Decesul, pe 17 decembrie, al “liderului iubit” nu a luat China prin surprindere, dovadă fiind rapiditatea cu care şi-a exprimat “condoleanţe profunde”, l-a recunoscut pe Kim Jong-un şi şi-a exprimat, ulterior, grija faţă de stabilitatea Coreei de Nord. “Chinezii se pregăteau (de decesul lui Kim Jong-il) împreună cu nord-coreenii”, afirmă Scott Bruce de la Universitatea din San Francisco. “Călătoriile în China ale lui Kim Jong-il din ultimii trei ani par a fi motivate parţial de pregătirile pentru succesiunea sa”, subliniază el.