furnizor calificat este un organizator de evenimente profesionist, informat şi conectat în permanenţă la comunitatea internaţională a organizatorilor de evenimente, este un organizator creativ şi, nu în ultimul rând, un partener al clientului. Un furnizor calificat chestionează formal şi informal clientul, îi află nevoile şi aşteptările cu privire la viitorul eveniment, îi înţelege angajaţii şi clienţii. Furnizorul calificat realizează astfel un profil şi pe baza acestuia construieşte variante de ofertă pe care le discută cu clientul. Evident că bugetul contează, costul evenimentului contează, dar numai începând din acest punct.

    Din păcate, în România, această abordare, unica profesionistă, este prea puţin luată în considerare; există un mare număr de agenţii de turism, agenţii de organizare de evenimente sau de publicitate care, în stilul nostru specific, afirmă că se pricep la evenimente de orice gen şi evident că nu de puţine ori clienţii au fost nemulţumiţi de modul cum s-a desfăşurat evenimentul, de calitatea hotelului, restaurantelor, serviciilor şi, nu în ultimul rând, de asistenţa acordată în timpul desfăşurării evenimentelor.

    SUNT TOTAL ÎMPOTRIVA AFIRMAŢIILOR POTRIVIT CĂRORA FIRMELE BENEFICIARE DE EVENIMENTE, incentive etc. se orientează numai după costul evenimentului şi îşi aleg furnizorii în urma unor licitaţii în exclusivitate pe baza criteriului preţ. Furnizorii de servicii de organizare de evenimente sunt vinovaţi. Ei, în primul rând, nu îşi cunosc meseria, ei nu au format o cultură în piaţă astfel încât potenţialii clienţi să fie informaţi cu privire la modul în care trebuie abordate lucrurile şi astfel să îşi cheltuiască cu adevărat cu folos banii investiţi.

  • Pledoarie pentru la vie en rose – Aix-en-Provence

    de Roxana Bălcescu, co-proprietar al agenţiei de turism şi evenimente CMB Travel

    Am ajuns în Aix în aproximativ 3 ore, cu TGV-ul pe care l-am luat din Gare de Lyon din Paris. Puteţi însă să optaţi şi pentru un zbor cu avionul până la Marsilia, aflată la aproximativ 30 de kilometri distanţă de Aix şi de acolo să închiriaţi o maşină sau să luaţi trenul pentru o scurtă călătorie de doar 10 minute.Ce m-a întâmpinat când am ajuns? Pe lângă străduţele pitoreşti şi elegante ce ascund clădiri încărcate de istorie şi de delicii arhitecturale, am simţit aerul mediteranean al unui loc aparte. Am avut impresia că am pătruns într-o lume caldă, dar în acelaşi timp mândră, o lume care vibrează şi te primeşte cu braţele deschise, dar îţi reaminteşte mereu că pentru a o înţelege nu trebuie doar să fii în trecere prin Aix, ci să alegi să trăieşti acolo. Localnicii, de altfel, au ceva aparte faţă de restul francezilor şi poate că acest lucru provine şi din latura lor artistică pe care şi-o dezvoltă zilnic, pentru că acest oraş găzduieşte numeroşi tineri creatori de accesorii, pantofi, pălării şi haine. Şi, dacă nu ştiaţi, aici s-a născut pictorul Paul Cézanne şi şi-a petrecut copilăria şi adolescenţa scriitorul şi prietenul său Émile Zola, autorul manifestului “J’accuse”.

    Cred că şi hotelul ales de mine, un trei stele cu servicii veritabile de patru, Aquabella, m-a ajutat să intru în spiritul oraşului: m-a întâmpinat cu o cameră simplă, decorată în stil provensal, dar cu toate tehnologiile la zi, aer condiţionat şi WI-FI gratuit şi cu o bijuterie de grădină, situată chiar lângă câteva vestigii romane, un adevărat colţ de paradis în care în fiecare dimineaţă mi-am savurat cafeaua. În cadrul hotelului m-am putut bucura de bucătăria mediteraneană în “La Terasse de la Tour”, un restaurant în aer liber unde am degustat salatele provensale al căror specific se bazează pe aroma inconfundabilă a ierburilor, începând de la cimbru, oregano, rozmarin şi până la busuioc şi chimen dulce.

    Puteţi încerca de asemenea şi Hotel Cézanne de patru stele, un hotel tip boutique, situat chiar în centrul oraşului, la doar 300 de metri de principala stradă, Cours Mirabeau, un hotel care vă invită să serviţi micul dejun până la prânz. Ce viaţă boemă, nu?!

    Dacă porneşti să colinzi prin Aix-en-Provence, să te aştepţi să găseşti un oraş al artei şi al luminilor, un oraş al fântânilor împodobite cu statui alegorice aproape la fiecare colţ de stradă, o combinaţie emoţionantă şi elegantă între trecut şi prezentul modern. Poţi alege să vizitezi Catedrala Saint-Sauveur, una dintre mândriile oraşului, plină de numeroase opere de artă, Primăria (Hôtel de Ville), un edificiu în stil clasic în care vei găsi o bibliotecă impresionantă, lângă care se află şi Turnul Orologiului, construit în 1510 în stil gotic. Nu rataţi nici Pavilionul Cézanne, un muzeu dedicat marelui pictor, Le Musée de Tapisseries, cu o impresionantă colecţie, sau cartierul Mazarin, cel mai vechi al oraşului, cu Biserica Saint-Jean de Malte din secolul al XIII-lea.

    INSĂ CEL MAI FAIMOS LOC AL ORAŞULUI SE POATE SPUNE CĂ ESTE COURS MIRABEAU, de care vă spuneam, o stradă cu adevărat romantică, străjuită de platani imenşi, vârstnici paznici de soi ai burgheziei, cu o piaţetă centrală ce găzduieşte una dintre cele mai frumoase fântâni ale oraşului. Cours Mirabeau este punctul de început pentru o atmosferă destinsă, cu gust de vin bun, ore târzii şi maniere alese. Strada este înţesată de cafenele, restaurante şi baruri, atracţii atât pentru turişti, cât şi pentru localnici. Merită să încercaţi un vin bun sau o cafea aromată în Le Café de la Cours, Le Grillon sau La Belle Époque. Dar cea mai cunoscută şi cea mai legată de istoria oraşului este cafeneaua – braserie “Les Deux Garçons”, situată într-o clădire ce datează din 1660, clasificată astăzi drept monument istoric. Savuraţi aici un Café Crème
    (3 euro) pentru a fi parte din istoria acestui oraş şi a acestui loc care a fost vizitat de personalităţi celebre, începând cu Edith Piaf, Picasso, Jean-Paul Sartre şi chiar şi de contemporanii Hugh Grant şi George Clooney.

  • În pas de flamenco cu Picasso, Banderas şi mulţi tauri furioşi. Partea I: Córdoba – istorie maură în Spania

    de Roxana Bălcescu, co-proprietar al agenţiei de turism şi evenimente CMB Travel

    Capitala oficială a provinciei Andalucía este Sevilla, însă capitala turistică a zonei o veţi găsi la Málaga. Situată în sudul Spaniei, cu o climă mediteraneană şi cu peste 300 de zile însorite pe an, Andalucía este renumită pentru vestita Costa del Sol şi staţiunile sale, printre cele mai cunoscute din Spania: Marbella, Puerto Banus,Torremolinos, Benalmádena, Fuengirola, Mijas şi Estepona.

    Costa del Sol este faimoasă atât pentru plajele cu nisip fin şi atmosfera toridă, cât şi pentru terenurile magnifice de golf. În Málaga, “capitala” Costei del Sol, puteţi ajunge direct cu compania Blue Air. Dacă nu doriţi însă să călătoriţi cu un low cost v-aş putea sugera compania spaniolă Iberia cu tranzit în Barcelona, Air France prin Paris, Lufthansa prin Frankfurt, Air Berlin prin Viena, Swiss prin Zürich, Tap Portugal prin Lisabona sau Alitalia prin Roma.

    Veţi putea combina astfel două destinaţii interesante într-una singură. Málaga este oraşul în care s-a născut celebrul pictor Picasso, dar şi cunoscutul actor Antonio Banderas. Interesant, nu? Dacă vorbim de staţiunile litorale, este bine să ştiţi că Marbella şi Puerto Banus sunt cele mai scumpe, urmate de Estepona, Benalmádena, Fuengirola şi Torremolinos, ultimul oraş amintit fiind considerat şi cel mai accesibil din punct de vedere al raportului calitate – preţ. Mi-au atras atenţia câteva hoteluri deosebite atât pentru o vacanţă specială high class, cât şi pentru un luxury honeymoon: Finca Cortesin Hotel Golf & Spa de cinci stele, Hotel Villa Padierna Palace – cinci stele, Marbella Club Hotel Golf Resort & Spa – cinci stele, Kempinski Hotel Bahía Estepona – cinci stele. Sunt SUPERBE!!!

    Toate staţiunile abundă în cluburi, baruri, restaurante şi dacă, de exemplu, în Italia percepţia este de “dolce far niente”, aici în Spania aş putea spune că “sangre caliente” este percepţia pe care o simţi şi o trăieşti.
    Totuşi dacă veţi alege o vacanţă în Andalucía, nu trebuie să rataţi Sevilla, Granada, Córdoba sau Gibraltar. În toate aceste destinaţii puteţi ajunge foarte uşor achiziţionând una sau mai multe excursii opţionale direct din ţară, de pe internet sau chiar de la hotelul unde v-aţi cazat. Oricum vă puteţi organiza şi singuri, mergând cu trenul sau cu bus-ul care face curse speciale cu plecare din Málaga. Şi merită să vă dau un pont pentru ce s-ar putea face în Andalucía, altceva decât un sejur clasic la soare. Mă refer la un circuit splendid cu pondere pe Costa del Sol pentru care vă propun formula – zbor cu avionul, cursă directă Tarom, aterizare la Madrid şi retur din Barcelona sau invers, aterizare la Barcelona şi retur din Madrid -, urmând ca deplasarea între cele două localităţi să o parcurgeţi cu o maşină închiriată. Nu vă speriaţi, autostrăzile sunt impecabile, şoferii respectuoşi şi preţul de închiriere a unei maşini foarte avantajos. Iată şi traseul pe care vi-l sugerez, traseu care vă garantez că o să vă încânte: Madrid-Toledo-Córdoba-Sevilla-Málaga-Granada-Murcia-Alicante-Benidorm-Valencia-Barcelona. Aveţi astfel oportunitatea să vă opriţi o zi sau două în oricare dintre aceste oraşe şi să combinaţi, dacă doriţi, traseul cultural cu posibile zile de plajă în Málaga, Alicante, Benidorm, Valencia sau Barcelona. Pentru că frumoasa Andalucía este o regiune foarte bogată în lucruri de văzut şi de făcut, o să mă concentrez în seria de articole în mod deosebit pe principalele oraşe turistice Córdoba, Sevilla, Granada şi Málaga.

    CÓRDOBA
    Oraşul este situat într-o depresiune, adăpostit de munţii Sierra Morena, pe malul râului Guadalquivir. Intrarea în centrul istoric al oraşului se face cu acces pe podul “Puente Romano”. Chiar la intrarea pe pod se află celebrul turn arab “Torre de la Calahora”. Turnul a fost construit de către mauri în secolul al XIV-lea pentru a preveni eventuale atacuri asupra fortăreţei. Dacă aveţi timp, în afară de a admira frumosul turn şi întreaga privelişte care se desfăşoară în faţa dvs., cu numai 4,50 euro veţi putea vizita şi muzeul din incinta turnului, “Vivo de al-Andalus”.

    Pe pod, undeva pe la mijlocul lui, veţi regăsi celebra statuie San Rafael del Puente Romano, datând de la mijlocul secolului al XVIII-lea şi apoi trecând prin celebra poartă Puerta del Puente, denumită şi Arcul de Triumf intraţi în minunatul centrul istoric al Cordobei. Punctele majore de interes pe care nu trebuie să le rataţi sunt: Catedrala, Alcazar de los Reyes, Torre de la Malmuerta şi Cartierul Evreiesc. Catedrala Mezquita (moschee în limba spaniolă), aşa cum este numită de localnici, se numără printre cele mai importante atracţii turistice ale Cordobei şi implicit ale Spaniei, fiind înscrisă pe lista patrimoniului UNESCO din 1984. Denumită şi Sfânta Catedrală, ea are dimensiuni impresionante, întinzându-se pe circa 24.000 de metri pătraţi şi are o capacitate de a adăposti aproximativ 32.000 de persoane, adică cam cât populaţia Sighişoarei.

    Catedrala a fost la început biserică vizigotă creştină, apoi a fost transformată în secolul al VII-lea în moschee atunci când maurii au cucerit regiunea şi retransformată în catedrală catolică după recucerirea teritoriilor de către spanioli în secolul al XIII-lea. Vă asigur că este ceva impresionant să vezi 856 de coloane din onix, jasp, marmură şi granit care sprijină o imensă cupolă. Un alt obiectiv asupra căruia aş vrea să vă atrag atenţia este şi castelul “Alcazar de los Reyes”, fosta reşedinţă a regilor creştini Fernando II de Aragon şi Isabel I de Castilia şi locul unde aceştia l-au întâmpinat pe Cristofor Columb atunci când acesta şi-a a expus planurile sale de a descoperi calea către India.

    Foarte pitoresc în centrul istoric al Cordobei este vestitul Cartier Evreiesc, “la Juderia”, fascinant prin atmosferă, dar şi prin reţeaua de străduţe înguste cu căsuţe văruite în alb şi flori agăţate pretutindeni.
    În acest cartier, în timpurile romane şi vizigote, undeva după secolul al VIII-lea, pe când Córdoba se afla sub dominaţie arabă, viaţa evreiască a avut o înflorire extraordinară. Aici, în 1135 s-a născut faimosul filozof evreu Maimonides, autorul Mishneh Torah. Micul cartier este înţesat de restaurante şi mici magazine specializate în bijuterii de argint, aşa încât chiar dacă sunteţi obosiţi, însetaţi, înfometaţi sau pur şi simplu vă găsiţi într-un periplu de vizitare sau de cumpărături, aici vă veţi bucura de un loc plin de savoare.În ceea ce priveşte cazarea pentru una, două nopţi sau mai multe, vă recomand cu încredere: Hotel Hospes Palacio Del Bailo de cinci stele, AC Córdoba Palacio by Marriott – 5 stele, Las Casas de la Juderia – 4 stele, Hotel Córdoba Center – 4 stele.

    Luaţi-vă timp şi încercaţi bucătaria locală şi probaţi măcar două dintre preparatele lor tradiţionale: vestita coadă de taur (Rabo de Toro) sau Salmonejo Cordobés, o supă cremă de roşii. Restaurante în care veţi găsi şi alte preparate delicioase: Bodegas Campos, Caballo Rojo, Rincón de las Beatillas, Casa Pepe de la Juderia, El Churasco. Sper că v-am trezit cât de cât interesul pentru acest încântător oraş, un mix incitant de cultură maură, creştină şi iudaică. Vă promit însă că şi celelalte oraşe din Andalucía pe care mi-am propus să vi le descriu în articolul următor o să vă stârnească în aceeaşi măsură. Hasta luego! Nos vemos la próxima vez en Sevilla!

  • Acasă la Afrodita

    de Roxana Bălcescu, co-proprietar al agenţiei de turism şi evenimente CMB Travel

    Prin urmare a fost o decizie de moment. Mi-am luat un bilet de avion de la Tarom şi iată că în mai puţin de 2 ore am aterizat pe aeroportul din Larnaca, capitala părţii greceşti a insulei.

    Trebuie să vă spun că puteţi ajunge în Cipru atât cu Tarom, cât şi cu Blue Air, ambele companii aeriene cu aterizare pe Larnaca. Orarul de zbor este foarte bun. De exemplu, dacă optaţi să călătoriţi cu Taromul în zilele de luni, miercuri şi vineri, plecarea spre Cipru este la ora 19:00, iar marţi, joi, sâmbătă şi duminică aveţi cursă la ora 08:10. Eu am ales zborul de seară şi am ajuns în Larnaca undeva pe la ora 21:00, de unde am luat un transfer privat către prima mea destinaţie de călătorie din Cipru, Pafos (Paphos).

    Ar trebui să încep prin a vă spune câte ceva depre Cipru. Cipru este a treia insulă ca mărime din Mediterana, după Sicilia şi Sardinia, împărţită din păcate în două, partea grecească şi partea turcească. În voiajul meu am vizitat numai partea grecească, însă pe viitor mi-am propus să văd şi cealaltă parte chiar şi numai pentru faptul că în Nicosia, capitala părţii turceşti a Ciprului, se găseşte renumita baie turcească Omeriye Hamam, construită în secolul al VI-lea, considerată de unii centrul spa-ului tradiţional.
    Staţiunile cele mai populare de-a lungul insulei, de la vest la est, sunt: Pafos, Pissouri, Limassol, Ayia Napa şi Protaras.

    Oraşul-staţiune Pafos, prima mea oprire, este situat la 140 km vest de Larnaca, cu un timp de transfer relativ scurt, de circa o oră şi 30 de minute. Deşi eram un pic obosită, pentru că în ziua aceea fusesem şi la birou, oboseala a dispărut imediat cum am ajuns la destinaţie. Nu pot să nu vă recunosc că în alegerea acestui prim oraş elementul determinant l-a constituit faptul că îmi doream să vizitez locul în care se presupune că s-ar fi născut Afrodita, zeiţa frumuseţii şi a dragostei. M-am cazat în elegantul hotel Elysium de cinci stele. De aici am făcut incursiuni zilnice către cele mai importante atracţii turistice din zonă, îmbinând statul la plajă pe timpul zilei cu excursii în cursul după-amiezei şi cu o hoinăreală în cursul serii în animatul orăşel Pafos.

    Am vizitat Stânca Afroditei, locul unde se spune că s-ar fi născut frumoasa zeiţă, băile Afroditei, unde Afrodita s-ar fi îmbăiat cu frumosul Adonis, Templul Afroditei, Basilica Agios Georghios şi fântânile din Pegeia. Este bine să nu rataţi nici mânăstirea Ayios Neophytos, ridicată în cinstea Fecioarei Maria, cu minunatele fresce datând din era bizantină, fortul din portul oraşului Pafos şi nu uitaţi să vizitaţi şi vestitele mozaicuri.

    Seara oraşul este foarte animat, în special de turişti englezi. Deşi oraşul abundă în taverne şi baruri, vă recomand să lânceziţi pe Street Bar, unde puteţi petrece până la ore târzii din noapte. Atenţie însă! Transportul public circulă până la ora 23:00, oră după care singurul mijloc de transport este taxiul.

    Destinaţia este potrivită atât pentru adulţi, cât şi pentru familiile cu copii şi acest lucru se datorează şi faptului că în Pafos se află un minunat aquapark numit, cum altfel?, Aphrodite Waterpark. Când vă alegeţi hotelul aveţi grijă la plajă, pentru că în Pafos majoritatea plajelor nu sunt cu nisip fin. Hoteluri de cinci stele cu care nu veţi greşi sunt Amathus Beach, Alexander the Great Beach, Elysium şi Kefalos Beach Tourist Village.

    e Roxana Bălcescu, co-proprietar al agenţiei de turism şi evenimente CMB Travel

  • Marmaris & Bodrum sau “şic & sexy”

    de Roxana Bălcescu, coproprietar al agenţiei de turism şi evenimente CMB Travel

    ————————————————————————————————————————

    Primul oraş vizitat: Oludeniz. Este incredibil cât de albastră şi de curată este marea în această zonă şi de aceea nu eşti mirat când afli că Oludeniz mai poartă şi numele de “Laguna Albastră”. Este o inimaginabilă combinaţie între albastru şi turcoaz. Staţiunea Oludeniz se situează în topul celor mai frumoase şi pitoreşti staţiuni din lume şi merită într-adevăr să străbaţi atâţia kilometri ca să o vezi. Oludeniz este împărţit în două zone: prima – Belcekiz – o zonă activă plină de hoteluri, restaurante şi băruleţe, şi o a doua cuprinzând Laguna Albastră, o zonă calmă şi relaxantă de un pitoresc ce îţi taie răsuflarea. Staţiunea este micuţă şi cochetă, cu hoteluri nu foarte scumpe.

    Oludeniz-ul este locul ideal pentru practicarea sportului. Încercaţi paragliding şi windsurfing. Nu uitaţi că odată ce aţi venit aici, ar fi păcat să nu luaţi o croazieră de o zi. Veţi găsi la tot pasul agenţii care oferă excursia denumită “12 Islands Boat Cruise”. Aşa veţi avea posibilitatea să admiraţi Golful Gorbun, Băile Cleopatrei, Insula Plată (Flat Island) şi Insula roşie (Red Island) sau Golful Samanlik. Hoteluri recomandate: Hillside Beach Club 5* şi Lykia World Oludeniz 5* (recomandat familiilor cu copii).

    Din Oludeniz m-am îndreptat apoi spre următoarea mea destinaţie: Marmaris. Numele staţiunii vine din timpuri străvechi pe când Soliman Magnificul, în campania sa de cucerire a insulei Rhodos, a văzut Marmaris şi, mirat fiind de starea deplorabilă a fortăreţei, a exclamat: “Mimari es (spânzuraţi arhitectul)!”. Zona Marmaris este foarte verde, cu munţi şi păduri, acestea trasând parcă o linie despărţitoare între cer şi apă. De vizitat este şi zona Dalyan, faimoasă pentru broaştele ţestoase care trăiesc acolo.

    Portul de agrement Marmaris Netsel este unul din cele mai importante din Turcia şi face legătura cu staţiunea Içmeler prin aşa-numitele taxiuri acvatice. În plin sezon staţiunea este deosebit de însufleţită şi vă recomand să vizitaţi Street Bar – o stradă care, după cum îi spune şi numele, este plină cu restaurante şi baruri. Shopping la tot pasul, cu magazine, boutique-uri, bazare pline de bijuterii, articole din piele, onixuri şi suveniruri. Nu trebuie să rataţi. În Marmaris vă recomand un hotel nou de 5 stele, Ideal Premium, dar şi Maritime Grand Azur, tot de 5 stele. Este bine să ştiţi că staţiunea este potrivită atât familiilor cu copii, cât şi celor care vor o viaţă de noapte activă. Hotelurile nu au grandoarea celor din Antalya, însă destinaţia în sine este poate mult mai plăcută şi animată.

    Tot ca ponturi reţineţi că din Marmaris puteţi vizita insula Rhodos, care se află la doar 45 de minute distanţă. Celor care vin cu maşina proprie le sugerez un sejur în Marmaris de câteva zile combinat cu un sejur în insula Rhodos. Super interesantă această combinaţie de două destinaţii într-una singură.Pentru călătorii care aleg varianta charter este bine să ştie că aeroportul pe care se aterizează pentru această staţiune este aeroportul din Bodrum, situat la circa 160 km nord de Marmaris.

    Destinaţia Bodrum mă aşteaptă şi singurul cuvânt care îmi vine în minte când mă gândesc la Bodrum este “Wow”! Oraşul Bodrum este situat în sudul peninsulei care îi poartă numele şi aici se poate ajunge atât pe cale aeriană, cât şi pe cale terestră. Bodrum era cunoscut în antichitate sub numele de Halicarnassus, faimos pentru Mausoleul regelui Mausolus, cunoscut ca una dintre cele 7 minuni ale lumii antice. Astăzi se poate vizita situl arheologic, dar replica statuară a mausoleului poate fi admirată la “British Museum” din Londra.

    Apropo, cuvântul “mausoleum” provine chiar de la numele regelui. Un alt punct de interes în Bodrum este reprezentat de Muzeul de Arheologie Subacvatică şi de Castelul din Bodrum. Muzeul se găseşte în acest castel superb construit în secolul al XV-lea de către cavalerii Ordinului Sf. Ioan din Rhodos. În drumul vostru prin Bodrum mai puteţi vizita Amfiteatrul Antic şi Turnul Otoman.Peninsula Bodrum este una dintre cele mai fertile regiuni ale Turciei, cu o bogată producţie de bumbac, cereale, legume, portocale, mandarine, grapefruit şi măsline. Până acum am făcut doar o scurtă descriere a regiunii Bodrum.

    Vreau însă să vă vorbesc despre percepţia pe care o ai când vizitezi acest loc. Bodrum este poate cea mai sexy şi plină de viaţă staţiune din Europa. Mulţi consideră Ibiza ca fiind pe primul loc, însă eu cred că Bodrum-ul merită locul întâi. Sunt atâtea baruri cool, discoteci şi restaurante romantice încât pur şi simplu trebuie să faci o bună selecţie înainte de a veni aici.Nu recomand această staţiune pentru persoanele cu copii. Pentru cei care vor să guste din destinaţie le recomand ca după lăsarea serii să înceapă să bântuie prin oraş.

  • Ce mai e nou în Antalya (GALERIE FOTO)

    de Roxana Bălcescu, co-proprietar al agenţiei de turism şi evenimente CMB Travel

    ————————————————————————————————————————–

    Pentru aceasta am parcurs peste 2.000 de kilometri, străbătând Turcia de la Sud, de la Mediterana până în nord la Marea Egee şi trecând prin Alanya, Side, Antalya, Kemer, Fethyie, Marmaris, Bodrum, Kusadasi şi Cesme. Am plecat imediat după Paşte şi, deşi zborul a fost prin Istanbul, nu a fost deloc obositor. Pentru sezonul de vară există chartere cu zbor direct, însă vă sfătuiesc să păstraţi şi această alternativă cu zbor prin Istanbul, alternativă care este numai bună dacă aţi fi interesaţi să vizitaţi oraşul pentru o zi sau două. Vă asigur că merită chiar şi pentru cei care l-au mai văzut, oraşul este uimitor şi neaşteptat de fiecare dată.

    Mi-am asigurat această excursie de informare profesională prin touroperatorul TEZ TOUR şi împreună cu el am pornit la drum. Am ales să încep cu Antalya deoarece este cea mai luxoasă din Turcia, incluzând zonele Alanya, Side, Antalia şi Kemer. Românii obişnuiesc să aleagă din zona Antalya staţiunea Belek, care are unele dintre cele mai frumoase şi luxoase hoteluri. E bine însă să ştiţi că zona Side este cea mai verde destinaţie şi cu nisipul cel mai fin, iar zona Kemer este destinaţia cea mai pitorească, având şi munte, şi mare deopotrivă. Din Istanbul am zburat aşadar la Antalya, iar de pe aeroport am fost transferaţi (cam în două ore pe o distanţă de 135 km) la Alanya, prima staţiune pe care mi-am propus să o vizitez.

    Supranumită “Perla Rivierei Turceşti”, Alanya a devenit cunoscută datorită nisipului fin şi apei clare şi albastre, multe din plajele sale având statutul de “Blue Flag”. În trecut, Alanya era numită Alaiye, iar istoria sa spune că a devenit faimoasă pe vremea sultanului Alaaddin Keykubat. Între anii 1226 şi 1231 sultanul a cucerit oraşul din mâna grecilor şi l-a redenumit după numele iubitei sale Alaiye, iar ulterior a construit castelul impunător şi portul.

    Ce mai e nou în Antalya (GALERIE FOTO)

    Posibilităţile de petrecere a timpului liber sunt nenumărate, însă v-aş recomanda să faceţi o incursiune pe râul Dimcay, unde puteţi servi un picnic într-un pitoresc desăvârşit. Închipuiţi-vă că mesele pe care veţi servi prânzul sunt suspendate pe nişte platforme în copaci sau puse direct în apa râului. La 37 de grade afară, vă asigur că nimic nu este mai plăcut decât să savurezi un peşte proaspăt prins din râu stând cu picioarele direct în apă.

    Vizitaţi Peştera Damlatas sau înscrieţi-vă într-o croazieră pe mare, prilej cu care vasul dumneavostră se va opri pentru a putea să exploraţi cele 3 grote: Fosforlu Magara, Kizlar Magarasi şi Asiklar Magarasi (Pestera Indragostitilor). Cele mai bune hoteluri din zona Alanya sunt Maritim Hotel Club Alantur 5*, Saphir Resort and Spa 5* şi Botanik Hotel 5*.Cea de-a doua zonă în care ne vom plimba este Side. M-am oprit în oraşul Side, situat la circa 75 de km vest de oraşul Antalya, cunoscut încă din antichitate ca un important centru comercial. Numele pe care îl poartă oraşul înseamnă în limba anatoliană “rodie”. Mitologia locului spune că oraşul îşi trage numele după fata cea mică a Zeului Taurus, pe numele ei Side. Conform legendei, Zeul Taurus şi-a dus fiica cea mai mică – Side – în Valea Râului Manavgat.

    Pe când Side culegea flori şi dansa cu nimfele, dintr-o dată a văzut un copac cu frunze strălucitoare şi flori colorate. Side voia să-i ducă în dar fetiţei ei un lăstar. A rupt aşadar lăstarul, însă s-a tăiat la mână şi i-a dat sângele. A realizat că de fapt copacul nu era unul real, ci era o nimfă transformată în acest copac uluitor. A vrut să se îndepărteze, însă pur şi simplu era blocată, picioarele prinzând parcă rădăcini. Uşor, uşor, Side s-a transformat într-un copac, contopindu-se cu nimfa. Deşi Side a cerut implorare nimfei spunând că nu a fost vina ei, nu a mai putut face nimic.

    A rugat-o doar pe nimfă să-i transmită fetiţei ei că “din acest moment va fi simbolul naturii, vieţii şi abundenţei cu un fruct roşu ca şi sângele ei”. Lăsând legenda la o parte, oraşul Side este un loc cochet cu străduţe pline de magazine şi cu un port deosebit de romantic. Ca zonă, Side are poate nisipul cel mai fin dintre toate regiunile din Turcia, făcând din această destinaţie un loc foarte potrivit pentru familiile cu copii.

  • Călător prin Madrid (partea I)

    Roxana Bălcescu este co-proprietar al agenţiei de turism şi evenimente CMB Travel

    —————————————————————————————————————————

    Unul dintre cele mai frumoase oraşe europene, Madridul este locul unde mă întorc întotdeauna cu mare plăcere. Vă întrebaţi poate ce este atât de special la acest oraş? Ca să mă înţelegeţi am să vă povestesc ultima mea vizită.

    Am plecat undeva pe la sfârşitul lunii ianuarie anul acesta. În Bucureşti începuseră gerurile năprasnice de -18 grade. Eu am luat un zbor cu TAROM, însă puteţi ajunge direct şi cu Blue Air, Wizz Air, iar din vară se va putea călători şi cu Vueling, o companie low-cost spaniolă. Spre stupefacţia mea, în Madrid erau cam 18-20 de grade, deci vă închipuiţi ce fericită am fost.

    Am aterizat pe aeroportul Barajas din Madrid şi, după ce mi-am luat bagajele, am luat transferul privat care mă aştepta să mă ducă la locul unde îmi făcusem cazarea – un apartament situat chiar în centru. Distanţa de la aeroport în centru este de 15 km, iar ca timp de transfer de la aeroport până la apartamentul unde aveam cazarea mi-a luat cam 20 de minute şi a costat 50 de euro pe un sens. Acest transfer privat îl puteţi închiria de la agenţiile de turism. Preţul variază între 50 şi 55 euro. O variantă mai ieftină semi-privată ar fi varianta shuttle bus-ului şi v-ar costa între 19 euro pe un sens, deci cam 38-39 euro dus-întors pentru o persoană.

    Cu toate acestea, dacă doriţi să mergeţi pe o variantă super ieftină, luaţi metroul linia 8 direct din terminalul 2 sau terminalul 4. Costul este cam 2 euro pe sens, iar timpul estimat este cam 40 de minute. Nu vă sfătuiesc însă să folosiţi acest mijloc de transport dacă aveţi bagaje şi mai ales atenţie la hoţii de buzunare care sunt peste tot. Eu am ales transferul privat şi am ajuns în 20 de minute la adresa pe care o indicasem. De circa 3 ani îmi închiriez un frumos apartament de 4 stele cu 2 camere chiar în punctul zero al oraşului denumit “SOL”.

    Să nu credeţi că hotelurile nu sunt bune în Madrid, sunt chiar foarte bune, însă aleg această formulă pentru că este extrem de convenabilă la preţ în perioade de târg sau manifestări speciale gen conferinţe, congrese mari, tariful pe noapte fiind undeva cu 30% până la 40% mai puţin decât la un hotel de acelaşi calibru. Dacă însă doriţi o recomandare de hoteluri în Madrid, încercaţi la 4 stele Tryp Cibeles, Tryp Amassador, Vincci Capitol, Senator Gran Via sau Senator Spa, iar la 5 stele veţi fi încântaţi de Urban Hotel, Villa Real, Villa Magna, Westin sau Ritz. Prin urmare, m-am cazat, mi-am lăsat bagajele şi, pentru că era prea cald faţă de cum eram eu îmbrăcată şi înfofolită, am plecat la cumpărături ca să îmi cumpăr o geacă şi să pot bântui prin oraş. Prima oprire am făcut-o la El Corte Ingles – un magazin super cunoscut în Spania, echivalent al galeriilor Lafayette în Franţa sau al Macy’s în SUA.

    Un Corte Ingles se găseşte chiar în Sol, aşa încât am făcut fix 5 minute de acasă până la magazin şi am început să mă vântur prin magazine, uluită fiind de oferta de super reduceri (evident, mă nimerisem chiar în perioada ieftinirilor de sezon). Am luat magazinele la rând, apoi am ieşit şi am luat la picior cam toate magazinele pe o rază de 2 km, pe toate străduţele importante din Sol până în Gran Via. Până la urmă mi-am cumpărat ceva, m-am dus acasă şi m-am schimbat, mi-am pus o pereche de pantofi comozi şi gata de drum.

    Îmi făcusem un itinerariu pe patru zile şi vizam în primul rând să vizitez centrul vechi al oraşului cu Plaza Mayor, Palatul Regal, Catedrala Almudena şi, bineînţeles, muzeele Prado, Reina Sofia şi Thyssen-Bornemisza. Dacă aveţi însă mai mult timp, v-aş sfătui să luaţi în calcul şi excursii de câte o zi la Toledo, Avilla şi Segovia, valle de Los Caidos sau Cuenca.

    Conform itinerariului stabilit, m-am pus pe umblat, nu înainte de a bea o delicioasă cafea pe terasa cunoscutului restaurant-cafenea “Cafe de Oriente”. Am savurat atât cafeaua, cât şi încântătoarea perspectivă a palatului stând şi pierzând timpul, cum se spune pe româneşte. Mi-am făcut mai apoi curaj şi am vizitat Palatul. Preţul unui bilet este de 8 euro fără ghid şi 10 cu ghidaj. Copiii sub 5 ani au intrarea liberă.

  • TOP: Cele mai ieftine vacante la schi in strainatate

    Agentii de turism se uita cam ingrijorati la calendar. Anul
    trecut, pe vremea asta, pasionatii de ski se inghesuiau in agentii.
    “Abia puteam satisface cererea de pachete turistice”, spune Roxana
    Balcescu, director executiv al agentiei CMB Travel. Roxana Balcescu
    considera ca diferenta fata de 2008 este foarte mare si ca anul
    acesta se anunta mult mai slab, desi nimeni nu estimeaza inca
    scaderea.


    Pentru sezonul de vara, de exemplu, multe agentii au evitat sa
    dea cifrele exacte, insa per total s-a vazut o scadere intre 30 si
    50%, in functie de segment (turism intern, extern, litoral, munte,
    exotic etc).

    Dincolo de scaderea numarului de turisti, in vara s-a simtit mai
    mult o scadere a sumelor cheltuite de fiecare turist in parte,
    acestea scazand cu pana la 30% fata de anul trecut. Asta a ingustat
    mult marja de profit a agentiilor de turism, care chiar se uitau cu
    sperante mari catre iarna, bazandu-se pe pasiunea pentru ski a
    catorva zeci de mii de romani.


    Se mai bazau si pe faptul ca piata din Europa si-a revenit si a
    reluat trendul crescator, dupa cum spun agentii de turism. Dan
    Goicea, directorul general al Cocktail Holidays, spune ca deja
    comportamentul consumatorului din vest a revenit, turistii fac din
    nou rezervari din timp si nu mai asteapta reducerile. In Europa de
    Est insa, turistii inca asteapta ultimul moment pentru a gasi
    “preturi bomba”.

    Luand in calcul cresterea cererii dinspre turistii vesteuropeni,
    statiunile de ski ar putea fi rezervate in mare masura de acestia,
    iar asta ar duce la scaderea ofertei de last minute. “Nu vor mai fi
    oferte last minute sau vor fi oferte normale, poate chiar cu un
    pret mai mare decat daca ai contractat din timp, pentru ca orice
    hotelier, orice tour-operator din strainatate, in momentul in care
    a vandut 80% dintre locuri, restul de 20% nu le va vinde mai
    ieftin, ci din contra, mai scump”, explica managerul de la Cocktail
    Holidays. In acest moment, agentiile au prea putine date pentru a
    putea anticipa momentul in care un client decide sa rezerve o
    vacanta. Goicea crede ca oamenii se misca mult mai incet decat anul
    trecut si asteapta pana in ultimul moment, asa ca inscrierile se
    fac mult mai lent si mult mai tarziu.