Tag: Antipaticul Google

Silicon Valley a visat ani de-a randul la o companie destul de puternica sa bata Microsoft. A aparut, in sfarsit, un astfel de competitor. Unul cu o fenomenala popularitate: Google. Dar acum multi sunt iritati de dimensiunile si de forta companiei si nu mai vad in Google un jucator care lupta de aceeasi parte a baricadei cu ei.

Cei care au rezerve fata de Google sunt ingrijorati ca tocmai acele atuuri care au facut din Google un fenomen pentru cautarea online indeparteaza compania de cultura antreprenoriala care a creat-o, transformand-o intr-o amenintare. La un an de la listarea la bursa, oamenii Google invata, cu amaraciune, ce inseamna sa fii seful haitei intr-o cultura care-i sprijina de obicei pe outsideri.

Azi, cand se aduna in Silicon Valley, fondurile cu capital de risc, antreprenorii si inginerii se trezesc frecvent criticand Google si plangandu-se de orice, de la faptul ca racoleaza cei mai buni ingineri pana la felul in care se poarta cu partenerii sau cu potentialii parteneri. Iar cuvantul „aroganta“ e des folosit. „Cu siguranta ca incep sa am resentimente“, spune Max Levchin, fondator al PayPal, serviciul de plati online care apartine acum eBay. „Acum Google e o companie mare, care face lucruri la care oamenii nu se asteptau.“ Lavchin, care a fondat anul trecut la San Francisco o companie multimedia numita Slide, spune ca „Google inca mai are mult capital de bunavointa de risipit“, dar adauga: „Dar sunt surprins cat de repede se schimba reputatia companiei“.

Nu cu mult timp in urma, Google domnea deasupra Silicon Valley. Era compania care pornise de la zero si care nu putea face nimic rau. Acum, multi din cei care lucreaza „in Vale“ incep sa traseze paralele intre Google si Microsoft – compania pe care toti adora s-o deteste. Si Bill Gates vede si el asemanari intre Google si propria sa creatie. In primavara, intr-un interviu acordat revistei Fortune, presedintele Microsoft spunea ca „Google e mai asemanatoare cu noi decat orice alta companie cu care am fost vreodata in competitie“.

Succesul Google a fortat deja Microsoft sa-si creeze propriul motor de cautare (un proiect cu numele de cod Underdog). Dar Google are legiuni de ingineri care lucreaza pentru o serie de alte proiecte care, daca vor reusi, ar putea da un branci Microsoft din pozitia dominanta pe care o ocupa inca din anii ‘80. Fireste, Silicon Valley a mai creat si in trecut pretendenti la tron. Multi sperau ca Netscape, care s-a listat la bursa acum zece ani, si browserul sau, Navigator, vor detrona Microsoft. Intre timp, Netscape a iesit din afaceri. Si in vreme ce Google e pe cai mari, cei care ii urmaresc atent evolutia avertizeaza ca poate fi cu greu considerata invincibila – are un pret umflat al actiunilor, un apetit prea mare de a lupta simultan pe mai multe fronturi sau pur si simplu prea multa aroganta, spun acestia. 

Asemanarile dintre Google si Microsoft par evidente pentru antreprenorii locali, printre care se numara si Steven I. Lurie, care a lucrat pentru Microsoft intre 1993 si 1999, ori Joe Kraus, fondator, in anii ‘90, al motorului de cautare Excite. „E aceeasi atitudine de «suntem cei mai tari» fata de piete si oportunitati“, spune Lurie, care a fost in campusul Google din Mountain View de mai multe ori pentru a-si vizita prietenii care muncesc acolo. „O putem numi aroganta, dar e o incredere oarba pe care o au ca pot face orice si pot intra in orice domeniu pe care vor sfarsi prin a-l domina.“

Kraus ofera o mica lectie de istorie. In anii ‘90, spune el, IBM era perceput in Silicon Valley drept un „gigant timid“, cu care puteai deveni usor partener, in vreme ce Microsoft era perceputa drept „o companie de temut, una foarte competitiva, care isi propunea sa intre in toate afacerile in care putea, bazandu-se pe talente ingineresti care-i permiteau sa implementeze orice eficient“.

Acum, din punctul de vedere al lui Kraus, „Microsoft se transforma in IBM si Google se transforma in Microsoft“. Kraus e director si fondator al JotSpot, un start-up din Silicon Valley care vinde catre corporatii programe de blogging si de self-publishing.

Microsoft a fost perceputa, de-a lungul anilor, drept o companie bogata, agresiva, mereu in cautare de talente. Asa incepe sa fie vazuta si Google – start-up-urile de Internet din Silicon Valley se plang ca practic de fiecare data cand incearca sa angajeze un programator bine pregatit, acesta spune ca deja are o oferta de la Google. 

„Google aduce acum mai multe prejudicii inovatiei in Valley (Silicon Valley – n.r.) decat a adus vreodata Microsoft“, spune Reid Hoffman, fondator a doua companii de Internet, dintre care una e Linkedln, un site de business-networking. „Asta in principal pentru ca angajeaza atat de multi oameni talentati si pentru ca  lucreaza la atat de multe proiecte diferite. E greu pentru un start-up sa mai faca ceva interesant acum.“

Google, spune Hoffman, e responsabila pentru „o crestere de 25-50% a salariilor inginerilor din Silicon Valley“ – sau cel putin a salariilor celor care primesc oferte. Orice programator bun se asteapta acum sa castige peste 150.000 de dolari anual.

Si misiunea start-up-urilor care incearca sa atraga bani pentru proiecte e ingreunata de Google. In a doua jumatate a anilor ‘90, antreprenorii se plangeau frecvent ca „spectrul Microsoft“ plutea deasupra oricarei discutii pe care o purtau cu fondurile cu capital de risc. 

Azi, acelasi lucru se spune despre Google. „Cand ma intalnesc cu cei de la fondurile cu capital de risc sau cand port o discutie despre un posibil parteneriat cu cineva, intrebarea inevitabila este: «Dar de ce nu pot face cei de la Google ceea ce vrei tu sa faci?»“ – povesteste Craig Donato, fondator si director general al Oodle, un site de cautari online rapide printre anunturile de mica publicitate. „Raspunsul este «pot si probabil ca se gandesc la asta, dar nu le pot face pe toate deodata si sa le faca si bine»“, explica Donato. „Sau cel putin sper ca nu pot sa faca.“ Google a adaugat deja popularului motor de cautare e-mail gratuit, mapping, agregator de stiri, instrumente de management al fotografiilor digitale – intrand in concurenta, pentru fiecare, cu cel putin doua companii rivale. 

Are si un proiect de mesagerie instant (Google Talk – versiunea beta). Iar anunturile privind o noua emisiune de actiuni alimenteaza speculatiile ca se pregateste sa intre si pe alte piete, de la servicii pentru utilizatorii de telefonie mobila pana la sisteme de plata online – unde vor concura cu PayPal.

Sa adaugam la aceasta lista si un sistem de telefonie prin internet si mai multe produse care vor fi create pentru competitia directa cu Microsoft, inclusiv un browser Google si o oferta software care va concura cu Microsoft Office. „Daca exista perceptia ca exploram mai multe domenii diverse, dintre care multe s-ar putea sa nu aiba legatura cu domeniul nostru principal, care este cautarea online, atunci aceasta perceptie e corecta“, spune David C. Drummond, vicepresedinte pentru dezvoltare corporatista al Google. „E in ADN-ul nostru sa inovam si sa exploram numeroase domenii diferite.“

Poate ca un recul al Google e inevitabil, daca ne raportam la entuziasmul si bunavointa cu care presa a tratat compania ani de-a randul. Sau poate ca toate reprosurile sunt reactia fireasca fata de o companie care a avut atata succes, incat e imposibil sa nu-si fi ranit colegii din industrie, fie si accidental.

„Aroganta e o problema pentru fiecare dintre companiile din Silicon Valley care au succes“, spune Peter Thiel, fondator al PayPal, care a investit in ultimii ani in circa 15 start-up-uri de Internet. „Nu stiu daca situatia e mai rea la Google decat la alte companii performante.“

Microsoft, fireste, tine in mana „lumea Windows“. In acelasi timp, a-ti schimba motorul de cautare e la fel de simplu ca a schimba pagina web – in cazul in care o alta companie va deveni pentru Google ceea ce Google a fost pentru unii dintre primii lideri ai cautarii online, AltaVista si Excite.

Pentru moment, cel putin, Google tinteste catre cea mai dorita formula din lumea tehnologiei: o platforma care, asemeni sistemului de operare Windows, sa devina atat de populara incat programatori din afara companiei sa scrie programe pentru ea, iar dezvoltatorii web sa creeze noi servicii care sa aiba la baza Google, astfel incat pagina Google sa fie indispensabila in ecosistemul computerului personal. „Inainte, auzeai ca Microsoft e un imperiu al raului, in special in Silicon Valley“, spune Brian Lent, presedinte al Medio Systems, un start-up din Seattle. „Google este noul imperiu al raului, pentru ca se afla intr-o extrem de puternica pozitie de control. Are un control aproape monopolist asupra accesului la informatie.“ 

Silicon Valley a visat ani de-a randul la o companie destul de puternica sa bata Microsoft. A aparut, in sfarsit, un astfel de competitor. Unul cu o fenomenala popularitate: Google. Dar acum multi sunt iritati de dimensiunile si de forta companiei si nu mai vad in Google un jucator care lupta de aceeasi parte a baricadei cu ei.

 

Cei care au rezerve fata de Google sunt ingrijorati ca tocmai acele atuuri care au facut din Google un fenomen pentru cautarea online indeparteaza compania de cultura antreprenoriala care a creat-o, transformand-o intr-o amenintare. La un an de la listarea la bursa oamenii Google invata, cu amaraciune, ce inseamna sa fii seful haitei intr-o cultura care-i sprijina de obicei pe outsideri.

Azi, cand se aduna in Silicon Valley, fondurile cu capital de risc, antrepronorii si inginerii se trezesc frecvent criticand Google si plangandu-se de orice, de la faptul ca racoleaza cei mai buni ingineri pana la felul in care se poarta cu partenerii sau cu potentialii parteneri. Iar cuvantul “aroganta” e des folosit.

 

“Cu siguranta ca incep sa am resentimente”, spune Max Levchin, fondator al PayPal, serviciul de plati online care apartine acum eBay. “Acum Google e o companie mare, care face lucruri la care oamenii nu se asteptau.” Lavchin, care a fondat anul trecut la San Francisco o companie multimedia numita Slide, spune ca “Google inca mai are mult capital de bunavointa de risipit”, dar adauga: “Dar sunt surprins cat de repede se schimba reputatia companiei.”

 

Nu cu mult timp in urma, Google domnea deasupra Silicon Valley. Era compania care pornise de la zero si care nu putea face nimic rau. Acum, multi din cei care lucreaza “in Vale” incep sa traseze paralele intre Google si Microsoft – compania le care toti adora s-o deteste.Si Bill Gates vede si el asemanari intre Google si propria sa creatie. In primavara, intr-un interviu acordat revistei Fortune, presedintele Microsoft spunea ca “Google e mai asemanatoare cu noi decat orice alta companie cu care am fost vreodata in competitie.”

 

Succesul Google a fortat deja Microsoft sa-si creeze propriul motor de cautare (un proiect cu numele de cod Underdog). Dar Google are legiuni de ingineri care lucreaza pentru o serie de alte proiecte care, daca vor reusi, ar putea da un branci Microsoft din pozitia dominanta pe care o ocupa inca din anii ”80.

 

Fireste, Silicon Valley a mai creat si in trecut pretendenti la tron. Multi sperau ca Netscape, care s-a listat la bursa acum zece ani, si browserul sau, Navigator, vor detrona Microsoft. Intre timp, Netscape a iesit din afaceri. Si in vreme ce Google e pe cai mari, cei care urmaresc ii urmaresc atent evolutia avertizeaza ca poate fi cu greu considerata invincibila – are un pret umflat al actiunilor, o apetit prea mare de a lupta simultan pe mai multe fronturi sau pur si simplu prea multa aroganta, spun acestia.

 

Asemanarile dintre Google si Microsoft par evidente pentru antreprenorii locali, printre care se numara si Steven I. Lurie, care a lucrat pentru Microsoft intre 1993 si 1999, ori Joe Kraus, fondator, in anii ”90, al motorului de cautare Excite. “E aceeasi atitudine de <suntem cei mai tari> fata de piete si oportunitati”, spune Lurie, care a fost in campusul Google din Mountain View de mai multe ori pentru a-si vizita prietenii care muncesc acolo. “O putem numi aroganta, dar e o incredere oarba pe care o au ca pot face orice si pot intra in orice domeniu pe care vor sfarsi prin a-l domina.”

 

Kraus ofera o mica lectie de istorie. In anii ”90, spune el, IBM era perceput in Silicon Valley drept un “gigant timid”, cu care puteai deveni usor partener, in vreme ce Microsoft era perceputa drept “o companie de temut, una foarte competitiva, care isi propunea sa intre in toate afacerile in care putea bazandu-se pe talente ingineresti care-i permiteau sa implementeze orice eficient.”

Acum, din punctul de vedere al lui Kraus, “Microsoft se transforma in IBM si Google se transforma in Microsoft.” Kraus e director si fondator al JotSpot, un start-up din Silicon Valley care vinde catre corporatii programe de blogging si de self-publishing.

 

Microsoft a fost perceputa, de-a lungul anilor, drept o companie bogata, agresiva, mereu in cautare de talente. Asa incepe sa fie vazuta si Google – start-up-urile de Internet din Silicon Valley se plang ca practic de fiecare data cand incearca sa angajeze un programator bine pregatit, acesta spune ca deja are o oferta de la Google.

“Google aduce acum mai multe prejudicii inovatiei in Valley (Silicon Valley – n.r.) decat a adus vreodata Microsoft”, spune Reid Hoffman, fondator a doua companii de Internet, dintre care una e Linkedln, un site de business-networking. “Asta in principal pentru ca angajeaza atat de multi oameni talentati si pentru ca  lucreaza la atat de multe proiecte diferite. E greu pentru un start-up mai sa faca ceva interesant acum.”

 

Google, spune Hoffman, e responsabila pentru “o crestere de 25-50% a salariilor inginerilor din Silicon Valley” – sau cel putin a salariilor celor care primesc oferte. Orice programator bun se asteapta acum sa castige peste 150.000 de dolari anual.

Si misiunea start-up-urilor care incearca sa atraga bani pentru proiecte e ingreunata de Google. In a doua jumatate a anilor ”90, antreprenorii se plangeau frecvent ca “spectrul Microsoft” plutea deasupra oricarei discutii pe care o purtau cu fondurile cu capital de risc. Azi acelasi lucru se spune despre Google.

 

“Cand ma intalnesc cu cei de la fondurile cu capital de risc sau cand port o discutie despre un posibil parteneriat cu cineva, intrebarea inevitabila este: <Dar de ce nu pot face cei de la Google ceea ce vrei tu sa faci?>” – povesteste Craig Donato, fondator si director general al Oodle, un site de cautari online rapide printre anunturile de mica publicitate.

“Raspunsul este <pot, si probabil ca se gandesc la asta, dar nu le pot face pe toate deodata si sa le faca si bine>”, explica Donato. “Sau cel putin sper ca nu pot sa faca.”

 

Google a adaugat deja popularului motor de cautare e-mail gratuit, mapping, agregator de stiri, instrumente de management al fotografiilor digitale – intrand in concurenta, pentru fiecare, cu cel putin doua companii rivale. Are si un proiect de mesagerie instant. Iar anunturile privind o noua emisiune de actiuni alimenteaza speculatiile ca se pregateste sa intre si pe alte piete, de la servicii pentru utilizatorii de telefonie mobila pana la sisteme de plata online – unde vor concura cu PayPal.

 

Sa adaugam la aceasta lista si un sistem de telefonie prin internet si mai multe produse care vor fi create pentru competitia directa cu Microsoft, inclusiv un browser Google si o oferta software care va concura cu Microsoft Office. “Daca exista perceptia ca exploram mai multe domenii diverse, dintre care multe s-ar putea sa nu aiba legatura cu domeniul nostru principal, care este cautarea online, atunci aceasta perceptie e corecta”, spune David C. Drummond, vicepresedinte pentru dezvoltare corporatista al Google. “E in ADN-ul nostru sa inovam si exploram numeroase domenii diferite.”

 

Poate ca un recul al Google e inevitabil, daca ne raportam la entuziasmul si bunavointa cu care presa a tratat compania ani de-a randul. Sau poate ca toate reprosurile sunt reactia fireasca fata de o companie care a avut atata succes, incat e imposibil sa nu-si fi ranit colegii din industrie, fie si accidental.

 

“Aroganta e o problema pentru fiecare dintre companiile din Silicon Valley care au succes”, spune Peter Thiel, fondator al PayPal, care a investit in ultimii ani in circa 15 start-up-uri de Internet. “Nu stiu daca situatia e mai rea la Google decat la alte companii performante.”

Microsoft, fireste, tine in mana “lumea Windows”. In acelasi timp, a-ti schimba motorul de cautare e la fel de simplu ca a schimba pagina web – in cazul in care o alta companie va deveni pentru Google ceea ce Google a fost pentru unii dintre primii lideri ai cautarii online, AltaVista si Excite.

 

Pentru moment, cel putin, Google tinteste catre cea mai dorita formula din lumea tehnologiei: o platforma care, asemeni sistemului de operare Windows, sa devina atat de populara incat programatori din afara companiei sa scrie programe pentru ea iar dezvoltatorii web sa creeze noi servicii care sa aiba la baza Google, astfel incat pagina Google sa fie indispensabila in ecosistemul computerului personal.

 

“Inainte, auzeai ca Microsoft e un imperiu al raului, in special in Sillicon Valley”, spune Brian Lent, presedinte al Medio Systems, un start-up din Seattle. “Google este noul imperiu al raului, pentru ca se afla intr-o extrem de puternica pozitie de control. Are un control aproape monopolist asupra accesului la informatie.”

 

c. 2005 New York Times News Service