Pentru al saptelea an consecutiv, topul miliardarilor britanici
este condus de presedintele ArcelorMittal, Lakshmi Mittal. In
pofida unei scaderi de 22%, cauzata in principal de deprecierea
valorii actiunilor pe care le detine, averea lui Lakshmi Mittal
este estimata la 17,5 miliarde de lire sterline (20 miliarde de
euro) . Mittal imparte podiumul cu omul de afaceri rus Aliser
Usmanov (12,4 miliarde lire sterline – 14 miliarde euro) si Roman
Abramovici (10,3 miliarde lire sterline – 11 miliarde euro).
Statistica arata ca numarul miliardarilor a urcat , in ultimul
an, de la 53 la 73, fiind foarte aproape de recordul de 75 atins
inainte de criza. In ceea ce priveste cuantumul acestor averi, cei
mai bogati 1.000 de britanici detin impreuna 395,8 miliarde de lire
sterline (452 miliarde euro).
Asa stau lucrurile si in cazul Castelului Chillingham din
Northumberland, a carui constructie a inceput in anul 1246, cu un
singur turn. Ulterior a fost extins cu permisiunea regelui Edward
al III-lea, construindu-se fortificatii, iar in timpul regelui
Iacob i-au fost adaugate galerii care sa uneasca cele patru
turnuri. Castelul a apartinut familiei Grey, conti de Tankerville,
fiind abandonat in 1932 din cauza costurilor prea mari de
intretinere.
Parea condamnat la ruina, daca nu ar fi atras atentia unui
cumparator care dorea sa-si creeze un domeniu pentru familia sa,
Sir Humphry Wakefield. Restaurarea laborioasa a durat circa zece
ani, iar cumparatorul a investit doar propriii sai bani in aceasta
operatiune. In prezent, accesul publicului este permis atat la
castel, cat si pe intregul domeniu vreme de sase luni pe an, din
aprilie pana in octombrie, iar castelul poate fi inchiriat pentru
nunti si alte evenimente – pentru care exista, de altfel, numeroase
cereri.
Dar mai presus de orice, castelul este considerat unul dintre
cele mai bantuite de stafii de pe teritorul tarii, stafiile
apartinand scotienilor oribil torturati si ucisi aici in vremea lui
Edward I “Picioare Lungi” (1239-1307), cunoscut din acest motiv si
sub renumele de “Ciocanul scotienilor”. Unora li se taiau sau
rupeau bratele si picioarele si erau aruncati printr-un put lung si
ingust in beci, unde mureau din cauza ranilor, de foame si din
lipsa de aer sau incercau sa manance din cadavrele din jurul lor.
Altii cadeau pe mana lui John Sage, fost razboinic al lui Edward I,
devenit calau si renumit prin cruzime, care a inventat el insusi
diverse unelte de schingiuire, aflate in sala de tortura a
castelului. Una dintre ele era, de pilda, butoiul cu tepi, in care
prizonierul era bagat si dat de-a dura, pentru o agonie cat mai
lenta.
In afara de urmele sinistre ale torturii la care erau supusi
scotienii, castelul ofera si atractii de alt ordin. Vizitatorii pot
admira camera pregatita pentru regele Iacob I, cea mai importanta
incapere a castelului, Sala Menestrelilor, decorata cu o pereche
impresionanta de coarne de elan preistoric descoperita intr-o
mlastina de langa un alt castel restaurat de Sir Humphry, precum si
cu o sanie atarnata de tavan – amintire dintr-o expeditie
antarctica a proprietarului. Domeniul este recunoscut si ca loc
unde pot fi vazute la pascut ultimele vite salbatice care mai
exista in Marea Britanie.
Daily Mail a relatat ca William, care este pilot de elicopter in
cadrul RAF, se va intoarce la lucru luni, iar luna de miere va avea
loc la o data ulterioara. The Telegraph scrie ca destinatia
cuplului princiar pentru luna de miere a ramas un secret pastrat cu
strasnicie, insa surse din cadrul casei regale ar fi spus ca
William si Kate ar vrea sa plece intr-un loc “fierbinte si cu
soare”. Un purtator de cuvant al ducelui si al ducesei a declarat
doar ca “lucrul cel mai important e ca amandoi isi doresc
intimitate, ca orice cuplu in luna de miere”.
Printre posibilele destinatii se numara Iordania, unde familia lui
Kate si-a petrecut doi ani pe cand ea era copil, iar acum au aparut
zvonuri ca mirii ar fi stabilit deja formalitatile pentru o
excursie in sudul tarii, incluzand o vizita in vechiul oras Petra,
obiectiv turistic de prima mana din aceasta tara.
Au aparut si speculatii ca William si Kate isi vor petrece luna de
miere pe unul dintre domeniile regale, ca de pilda Balmoral din
Scotia.
La casele de pariuri insa, destinatia pe care mizeaza cei mai multi
este Kenya, acolo unde William a cerut-o in casatorie pe Kate. La
casa de pariuri William Hill, Kenya are o cota de 3/1, la fel ca
Scotia, urmata de Iordania cu 7/2. Alte pariuri s-au facut pe
Africa de Sud (6/1), insulele Caraibe (7/1) si Cornwall (11/2).
Tot la William Hill, un parior a fost dispus sa mizeze 10.000 de
lire ca ducele si ducesa vor avea primul copil la anul. Casa de
pariuri a anuntat ca probabilitatea ca primul copil sa apara in
2012 are o cota de 5/4. In conditiile in care suma medie mizata a
fost de circa 6 lire, casa n-a acceptat suma enorma pusa in joc,
insa a acceptat ca pariorul sa mizeze 1.000 de lire.
Vineri noaptea, dupa nunta, William si Kate au organizat o
petrecere privata impreuna cu 300 de membri ai familiei si
prieteni, la Buckingham Palace, petrecere care s-a lungit pana la
primele ore ale diminetii de sambata.
La nunta printului William cu Kate Middleton vor fi servite doua
torturi, unul de fructe si o prajitura cu ciocolata si celebrii
biscuiti de ceai McVitie’s, pe care printul ii adora in copilarie.
Tortul miresei a fost comandat la renumita patiserie Fiona Cairns,
printre ai carei clienti se numara si fostul component al trupei
The Beatles Paul McCartney. Kate Middleton a cerut ca tortul sa fie
decorat cu 16 flori care simbolizeaza fericirea (trandafir),
tandretea (crinul), casatoria (iedera) etc.
Vineri, printul William de Wales, in varsta de 28 de ani,
posesorul unei diplome universitare in geografie, jucator de polo,
pilot de elicopter si al doilea in ordinea succesiunii la tronul
britanic, se va casatori cu Catherine Middleton, in varsta de 29 de
ani, posesoare a unei diplome universitare in istoria artei,
pasionata de moda si fiica de milionari, la catedrala Westminster
din Londra. Editorii de la independent.co.uk. au postat pe site-ul
cotidianului britanic mai multe fapte insolite legate de eveniment.
Astfel, la aceasta data, in urma cu 66 de ani, Adolf Hitler s-a
casatorit cu Eva Braun, intr-un buncar din Berlin. Constructie
inceputa de calugarii benedictini in secolul al X-lea, catedrala
Westminster a fost sfintita de regele Eduard Confesorul in 1065, cu
o saptamana inainte de a muri. Despre casatoria lui cu Edith of
Wessex, care a durat 20 de ani, se spune ca nu a fost niciodata
consumata.
O initiativa in domeniu apartine unui comerciant care atrage
atentia ca, din anii treizeci si pana azi, Marea Britanie a pierdut
97% din pajistile unde cresteau flori salbatice cu nectarul carora
se hraneau insectele.
Proiectul lantului de magazine Co-operative presupune replantarea
unor suprafete de pamant cu flori salbatice de catre fermieri sau
primariile care detin terenuri, initial pe o suprafata de cinci
hectare. Ulterior ar trebui sa fie plantate flori de-a lungul
drumurilor sau parcarilor, creand o adevarata retea de “sosele” pe
care albinele si alte insecte polenizatoare sa se poata deplasa in
cautarea hranei.
Necesitatea unei astfel de initiative, explica reprezentantii
companiei britanice, vine din faptul ca plantele de a caror
polenizare se ocupa albinele reprezinta o treime din regimul
alimentar al omului, iar disparitia harnicelor insecte ar avea
consecinte grave pentru capacitatea plantelor respective de a se
reproduce.
Americanii si chiar si britanicii au inceput sa-si piarda
interesul pentru eveniment, asta daca l-au avut vreodata. In SUA,
un sondaj The New York Times/CBS News a aratat ca numai 6% din
respondenti au urmarit indeaproape stirile despre pregatirile de
nunta si 22% le-au urmarit relativ indeaproape. In Marea Britanie,
un sondaj Ipsos MORI releva ca 47% dintre cei intrebati nu sunt
interesati deloc sau sunt interesati foarte putin de nunta
princiara.
In paralel, sentimentele antimonarhice din Regat au inceput sa se
manifeste si ele: sondajul Ipsos MORI arata ca 18% dintre britanici
ar vrea ca monarhia sa fie abolita. The New York Times citeaza pe
un cititor al ziarului The Daily Mail care a rezumat in gluma
sensul nuntii princiare: “Viitoarea printesa a fost mai mult somera
de cand a terminat scoala, iar acum se marita cu unul care in cea
mai mare parte a vietii lui a fost asistat social. De cand cu
reducerile de cheltuieli de la buget, chiar ma ingrijoreaza ce-i
asteapta”.
In contrast cu suvenirurile dragute cu chipul lui William si Kate,
de la cani, farfurii si brelocuri pana la monede sau timbre festive
si chiar prezervative, o designera din Newcastle, Lydia Leith, a
lansat o linie de pungi pentru rau de avion, tot cu chipurile
mirilor, destinate special pentru cei ingretosati de fastul nuntii
princiare. Din februarie, de cand a inceput sa le produca, Leith
estimeaza ca a vandut circa 8.000 de pungi, la pretul de 3 lire
bucata.
Cu toate acestea, un sondaj comandat de Bid TV arata ca
britanicii vor cumpara suveniruri de nunta in valoare totala de 163
de milioane de lire (aproape 185 de milioane). Sondajul, efectuat
pe 2.000 de respondenti, releva insa si ca sapte britanici din zece
nu recunosc ca vor cumpara sau ca au cumparat suveniruri, din
rusinea de a nu fi luati in deradere de prieteni.
Reactia ostila fata de perspectiva nuntii princiare poate fi
atribuita contrastului dintre opulenta unei nunti rezervate celor
privilegiati si starii economiei, intr-un moment cand reducerile de
cheltuieli bugetare fac ravagii in Marea Britanie si au inceput sa
ocupe prima pagina si in ziarele americane.
La sfarsitul lui martie, cateva sute de mii de protestatari au
iesit in strada la Londra spre a manifesta contra politicii
guvernului Cameron de reducere a deficitului bugetar cu peste 90 de
miliarde de euro pâna in 2015, ceea ce se traduce in inghetari de
salarii, reducerea cu peste 300.000 a locurilor de munca din
sectorul public si un nou program de privatizari.
Evenimentul din 29 aprilie, ce va fi urmarit de circa doua
miliarde de persoane, va putea fi vizionat pe site-ul
www.youtube.com/theroyalchannel, unde va exista si un blog live
multimedia. Surse oficiale de la Palatul St. James, resedinta
oficiala a printilor William si Harry, au declarat ca aceasta
transmisiune va fi efectuata de postul public de televiziune BBC,
fara a contine insa comentariile de pe post. La randul lor,
responsabilii site-ului YouTube au precizat ca tot o premiera va fi
si existenta unui blog live care va rula alaturi de live stream-ul
postat pe site-ul YouTube.
Televizorul Marconiphone model 702 cu diagaonala de 30,4 cm are
o vechime de 75 de ani, si o istorie pe masura. Pe vremuri, adica
prin 1936, erau doar trei ore de emisie, si un post de televiziune
– BBC.
Peste 110 rachete au fost trase de fortele britanice si
americane, dupa ce ofensiva contra lui Gaddafi a inceput cu
distrugerea de catre avioanele franceze a unor vehicule militare
libiene. Avioanele occidentale au aruncat bombe asupra unor tinte
din capitala Tripoli, conform agentiei franceze AFP.
O sursa oficiala americana a declarat agentiei Reuters ca pe langa fortele celor cinci natiuni
ale coalitiei, si cateva tari arabe sunt asteptate sa se alature
operatiunii ofensive din Libia, denumita “Odyssey Dawn”, care are
ca scop lovirea unor tinte de la sol din jurul oraselor Tripoli si
Misrata. Circa 25 de vase militare ale coalitiei, intre care trei
submarine americane echipate cu rachete Tomahawk, sunt stationate
in Mediterana, iar cinci avioane de supraveghere apartinand tot
fortelor SUA au fost desfasurate in aceeasi zona.
Televiziunea de stat libiana a relatat ca “inamicul cruciat” a
bombardat tinte militare si civile, inclusiv scoli si spitale, din
Tripoli, Sirte, Benghazi, Misrata si Zuwarah. Fortele armate
libiene au raportat ca 48 de civili, intre care copii, femei si
batrani, au fost ucisi, iar 150 raniti. Premierul al-Baghdadi
Ali al-Mahmoudi a fost filmat vizitand un spital cu raniti care
si-au declarat sustinerea pentru Gaddafi si revolutia
libiana. Surse ale coalitiei aflate la Tripoli au declarat
pentru BBC ca atacurile au lovit in total 20 de tinte
de pe coasta libiana, vizand zone presupuse a gazdui baze militare
controlate de Gaddafi.
Ulterior, colonelul Muammar Gaddafi a difuzat la aceeasi
televiziune de stat un mesaj in care afirma ca bombardamentele
“cruciatilor” au fost “barbare si nejustificate” si ca Libia va
riposta contra acestei “pure agresiuni”, urmand sa vizeze tinte
civile si militare din jurul Mediteranei. Interesele tarilor din
zona Mediteranei si nordul Africii “sunt in primejdie”, a adaugat
seful statului libian, precizand ca depozitele de arme au fost
deschie si ca “intregul popor libian” a fost inarmat ca sa apere
tara.
Presedintele american Barack Obama, aflat intr-o vizita in Brazilia,
a oferit dupa-amiaza o motivatie a implicarii americane, afirmand
ca SUA participa la ofensiva sub forma unei “actiuni militare
limitate”, ca parte a coalitiei natiunilor care aplica rezolutia
ONU, si ca nu se pune problema ca Washingtonul sa trimita trupe
terestre in Libia. “Decizia de a folosi forta nu este usor de luat
pentru mine. Dar nu putem sta pasivi cand un tiran ii spune
propriului sau popor ca il va lovi fara crutare”, a spus Obama.
Premierul britanic David Cameron a declarat la randul lui ca
lansarea operatiunii contra Libiei este “necesara, legala si
corecta”. El a sustinut ca daca regimul colonelului ramane la
putere, atunci Vestul se va confrunta cu pericolul unor “represalii
teroriste”.
“Fortele noastre aeriene se vor opune oricarei agresiuni din partea
colonelului Gaddafi contra populatiei din Benghazi”, a afirmat
presedintele francez Nicolas Sarkozy. “Avioanele noastre impiedica
avioanele lor sa atace orasul”, a sustinut el.
