Motoarele create de Maybach sunt considerate cele mai sofisticate motoare ale secolului XIX, invenţiile lui fiind indispensabile pentru orice model al producătorilor de automobile din toată lumea. Wilhelm Maybach s-a născut în 1846, în Heilbronn, din regiunea germană Baden-Württemberg, într-o familie de tâmplari.
Opt ani mai târziu, s-a mutat împreună cu familia în apropiere de Stuttgart. Ambii săi părinţi au murit şi instituţia filantropică Reutlingen l-a luat pe Maybach ca student. Fondatorul acesteia, Gustav Werner, a descoperit înclinaţiile tehnice ale lui Maybach şi l-a trimis ca ucenic într-un atelier de inginerie. Până la vârsta de 19 ani, devenise inginer calificat. Managerul atelierului, Gottlieb Daimler, în vârstă de 29 de ani, a observat eforturile lui şi l-a luat drept asistentul său principal.
În 1869, Maybach şi Daimler s-au angajat într-o companie producătoare de locomotive, unde Daimler ocupa funcţia de membru al comitetului executiv. În 1972, Daimler s-a mutat într-o companie producătoare de motoare din Köln. Nikolaus Otto, unul dintre proprietarii companiei, s-a concentrat pe dezvoltarea motoarelor împreună cu Daimler, iar Maybach s-a alăturat echipei ca şef de design. În 1880, Daimler şi Otto au avut neînţelegeri ce au determinat plecarea lui Daimler din companie.
Cu banii obţinuţi în urma plecării, Daimler şi-a cumpărat o casă, lângă care a construit un atelier. Maybach l-a urmat, iar cei doi au început să lucreze la propriile motoare. Până la sfârşitul anului 1885, Maybach şi Daimler au dezvoltat primul lor motor, privit în prezent drept un precursor al motoarelor moderne pe benzină. Câteva luni mai târziu, au instalat o versiune mai mică a motorului pe o bicicletă şi au creat prima motocicletă din lume, pe care Maybach a condus-o trei kilometri, atingând o viteză maximă de 12 km/oră. Au demonstrat ulterior că motorul lor poate fi folosit în multe moduri: pe bărci, pe maşini de stradă, în aer.
Vânzările lor au crescut, mai ales pentru Barca Neckar cu motor. În 1889, cei doi au construit primul autovehicul pe care l-au creat de la zero, iar, un an mai târziu, au fondat Daimler Motoren Gesellshaft. În următorul deceniu, DMG s-a extins, vânzând motoare de la Moscova la New York. Totuşi, se considera că producţia de automobile nu va fi profitabilă, astfel că DMG şi Deutz-AG au fuzionat, în pofida neînţelegerilor lui Daimler cu Otto. În 1895, Maybach a creat prototipul Daimler-Mercedes, marca Mercedes-Jellinke, după numele fiicei lui Emil Jellinek, un dealer austriac ce a cumpărat 36 de automobile de la ei, cu scopul de a-i convinge să facă designul pentru o nouă maşină de curse pentru el.
În 1900, Maybach a avut primul contact cu Ferdinand von Zeppelin, care voia să îmbunătăţească motorul aeronavei Zeppelin LZ1. Contele a fondat compania Luftschiffbau Zeppelin, iar Wilhelm Maybach a devenit asistent tehnic în cadrul unei subsidiare a acesteia, alături de Karl Benz, care era manager tehnic. În 1912, subsidiara a primit numele Maybach Motorenbau (Compania de construcţii de motor Maybach). În 1916, au dezvoltat o aeronavă ce s-a vândut înainte de sfârşitul Primului Război Mondial în număr de 2.000 de unităţi.
După Primul Război Mondial, tratatul de la Versailles a interzis producţia de aeronave în Germania, aşa că Maybach s-a întors spre producţia de motoare diesel de mare viteză pentru uz naval şi rutier, cât şi către motoarele de benzină pentru automobile. Datorită unui contract nefavorabil, a început să producă şi automobile, iar primul automobil Maybach W3 a fost lansat în 1921.
Atunci când vine vorba de cai putere, preţurile cerute pentru anumite modele pot părea absurde. Însă la o analiză mai atentă a maşinilor, eticheta cu preţ nu mai pare atât de exagerată.
Porsche 918 Spyder – 850.000 de dolari
McLaren P1 – 1,1 milioane de dolari
Zenvo ST1 – 1,2 milioane de dolari
Maybach Landaulet – 1,25 milioane de dolari
Pagani Huayra – 1,3 milioane de dolari
Pagani Zonda Cinque Roadster – 1,8 milioane de dolari
Koenigsegg One:1 – 2 milioane de dolari
Bugatti Veyron (Mansory Vivre) – 3,4 milioane de dolari
W Motors Lykan Hypersport – 3,4 milioane de dolari
Lamborghini Veneno – 4 milioane de dolari
Ultimii trei ani au fost ideali pentru dealerii de masini de lux. Vanzarile au crescut permanent, listele de asteptari au fost uriase, cumparatorii nu mai asteptau discounturi, ci erau chiar dispusi sa faca unele compromisuri in personalizarea automobilului, doar pentru a nu fi nevoiti sa astepte pana la un an de zile pentru a avea o masina exact pe gustul lor.
Aston Martin, Bentley, Bugatti, Ferrari, Lamborghini, Maybach, Rolls-Royce, oricare dintre marcile care aveau in portofoliu modele cu preturi de peste 100.000 de euro erau pe lista de cumparaturi pentru cei care faceau milioane de euro din afaceri imobiliare, consultanta, avocatura sau productie.
“Pentru ca un dealer Rolls-Royce sa fie profitabil, trebuie sa vanda anual in jur de 25 de automobile. Pe pietele mature, precum Marea Britanie, un dealer poate comercializa pana la 180 de modele Rolls- Royce anual, in timp ce concesionarul din Abu Dhabi vinde anual in jur de 70 de masini”, spunea recent Ian Robertson, presedintele Rolls-Royce, intr-o discutie cu BUSINESS Magazin.
Nu este de mirare ca prin cele 12 masini noi si 12 second-hand inmatriculate anul trecut, conform datelor Directiei Regim Permise de Conducere si Inmatriculare a Vehiculelor, piata romaneasca a devenit interesanta, asa cum recunoaste oficialul Rolls-Royce, marca detinuta de grupul german BMW. Spre comparatie, adauga el, dealerul din Moscova a vandut anul trecut 37 de masini.
Dintre cele 24 de Rolls-Royce inmatriculate anul trecut s-a detasat insa o varianta cu ampatament marit a modelului Phantom cu o valoare de 650.000 de euro, potrivit informatiilor disponibile, ceea ce reprezinta de aproape doua ori mai mult decat pretul de baza al unei astfel de masini.
Tot anul trecut a marcat o alta premiera, intrarea pe piata a unei masini de colectie cu o valoare de piata estimata intre 450.000 de euro si 600.000 de euro.
Intre cele mai scumpe trei modele inmatriculate in Romania in 2008 a fost un Bugatti La Chapelle Type 57, asamblat intre anii 1934 si 1939.
Este, dupa cum spun analistii auto, unul dintre putinele cazuri de pana acum in care se poate vorbi cu adevarat despre un automobil de colectie, cel mai cunoscut colectionar fiind omul de afaceri Ion Tiriac. O buna parte a masinilor detinute de Tiriac, de la modele sport Ferrari si Lamborghini pana la limuzine de lux Maybach sau piese de colectie Mercedes-Benz si Jaguar vechi de zeci de ani, nu sunt insa inmatriculate in Romania.
Revenind la cele mai scumpe masini de anul trecut, nu putea lipsi din top principalul concurent la nivel mondial al Rolls-Royce, Maybach, o alta marca ale carei modele (57 si 62, denumite astfel dupa lungimea lor, de 5,7 metri si 6,2 metri) au preturi de pornire de peste 300.000 de euro.
Chiar daca nu este la fel de popular la noi precum Rolls-Royce, Maybach, brand aflat in portofoliul Mercedes-Benz, a avut vanzari in Romania in fiecare an din momentul relansarii sale la nivel mondial in 2002, unul dintre primele modele din lume fiind livrate omului de afaceri Ion Tiriac, conform informatiilor vehiculate la vremea respectiva.
Cu preturi de pornire cu pana la 100.000 de euro mai mici decat in cazul Rolls-Royce sau Maybach, marca Bentley pare ca a fost pana acum favorita romanilor aflati in cautarea unei masini de lux. Numai anul trecut au fost inmatriculate peste 80 de masini noi si second hand, ceea ce inseamna ca parcul auto de Bentley din Romania ar putea trece de 200 de unitati daca sunt incluse si acelea care circula cu numere straine. Acest parc auto a fost, de altfel, si motivul pentru care Porsche Romania, importatorul marcii de lux britanice aflate in portofoliul Volkswagen, a deschis primul service autorizat al marcii din aceasta zona a Europei.
Dincolo de limuzine, foarte bine reprezentate in topurile de vanzari de anul trecut au fost si brandurile sportive Ferrari, Lamborghini si Porsche. Forza Rossa, companie controlata de familia ministrului sanatatii, Ion Bazac, ce a devenit anul trecut importatorul Ferrari, a livrat deja mai multe modele Scaglietti 612 “One to One”, o editie limitata, al carei pret porneste de la 225.000 de euro fara TVA, dar care in configuratia cea mai scumpa livrata de companie a ajuns la 320.000 de euro, cu TVA. Printre cele 41 de Ferrari noi si second-hand inmatriculate anul trecut s-a aflat si un F430 Scuderia, cu un pret de aproximativ 260.000 de euro.
De pe lista celor mai vandute masini de lux nu poate lipsi trioul german Audi- BMW-Mercedes-Benz, ultimul producator fiind prezent cu trei modele cu performante exceptionale, CL65 AMG, SL63 AMG si CL63 AMG, al caror pret de pornire trece de 220.000-240.000 de euro.