“Ooportunitate semnificativa pentru o crestere profitabila”, asa
considera Todd Bradley, vicepresedinte al producatorului de
calculatoare Hewlett-Packard, achizitionarea companiei Palm. “HP si
Palm vor face o echipa puternica”, sustine el, precizand ca, desi
producatorul de smartphone-uri are foarte multi ingineri talentati,
este in pierdere din punctul de vedere al incasarilor. “Deci avem
mult de munca”, subliniaza Bradley, care inainte de a veni la HP a
fost CEO al Palm.
In ultimii doi ani, Palm a raportat succesiv pierderi, iar
preluarea vine intr-un moment foarte potrivit. Valoarea tranzactiei
se ridica la 1,2 mld. dolari (909,9 mil. euro) si este o incercare
a HP de a resuscita compania care a pierdut teren in lupta cu Apple
si Research In Motion (RIM). Este una din cele mai importante
tranzactii din IT in 2010, iar o parte dintre analisti s-au aratat
surprinsi de anunt, mai ales ca in ultimele saptamani se vorbea ca
Palm va fi cumparata de producatori asiatici, cum ar fi Lenovo sau
de producatorul de telefoane taiwanez HTC, care ar fi avut o
motivatie puternica, deoarece patentele tehnologice ale Palm ar fi
ajutat HTC in disputa in justitie pe care a avut-o cu Apple. Insa
acum doua saptamani, taiwanezii au anuntat ca nu sunt interesati sa
preia Palm.
Inca de la inceputul lui aprilie, atunci cand au inceput sa se
iveasca zvonuri ca Palm spera sa gaseasca un cumparator, valoarea
actiunilor companiei a inceput sa scada, ajungand la jumatate in
mai putin de o luna.
In urma cu cativa ani, Palm domina piata telefoanelor cu sistem
de operare, insa a pierdut teren in fata Apple si RIM, chiar daca
anul trecut a lansat un nou sistem de operare, WebOS. Palm a
inregistrat pierderi in ultimii doi ani fiscali si mai nou si-a
modificat in sens negativ prognozele financiare pentru acest an. In
urma tranzactiei, HP a anuntat ca va face investitii semnificative,
insa unii analisti considera ca este o idee nefericita. Pe de o
parte, Hewlett-Packard planuieste sa creasca bugetul anual de
cercetare si dezvoltare al Palm cu 190 de milioane de dolari, iar
pe de alta vrea sa atraga dezvoltatori care sa construiasca jocuri,
instrumente si aplicatii de natura sa faca smartphone-urile Palm
mai interesante. “Multi programatori deja construiesc aplicatii
pentru Apple, Android si RIM”, afirma Alex Liu, partener in cadrul
companiei de consultanta A.T. Kearney, precizand ca la inceputul
acestui an erau disponibile mai mult de 185.000 de aplicatii pentru
iPhone.
“Pentru ca HP are acum o noua linie de smartphone-uri, nu
inseamna ca oamenii se vor trezi maine dimineata si vor spune:
<Aha, acesta este noul Apple>”, a adaugat David Garrity,
director al GVA Research LLC, companie cu sediul in New York. “Sunt
multe lucruri pe care Apple le are in magazinul sau de aplicatii si
pe care HP nu le poate avea.” HP a anuntat ca este interesata de
portofoliul de inovatii al Palm, companie care a lansat dispozitive
mobile cu un deceniu inainte ca smartphone-urile sa apara pe piata,
iar analistii spun ca patentele sale ar putea ajuta orice firma
care o cumpara sa lupte impotriva disputelor juridice cu alti
producatori de profil.
Palm a lansat telefonul inteligent Pre in ianuarie 2009, cu mari
asteptari, sperand ca va fi o concurenta redutabila pentru
iPhone-ul Apple. Dar o campanie bizara de marketing si un contract
exclusivist cu operatorul de telefonie mobila Sprint, putine
aplicatii si succesul surprinzator al sistemului de operare al
Google, Android, au slabit interesul pentru sistemul de operare
WebOS al telefonului Pre.