Google nu a prea facut valuri in ultimul timp, lasand parca
centrul scenei vedetelor momentului: Apple, Facebook si Twitter.
Asta nu inseamna ca nu a lucrat din greu – si e suficient sa
aruncam o privire peste lista imbunatatirilor pe care le-a adus
serviciilor Google Docs.
Oricum, serviciul de cautare si publicitate aduce bani
suficienti, iar noul concurent in acest domeniu (Microsoft Bing) nu
prea ii pune probleme. Insa succesul major pe care l-a repurtat in
ultima vreme este indiscutabil Android, care a ajuns sa
inregistreze 6 activari in fiecare secunda, adica o jumatate de
milion de activari in fiecare zi, ceea ce ar insemna la prima
vedere 180 de milioane de activari pe an. La a doua vedere mai
trebuie sa adaugam o corectie, pentru ca rata de crestere pare sa
se mentina constanta la 4,4% pe saptamana, ceea ce insemna ca sunt
sanse ca in octombrie sa ajunga la un milion de activari pe zi. Dar
asta nu e tot, pentru ca in aceeasi secunda se descarca in jur de
125 de aplicatii pentru Android, iar previziunile spun ca la
sfarsitul anului numarul aplicatiilor descarcate va trece de 10
miliarde.
Cu toate acestea, Google nu se poate impaca cu esecul in
domeniul retelelor sociale. Orkut nu mai are nici o relevanta, Buzz
a fost ignorat de mai toata lumea, iar Wave a fost abandonat.
Facebook este atat de puternic, incat platforma de socializare
dominanta de acum cativa ani, MySpace, a fost vanduta de News Corp.
cu 35 de milioane de dolari, o suma derizorie daca socotim ca a
cumparat-o cu aproape 600 de milioane si se zice ca in perioada de
varf valora 12 miliarde.
Mai are Google vreo sansa in acest domeniu? La prima vedere s-ar
parea ca nu, dar daca privim mai atent vom vedea ca dispune de
cateva piese importante. In primul rand o baza de utilizatori
inregistrati (cu profiluri) considerabila, estimata la 300-400 de
milioane, despre care stie o multime de lucruri. Mai are si stiinta
de a deduce din aceste informatii grafuri sociale suficient de
corecte. Detine cateva servicii esentiale de comunicatii (chat,
voce, video) si o tehnologie revolutionara pe care a dezvoltat-o
pentru Wave. Sa nu uitam nici ca dispune de YouTube, Picasa si
browserul Chrome, care castiga tot mai mult teren. Nu in ultimul
rand, suprematia motorului de cautare si uriasul succes al Android
reprezinta atuuri importante. Totul este sa le combine intr-un
serviciu care sa fie mai bun si mai simplu decat Facebook in cateva
aspecte importante.
Primul pas in directia “socializarii” a fost discret, dar
reprezinta o proba de concept importanta: butonul “1”, care este
alternativa Google la butonul “Like” de la Facebook. Ideea este ca
daca am marcat cu 1 o pagina (chiar si din rezultatele unei
cautari), aceasta va aparea in profilul meu si o voi putea partaja.
Oricum, daca cineva din “reteaua mea” va obtine intr-o cautare
pagina marcata de mine, o va vedea evidentiata si cu mentiunea ca
eu am “plusat-o”, astfel ca va functiona ca o recomandare. Aceasta
magie merge doar pentru utilizatorii inregistrati, iar proprietarii
paginilor sunt incantati de perspectiva si o adopta cu entuziasm,
pentru ca mai multe 1 inseamna o clasare mai buna in lista
rezultatelor. Pentru utilizatori e o varianta mai discreta si mai
putin invaziva decat “Like” (subtilitatea este ca doar cei
interesati de subiect vor beneficia de recomandare).
Este de fapt un strat social peste motorul de cautare, care isi
va putea calibra rezultatele pe baza preferintelor utilizatorului
si a contactelor acestuia.Butonul de recomandare a fost doar un
prim pas, pentru ca de curand Google a lansat mult asteptatul
serviciu de socializare. Se numeste Google si deocamdata e in
teste. Accesul e pe baza de invitatii, dar multimea reactiilor si a
prezentarilor sunt o dovada ca interesul este urias. Fara indoiala,
principala noutate adusa de Google o reprezinta “cercurile”, adica
posibilitatea de a regla mai fin cu cine partajezi (sau, mai bine,
impartasesti) informatie, pentru ca nu toti “prietenii” sunt la
fel. Intr-un fel comunici cu familia, altfel cu prietenii
apropiati, altfel cu colegii de munca – asa ca poti sa-ti definesti
oricate cercuri. O alta functie interesanta este Hangouts (locuri
de intalnire): daca ai timp si chef de taifas, pornesti webcam-ul
si anunti anumite cercuri ca esti disponibil. Daca unii prieteni
sunt si ei dispusi, sunt bineveniti: e videoconferinta!
Desigur, exista multe alte functii interesante – unele specifice
pentru smartphones -, dar simplitatea si ergonomia sunt semnul
distinctiv. Ramane de vazut daca va atinge masa critica
necesara.