In linii mari, Las Vegas inseamna un singur bulevard, cunoscut
de toata lumea drept “the strip”, pe care sunt situati toti
zgarie-norii orasului, numai hoteluri. cazinouri uriase si
magazine, restul orasului fiind limitat la cladiri de apartamente
si la case cu cel mult cateva etaje.
Ziua, totul este linistit, aproape pustiu as putea spune, prin
comparatie cu agitatia care incepe dupa ce se lasa seara. Fiecare
hotel are o tema: Luxor este orientat pe specificul egiptean, avand
chiar un Sfinx si o piramida la intrare, New York New York
reproduce toate cladirile importante de pe insula Manhattan,
Parisul propune un Tour Eiffel si un Arc de Triumf cam la jumatatea
dimensiunii celor originale, Caesar’s Palace este construit pe
arhitectura si designul specifice Romei antice, iar Venetian imita
canalele si podurile venetiene. Toate sunt insa la fel, ridicate pe
40-50 de etaje, avand intreg parterul un urias cazino alaturi de
care isi mai gasesc loc si cateva magazine, cafenele si
restaurante.
Merita neaparat de vazut faimosul Bellaggio, hotelul in care
George Clooney si echipa sa incearca sa dea lovitura in filmul
Ocean’s Eleven, si, bineinteles jocul de apa din uriasa fantana din
fata hotelului. Cat pentru priveliste, viata de noapte a Vegas-ului
se vede cel mai bine din turnul Eiffel, in timp ce restul orasului,
asa cum il stiu mai degraba doar locuitorii, se vede din
Stratosfera, un turn situat in nordul orasului, unde inca sunt
cladiri in constructie, iar oamenii sunt mai putin rafinati.
“Numarul turistilor a scazut anul trecut, pe fondul crizei”,
spune Matt, un tanar taximetrist mutat in Las Vegas de cativa ani,
lucru care s-a vazut in intreaga economie a orasului. Hotelurile nu
au mai fost la fel de pline, cazinourile au inregistrat scaderi ale
incasarilor, un minus de 5 miliarde de dolari, dupa spusele lui
Matt, unele dintre ele ajungand chiar in prag de faliment, iar
veniturile taximetristilor s-au diminuat si ele. “Nu ma plang insa.
Am propriul apartament si cu cei 3.000 de dolari castigati pe luna,
chiar daca in 2008 suma era in unele luni chiar dubla, duc un trai
decent”.
