Unele alimente functionale sunt cunoscute inca din antichitate
si sunt consumate in mod traditional pentru beneficiile lor asupra
sanatatii. Unele dintre substantele biologic active pe care le
contin au fost identificate si caracterizate doar in ultimii
ani.
In randul alimentelor functionale se numara probioticele (ex.
lactate), ovazul, legumele. In Romania, beneficiile alimentelor
functionale sunt mai putin cunoscute decat in tarile din vestul
europei, dar producatorii alimentari incearca sa-si adapteze
portofoliile la acest tip de tendinte, dat fiind ca si in Romania
consumatorii devin tot mai sofisticati. Una dintre aceste companii
este Danone, care a avut in 2008 o cifra de afaceri cu 18% mai mare
decat in 2007.