Cercetatorii care au efectuat studiul au cerut unui numar de
peste 300 de persoane din patura superioara si inferioara a
societatii sa interpreteze emotiile unor persoane necunoscute fie
la vederea unor fotografii ale acestora, fie in timpul unor
interviuri de angajare fictive.
In ambele situatii s-a constatat ca aceia care aveau un statut
social superior, un nivel ridicat al educatiei si al veniturilor nu
reusisera sa identifice emotii ca mania, fericirea, nelinistea sau
mahnirea, la fel de bine ca persoanele inferioare lor ca statut
social.
Cercetatorii considera ca principalul motiv in acest caz ar fi
faptul ca persoanele cu o stare financiara mai proasta se vad
nevoite sa apeleze la ajutorul celorlalti in diverse situatii, pe
cand cei mai prosperi fac apel la ceilalti mai rar, ceea ce are ca
efect o receptivitate mai scazuta la nevoile altora. De asemenea,
cei din patura superioara pot sa nu observe nici cand altii din
jurul lor sunt fericiti. Pe de alta parte, ei isi pot imbunatati
capacitatea de a decoda corect emotiile celorlati, daca li se cere
inainte sa-si imagineze cum s-ar simti ei daca ar fi in situatia
celor mai putin norocosi.