Fara a fi chiar o moda, marcile proprii ale comerciantilor (ce apartin exclusiv unei retele si nu se pot regasi si pe rafturile concurentei) acapareaza un loc tot mai insemnat si in cosurile cumparatorilor romani. Iar retailerii contraataca prin cresterea gamei de astfel de produse.
Anul 2007 este pentru Mega Image momentul in care accentul cade pe marci proprii: nu mai putin de 20 de noi produse au fost lansate recent sub umbrela brandurilor 365 si Delhaize. Numarul total al produselor sub marca proprie ajunge acum la aproape 300, din care brandul 365 detine partea leului, avand aproape doua treimi (200) din totalul marcilor private pe care le are Mega Image pe piata din Romania. Lansarile vin in completarea strategiei aplicate inca din prima parte a anului, cand reteaua detinuta de grupul Delhaize si-a completat oferta si cu produsele nealimentare sub marca Care.
Vanzarile de marci proprii sunt de sase ori mai mari decat in 2005, spune Raluca Pavel, specialist marketing la Mega Image. Desi a facut primii pasi pe piata marcilor private de patru ani, reteaua ce numara acum 20 de supermarketuri a preferat sa nu-si umple rafturile cu propriile produse. Pana de curand, acest rationament statea in picioare, intrucat cumparatorii romani nu sunt inca foarte familiari cu acest tip de produse. Un roman din zece nu stie nici macar o marca proprie, conform studiului Shopper Trends realizat de compania de cercetare de piata Nielsen Romania in noiembrie 2006 pe un esantion de 1.100 de persoane din mediul urban. Ceea ce dovedeste ca marcile proprii ale magazinelor continua sa fie insuficient cunoscute cumparatorilor din marile orase, spune Bogdana Baltsiu, RMS & CR client sales & service manager la Nielsen Romania.
Totusi, in randul celor familiarizati cu marcile proprii, Mega Image ocupa un loc la coada clasamentului in ce priveste gradul de cunoastere: doar 8% din totalul respondentilor cunosc aceste marci. Spre comparatie, 72% dintre participantii la studiu recunosc marca Aro a retelei Metro Cash & Carry si pentru peste jumatate (56%) din respondenti marca Clever (a retelei Billa) este familiara. Marcile proprii au inceput sa fie tot mai vizibile in cosul de cumparaturi, dar mai au de castigat teren, pentru ca doar doua treimi din consumatori le cunosc.
Obiceiurile romanilor s-au schimbat in ultimii ani, influentate de evolutia comertului modern, cel care a adus marcile proprii ale magazinelor si pe piata romaneasca. Valoarea anuala a vanzarilor de marci proprii a ajuns, conform estimarilor din piata, la 100 de milioane de euro, iar valoarea se poate dubla in urmatorii doi ani, daca ritmul de crestere se mentine. Un rol important au jucat, in acest context, inaugurarile de magazine de tip discount (ca Penny, Plus Discount sau Kaufland), care pun accentul pe gamele de marci private, prin specificul magazinului: produse la preturi mici. Marcile proprii li se potrivesc manusa, pentru ca sunt mai ieftine decat marcile consacrate, (marca proprie a unui comerciant nu poarta povara costurilor de marketing). Adesea, pe acelasi raft stau brandul unui producator si marca proprie a magazinului, ambele iesite chiar de pe aceleasi linii de productie. Reversul medaliei, in lipsa publicitatii, este insa tocmai gradul mai mic de cunoastere. Marcile private sunt insa prezente de circa cinci ani pe piata locala, primul comerciant care le-a pus pe rafturile magazinelor sale fiind Metro, care a ajuns deja sa aiba marci proprii in trei segmente de pret – economic, mediu si superior. Pana acum, aproape toate retelele prezente pe piata si-au definit strategiile in privinta marcilor proprii – cei mai multi dintre ei (cum e cazul Carrefour sau Billa) preferand sa-si plaseze acest tip de produse pe rafturi de ani buni. In cazul Billa, vanzarile de marci private au ajuns sa detina deja 10% din cifra de afaceri anuala a companiei. Mai este insa cale lunga pana cand piata romaneasca va fi comparabila cu cele vestice, unde marcile proprii fac legea.