Beneficiile pe termen lung sunt mai mari in SUA decat in Europa, dar salariile de baza sunt mai mici cu 20% in SUA decat media celor din Europa, reiese din studiul Top Executive Compensation, realizat in 2006 de firma de consultanta Hay Group. In timp ce salariile sunt deseori mai mari in Europa, beneficiile sub forma de actiuni sau optiuni acordate directorilor executivi sunt mult mai riscante, din moment ce sunt conditionate de performanta, spune Richard Bednarek, expert al Hay Group.
O alta diferenta importanta intre practicile salariale folosite in SUA si Europa este numarul instrumentelor de motivare folosite de companii. Doar 17% din companiile europene au mai mult de un tip de plan pentru cei din top management, comparativ cu 66% din companiile americane.
In SUA, oferirea de pachete de optiuni continua sa fie cel mai folosit beneficiu pe termen lung, urmat de portofoliul de actiuni cu restrictii (restricted stock plans), adica grevate de amanarea dreptului de exercitare o anumita perioada de timp. Circa 63% din companiile americane intervievate ofera angajatilor eligibili planuri de compensatii pe baza de pachete de actiuni cu restrictii. Mai putin de 5% din companiile europene ofera insa actiuni cu restrictii ca parte a planurilor de motivare.
Explicatia tine de faptul ca pachetele de optiuni (optiunile de achizitie de actiuni) sunt construite diferit: in timp ce in SUA acestea se acorda in general fara conditionari, in multe tari din Europa dreptul de a le utiliza este conditionat de indeplinirea unor obiective de performanta. Multi executivi americani considera ca pachetele de optiuni in sine sunt o masura a performantei, pentru ca daca firma nu performeaza, pretul actiunilor nu creste, iar recompensa nu valoreaza nimic. In Europa, aceste pachete sunt concepute sa recompenseze managerii pentru cresterea pretului actiunilor doar daca anumiti indicatori de performanta financiara sau operationala sunt indepliniti, explica Irv Becker, unul din autorii studiului Hay Group.
Studiul realizat de Hay Group a inclus peste 12.000 de directori din peste 200 de organizatii din SUA si Canada, fiecare cu cifre de afaceri de peste un miliard de dolari, respectiv peste 1.300 de directori din peste 200 de companii din 16 tari europene, fiecare cu cifre de afaceri de peste un miliard de euro.