BusinessMagazin

Tag: internet

  • Cronica magazinelor online

    “Cand am lansat Trustpilot, existau deja numeroase site-uri de comparare a preturilor sau a produselor, dar nu si care sa evalueze seriozitatea companiei, serviciile oferite clientului si colaborarea pe parcursul procesului de cumparare”, spune Roxana Demian, unul dintre fondatorii Trustpilot.ro. Spre exemplu, adauga ea, un magazin poate avea cel mai ieftin produs, ceea ce nu garanteaza insa faptul ca un cumparator il va primi la timp si nu se stie care va fi reactia companiei daca vor aparea probleme legate de produs sau de livrare.
     
    De aici a pornit ideea Trustpilot, de a-i ajuta pe cumparatori sa obtina cat mai multe informatii despre magazinele online de la care vor sa cumpere.
    Site-ul scaneaza internetul dupa recenzii si comentarii, le colecteaza si pe baza unei formule calculeaza un “Trustscore”, o medie de ratinguri, oferind astfel utilizatorilor posibilitatea de a evalua companiile si de a decide mai usor de unde aleg sa cumpere.
     
    Finantat de catre un “business angel” si de fondul de investitii Seed Capital, Trustpilot a fost lansat in august 2007 in Danemarca, la sfarsitul lui noiembrie 2008 in Marea Britanie si in februarie anul acesta si in Romania, unde in prima zi a lansarii a avut in jur de 7.000 de vizitatori.
     
    In prezent, primele trei companii din topul Trustpilot.ro sunt Azerty si Ideall, ambele cu un Trustscore de 85 din 100, si Mediaunivers, cu un scor de 83 din 100, iar pe ultimul loc se gaseste E7, cu un Trustscore de 40. “Inca nu pot spune cate recenzii se trimit zilnic de pe Trustpilot.ro, insa pentru celelalte domenii .dk, .co.uk, .com, .nl se scriu intre 200-250 de recenzii zilnic”, a afirmat Roxana Demian. “In acest moment ne axam pe atragerea a cat mai multi utilizatori pe Trustpilot.ro”, a mai spus ea, precizand ca de la 1 martie au fost introduse pe site si servicii lunare cu plata pentru companii, taxa de utilizare fiind de 15 euro pe luna. Demian ca spera sa incheie anul 2009 cu un numar de 1.000 de clienti.

  • Cei doi centi ai mei

     “Facebook Causes si Save Darfur au lansat petitia pentru campania de stopare a crimelor in regiunea Darfur din Sudan. Daca esti utilizator Facebook Causes, poti sa accesezi si sa semnezi petitia, iar celor care reusesc sa obtina 100 de semnaturi, Save Darfur le ofera cadou un tricou ca recompensa.” Acesta era mesajul transmis de cea de-a treia invitatie de a participa la o cauza umanitara pe care a primit-o tanarul de 18 ani Christopher Chan din San Francisco, in urma cu doi ani, de la un prieten din Mexic, prin intermediul aplicatiei Causes din cadrul platformei Facebook. In momentul in care a primit invitatia, comunitatea celor ce aderasera la campania online avea deja 18.500 de membri si primise donatii in valoare de peste 3.000 de dolari (2.312 euro). “Pentru a ajuta la ameliorarea situatiei din Darfur am trimis si eu invitatia la cei 200 de prieteni pe care ii am si am donat 10 dolari”, a spus Christopher.

     
    La fel ca el, zeci de mii de oameni acceseaza zilnic Facebook Causes, o aplicatie a retelelor sociale Facebook si MySpace, lansata in 2007 cu o investitie de 7,3 milioane de dolari si care are ca scop obtinerea de donatii pentru fundatii de caritate si organizatiile non-profit. Aplicatia Causes a fost fondata de catre Joe Green si Sean Parker, partener al companiei americane Founders Fund si cel care a participat la crearea companiilor Facebook, Napster si Plaxo.
     
    “Am creat aplicatia Facebook Causes cu scopul de a raspandi ideea de altruism”, a declarat Joe Green, care precizeaza ca aplicatia va ramane gratuita pentru utilizatori, iar sursa principala de venit va fi reprezentata de publicitatea postata pe site. “Aplicatia Facebook Causes reprezinta o evolutie naturala a retelelor sociale”, sustine el. La momentul lansarii aplicatiei, Sean Parker anticipa ca aceasta va avea succes in mare parte gratie faptului ca jumatate dintre utilizatorii Facebook petrec in medie pe site mai mult de o ora zilnic.
     
    In primul an de la lansare, aplicatia Facebook Causes a inregistrat 12 milioane de utilizatori, care lupta pentru mai mult de 80.000 de cauze filantropice la nivel mondial. Pana acum, de pe urma donatiilor facute de utilizatori s-au strans peste 2,5 milioane de dolari (1,9 milioane de euro) pentru fundatiile de caritate si pentru organizatiile non-profit. Spre exemplu, anul trecut, pentru stoparea violentei impotriva copiilor, un numar de 2.300.000 de utilizatori au donat in jur de 22.400 de euro, iar pentru drepturile animalelor au fost donati aproximativ 30.000 de euro din partea a 2.305.000 de utilizatori. In afara de Darfur, celelalte doua cauze pentru care tanarul Christopher Chan a primit invitatie sunt abolirea pedepsei cu moartea si stoparea incalzirii globale.

     
    Cine are astfel de idei? Principalii fondatori ai comunitatilor care sustin diverse cauze sunt insisi utilizatorii Facebook. In fiecare zi, aplicatia Causes e accesata pe Facebook de 60.000 de oameni, iar aplicatia asemanatoare de pe MySpace are 25.000 de vizitatori. Cu toate ca platforma Facebook, care se lauda cu 150 de milioane de utilizatori la nivel mondial, se adreseaza tuturor categoriilor de varsta, majoritatea celor interesati de aplicatia Causes sunt tineri pana in 24 de ani, desi cele mai importante donatii sunt facute de catre persoane de peste 30 de ani, potrivit fondatorilor site-ului. Popularitatea unei cauze printre utilizatori depinde de cel care a creat-o si evident ca e mult mai important numarul de prieteni din retea ai unui membru Facebook decat propria vechime in retea; o persoana care are in jur de 500 de prieteni poate avea mult mai mult succes in lansarea unei cauze decat una care foloseste de mult reteaua. Deocamdata, media de prieteni a unui utilizator pe Facebook este de 120, iar intensitatea cu care membrii traiesc in retea e ilustrata de cifre (furnizate de reteaua insasi) ce arata ca 15 milioane de utilizatori isi schimba statusul zilnic sau ca in fiecare luna sunt adaugate pe site in jur de 850 de milioane de poze.
     
    Atunci cand vor sa creeze o cauza umanitara, membrii trebuie sa completeze cinci sectiuni cu informatii despre ceea ce vor sa faca. In primul rand, trebuie sa precizeze informatiile de baza ale cauzei – denumirea si descrierea acesteia, apoi trebuie sa specifice in ce categorie de interes se incadreaza respectiva cauza. Apoi, trebuie sa precizeze care este regiunea de pe glob afectata de fenomenul impotriva caruia ar trebui luptat, sa aleaga o poza standard pentru a putea promova cauza si o organizatie non-profit, din cele existente pe platforma de socializare, care sa beneficieze de donatiile oferite. In SUA sunt inscrise pe Facebook un numar de 1,5 milioane de astfel de organizatii. Ulterior, membrii retelei au optiunea de a-si invita prietenii sa participe sau pot astepta pana cand aceasta va avea vizitatori. Cei ce au cont pe Facebook pot participa la cauzele umanitare atat prin donatii, cat si prin trimiterea de invitatii prietenilor.
     
    “Lucrul la Facebook de cinci ani n-a fost usor si inca nu am terminat ceea ce mi-am propus”, comenteaza Mark Zuckerberg, cel care a fondat site-ul in urma cu cinci ani, referindu-se la viteza cu care e nevoie sa se vina cu aplicatii noi pentru intretinerea interesului membrilor. Ideea de a strange bani prin internet nu insa e deloc apanajul marilor retele, care n-au facut decat sa-si ofere imensa baza de membri pentru a se alatura unei tendinte deja bine conturate a epocii Web 2.0 – microfilantropia.

     

  • In loc de inimioare

    In urma cu un an, in internetul romanesc a fost lansat un site care nu trimite (numai) felicitari, ci dedicatii muzicale. Pe langa dedicatii, utilizatorii pot trimite si felicitari, pot participa la alcatuirea de topuri online si pot realiza propriul playlist pe baza melodiilor incarcate de ei pe site, afirma Mihaela Preda, unul din fondatorii Ulala.ro. Mihaela Preda spune ca investitia in site a fost de 1.500 de euro. Dedicatiile pot fi publice sau private, in functie de optiunea expeditorului, iar persoana careia ii este dedicata o melodie va fi instiintata prin e-mail si poate asculta dedicatia la o adresa web inaccesibila altor utilizatori. Atat expeditorii dedicatiilor, cat si destinatarii pot accesa arhiva dedicatiilor trimise sau primite, pastrata timp de o luna de site, si pot crea un playlist cu melodiile dedicate.
     
    Prin Ulala.ro se transmit zilnic in jur de 30 de dedicatii muzicale, iar de 1 sau 8 martie ori Sfantul Valentin, s-au transmis in jur de 100. Majoritatea melodiilor alese sunt din anii ‘60-’70, potrivit lui Preda, dar sunt si utilizatori, cu precadere adolescenti, care prefera melodii romanesti aflate in topuri. Saptamanile trecute, in topul dedicatiilor de pe site se gaseau artisti precum John Lennon, Enrique Iglesias sau Modern Talking. “Pe langa adolescentii si tinerii pana in 35 de ani, segmentul de varsta la care ne-am raportat cand am lansat site-ul, am observat ca si cei peste 40 de ani acceseaza si trimit dedicatii”, afirma fondatoarea Ulala.ro.
     
    In prezent, Preda analizeaza modalitati de a creste numarul de vizitatori si de a monetiza traficul, pastrand in acelasi timp gratuitatea serviciului initial. De asemenea, anul acesta ar trebui sa fie introduse noi facilitati pe site, cum ar fi un sistem prin care utilizatorii sa-si faca propriile playlist-uri pe care apoi sa le partajeze cu reteaua de prieteni. 

  • In loc de iPhone

    “Aplicatiile inteligente pentru terminale reprezinta o transformare a industriei de programe si de servicii pentru telefoanele mobile”, a spus Rajeev Chand, managing director si wireless analyst la banca de investitii Rutberg & Co., convins ca, in urmatorii ani, aplicatiile inteligente vor fi principala directie de evolutie a pietei telefoanelor mobile.
     
    Spre exemplu, Fring.com este o aplicatie gratuita care le permite utilizatorilor sa-i apeleze gratuit pe ceilalti utilizatori Fring la un pret modic pe cei care nu au aceasta aplicatie. In plus, aplicatia permite utilizatorilor sa trimita mesaje instant pe Skype, MSN, GoogleTalk, Twitter, AIM si Yahoo!. Un alt serviciu, numit Qipit, transforma camera telefonului mobil intr-un scanner portabil, ceea ce permite utilizatorilor sa faca poze instant si sa le printeze apoi utilizand site-ul Qipit Web. Pe langa Qipit mai sunt si alte servicii care ii ajuta pe utilizatori sa isi transforme telefonul mobil in scanner. Acestia pot sa faca o poza a unui document si sa o trimita pe scanR.com, site care va digitaliza imaginea si o va trimite la un numar de fax de unde utilizatorul o poate ridica sub forma tiparita. Pentru a accesa acest serviciu, utilizatorii trebuie sa plateasca o taxa lunara de trei dolari (2,31 euro), numarul maxim de documente care pot fi tiparite fiind de peste 100. “Vedem cum telefoanele isi pierd caracteristicile lor de baza si devin mai mult o cale intre lumea in care traim si cea digitala oferita de internet”, a comentat Bob Ianucci, chief technical officer la Nokia.
     
    Anul trecut, la nivel global s-au vandut 1,21 miliarde de telefoane mobile, potrivit companiei americane de cercetare ABI Research.

  • Facebook si banii pentru o cauza buna

    „Facebook Causes si Save Darfur au lansat petitia pentru campania de stopare a crimelor in regiunea Darfur din Sudan. Daca esti utilizator Facebook Causes, poti sa accesezi si sa semnezi petitia, iar celor care reusesc sa obtina 100 de semnaturi, Save Darfur le ofera cadou un tricou ca recompensa.”

    Acesta era mesajul transmis de cea de-a treia invitatie de a participa la o cauza umanitara pe care a primit-o tanarul de 18 ani Christopher Chan din San Francisco, in urma cu doi ani, de la un prieten din Mexic, prin intermediul aplicatiei Causes din cadrul platformei Facebook. In momentul in care a primit invitatia, comunitatea celor ce aderasera la campania online avea deja 18.500 de membri si primise donatii in valoare de peste 3.000 de dolari (2.312 euro).

    “Pentru a ajuta la ameliorarea situatiei din Darfur am trimis si eu invitatia la cei 200 de prieteni pe care ii am si am donat 10 dolari”, a spus Christopher. La fel ca el, zeci de mii de oameni acceseaza zilnic Facebook Causes, o aplicatie a retelelor sociale Facebook si MySpace, lansata in 2007 cu o investitie de 7,3 milioane de dolari si care are ca scop obtinerea de donatii pentru fundatii de caritate si organizatiile non-profit. Aplicatia Causes a fost fondata de catre Joe Green si Sean Parker, partener al companiei americane Founders Fund si cel care a participat la crearea companiilor Facebook, Napster si Plaxo. “Am creat aplicatia Facebook Causes cu scopul de a raspandi ideea de altruism”, a declarat Joe Green, care precizeaza ca aplicatia va ramane gratuita pentru utilizatori, iar sursa principala de venit va fi reprezentata de publicitatea postata pe site.

    “Aplicatia Facebook Causes reprezinta o evolutie naturala a retelelor sociale”, sustine el. La momentul lansarii aplicatiei, Sean Parker anticipa ca aceasta va avea succes in mare parte gratie faptului ca jumatate dintre utilizatorii Facebook petrec in medie pe site mai mult de o ora zilnic. In primul an de la lansare, aplicatia Facebook Causes a inregistrat 12 milioane de utilizatori, care lupta pentru mai mult de 80.000 de cauze filantropice la nivel mondial. Pana acum, de pe urma donatiilor facute de utilizatori s-au strans peste 2,5 milioane de dolari (1,9 milioane de euro) pentru fundatiile de caritate si pentru organizatiile non-profit. Spre exemplu, anul trecut, pentru stoparea violentei impotriva copiilor, un numar de 2.300.000 de utilizatori au donat in jur de 22.400 de euro, iar pentru drepturile animalelor au fost donati aproximativ 30.000 de euro din partea a 2.305.000 de utilizatori.

    In afara de Darfur, celelalte doua cauze pentru care tanarul Christopher Chan a primit invitatie sunt abolirea pedepsei cu moartea si stoparea incalzirii globale. Cine are astfel de idei? Principalii fondatori ai comunitatilor care sustin diverse cauze sunt insisi utilizatorii Facebook. In fiecare zi, aplicatia Causes e accesata pe Facebook de 60.000 de oameni, iar aplicatia asemanatoare de pe MySpace are 25.000 de vizitatori.

    Cu toate ca platforma Facebook, care se lauda cu 150 de milioane de utilizatori la nivel mondial, se adreseaza tuturor categoriilor de varsta, majoritatea celor interesati de aplicatia Causes sunt tineri pana in 24 de ani, desi cele mai importante donatii sunt facute de catre persoane de peste 30 de ani, potrivit fondatorilor site-ului. Popularitatea unei cauze printre utilizatori depinde de cel care a creat-o si evident ca e mult mai important numarul de prieteni din retea ai unui membru Facebook decat propria vechime in retea; o persoana care are in jur de 500 de prieteni poate avea mult mai mult succes in lansarea unei cauze decat una care foloseste de mult reteaua.

    Deocamdata, media de prieteni a unui utilizator pe Facebook este de 120, iar intensitatea cu care membrii traiesc in retea e ilustrata de cifre (furnizate de reteaua insasi) ce arata ca 15 milioane de utilizatori isi schimba statusul zilnic sau ca in fiecare luna sunt adaugate pe site in jur de 850 de milioane de poze. Atunci cand vor sa creeze o cauza umanitara, membrii trebuie sa completeze cinci sectiuni cu informatii despre ceea ce vor sa faca. In primul rand, trebuie sa precizeze informatiile de baza ale cauzei – denumirea si descrierea acesteia, apoi trebuie sa specifice in ce categorie de interes se incadreaza respectiva cauza. Apoi, trebuie sa precizeze care este regiunea de pe glob afectata de fenomenul impotriva caruia ar trebui luptat, sa aleaga o poza standard pentru a putea promova cauza si o organizatie non-profit, din cele existente pe platforma de socializare, care sa beneficieze de donatiile oferite.

    In SUA sunt inscrise pe Facebook un numar de 1,5 milioane de astfel de organizatii. Ulterior, membrii retelei au optiunea de a-si invita prietenii sa participe sau pot astepta pana cand aceasta va avea vizitatori. Cei ce au cont pe Facebook pot participa la cauzele umanitare atat prin donatii, cat si prin trimiterea de invitatii prietenilor. “Lucrul la Facebook de cinci ani n-a fost usor si inca nu am terminat ceea ce mi-am propus”, comenteaza Mark Zuckerberg, cel care a fondat site-ul in urma cu cinci ani, referindu-se la viteza cu care e nevoie sa se vina cu aplicatii noi pentru intretinerea interesului membrilor.

    Ideea de a strange bani prin internet nu insa e deloc apanajul marilor retele, care n-au facut decat sa-si ofere imensa baza de membri pentru a se alatura unei tendinte deja bine conturate a epocii Web 2.0 – microfilantropia. Site-uri lansate in ultimii ani, ca DonorsChoose.org, Change.org, SixDegrees. org sau Kiva.org sunt printre cele mai citate exemple cand se vorbeste de aceasta tendinta. DonorsChoose.org, de pilda, a fost infiintat in 2000 de profesorii de la un liceu din Bronx si are ca scop strangerea de donatii pentru dotarea cu materiale educationale a scolilor americane din comunitati defavorizate ori pentru realizarea unor proiecte educationale speciale, de la teatre de papusi la Chicago pana la gradini cultivate de o clasa de elevi din New York. Si nu e vorba numai de cauze umanitare: prin Change.org, utilizatorii completeaza liste electorale cu anumiti politicieni si fac recomandari pentru schimbarea mediului politic din anumite tari sau regiuni.

    Stilul neconventional al campaniei electorale a lui Barack Obama, sustinut de un sistem impresionant de microdonatii colectate, inclusiv prin internet, de la milioane de simpli sustinatori neinregimentati in Partidul Democrat, a avut fara indoiala contributia sa la impunerea microfilantropiei ca fenomen la moda in societatea online. Cat priveste Kiva.org, site popularizat inclusiv de vedeta de televiziune Oprah Winfrey, acesta se inspira din ideea lui Muhammad Yunus, laureat al Premiului Nobel si fondator al Grameen Bank, specializata in microcreditarea pentru comunitatile sarace din toata lumea. Prin Kiva, antreprenorii aflati in cautare de finantare isi fac cont pe site, iar membrii retelei aleg proiectele care li se par mai interesante si mai credibile si le ofera un credit care le va fi rambursat in 6-12 luni, urmand ca banii respectivi sa reintre in circuit, finantand un nou proiect.
     

  • Trustpilot Aps. vine in Romania

    "Multi oameni folosesc motoare de cautare, precum Google, pentru a vedea daca e sigur sau nu sa cumpere de la o anumita companie, insa problema este ca primesc milioane de rezultate", a spus Peter Holten Muhlmann, Director General Trustpilot. " Trustpilot colecteaza aceste rezultate, le analizeaza si ofera utilizatorului rezultatul final sub forma unui scor intre 0 si 100. Cu cat scorul este mai mare cu atat este mai bine cotata compania de catre consumatori."

    Pana in prezent, Trustpilot a adunat peste 1.000.000 de recenzii despre mai mult de 17.000 de magazine online. Compania este prezenta in sapte tari: Danemarca, Germania, Suedia, Spania, Anglia, Olanda si Statele Unite si are planuri de extindere in Rusia, India si Canada.
     

  • Ghid anticriza: Fiti cu ochii pe internet

     

    Computerul si accesul la internet au intrat in aceste luni pe lista de unde se pot taia costurile. Afirmatia nu se refera neaparat la renuntarea la computere sau taierea accesului la internet, asa cum anunta la sfarsitul anului trecut Constantin Tampiza, seful filialei din Romania a grupului Lukoil (masura viza 350 de statii de benzina si mai bine de 150 de angajati de la sediul central).
     
    O alta solutie este, potrivit Germanos, cel mai mare retailer de telefoane mobile, monitorizarea activitatii angajatilor pe internet si uneori chiar limitarea accesului la anumite site-uri sau categorii de pagini web.
     
    “De aproape un an, cele 400 de computere din companie sunt conectate la o asemenea aplicatie, Livigent, prin care filtram accesul la site-uri care nu folosesc angajatilor in activitatea lor, precum cele cu continut pentru adulti sau cele de jocuri de noroc”, explica Gratian Vlad, directorul de IT al companiei, care sustine ca astfel productivitatea angajatilor Germanos a crescut vizibil.
     
    Ovidiu Constantin, directorul general al RnD Software, compania din spatele aplicatiei Livigent, estimeaza ca daca fiecare angajat al unei companii ar economisi in fiecare saptamana macar o ora de navigat pe internet in folos personal, productivitatea ar creste intr-atat incat compania ar putea economisi cateva locuri de munca si salariile aferente.
     
    Alte aplicatii, precum Cyclope, pot identifica si angajatii care isi petrec timpul la birou jucandu-se Solitaire, Zuma sau alte asemenea jocuri, care folosesc aplicatii de chat de genul Yahoo! Messenger, care instaleaza pe computer aplicatii software nelicentiate sau care externalizeaza informatii cu caracter confidential.
     
    Prin folosirea unor astfel de aplicatii, Transylvania Jobs, o agentie de recrutare si plasare a fortei de munca, a crescut productivitatea angajatilor cu 50%, potrivit lui Calin Stefanescu, directorul general al companiei.

    Cititi aici mai multe despre solutiile de reducere a costurilor.

     

  • Internet de cartier

    Lansat in urma cu un an si jumatate de compania romaneasca eXtreme Soft Group, Norc.ro este un proiect similar cu Streetview al Google si are la baza sistemul de fotografiere la nivel de strada. In prezent, site-ul ofera posibilitatea unor tururi virtuale in orase din Romania, Polonia, Austria, Slovacia si Cehia.
     
    “In acest moment, site-urile noastre permit doar plimbari virtuale prin orasele pe care am reusit sa le acoperim, pe baza sistemului de navigare intre panorame succesive”, a declarat Lucian Neagu, unul din cei cinci asociati ai companiei eXtreme Soft Group si fondatorul Norc.ro. “Pentru acest an insa ne-am propus sa marim semnificativ aria de acoperire”, spune el, precizand ca in cazul Romaniei, pe langa cele 12 orase accesibile acum se vor mai adauga alte 10-12 orase.Pentru a realiza imaginile cu strazile din orasele respective, dezvoltatorii site-ului au folosit patru masini, cu care noua persoane au colindat timp de cateva luni tarile in care acum exista acoperire. “Bugetul pentru tehnologia de captare a imaginilor panoramice care a fost dezvoltata de noi face parte din investitia initiala a site-ului, care a fost de cateva sute de mii de euro”, afirma Lucian Neagu.
     
    In fiecare zi, Norc.ro este accesat de aproximativ 22.500 de utilizatori, sustine Neagu, desi faza beta in care se afla site-ul isi spune cuvantul, nu rare fiind situatiile in care acesta nu se incarca. “In ce priveste diferentele fata de alte site-uri, acestea vor aparea in momentul in care vom pune la dispozitia utilizatorilor noi facilitati”, a spus Lucian Neagu, estimand ca aceasta se va intampla incepand cu luna martie. 

  • Traiasca Obama Girl

    Audienta inregistrata online de depunerea juramantului de catre presedintele american a aratat ca televiziunea a pierdut cota de piata in favoarea internetului, pentru ca acesta din urma ofera avantajul pretios al interactivitatii, conchide Rich Greenfield, analist la compania de cercetare de piata Pali Capital. Cei care au vazut online evenimentul pe CNN.com au putut folosi site-ul si pentru a-si exprima opiniile si a comunica intre ei, iar aceasta dovedeste o schimbare de esenta a modului cum publicul se raporteaza la oferta media.
     
    Popularitatea pe YouTube a personajului Obama Girl, de pilda, al carei prim clip in care isi canta admiratia fata de candidatul democrat a adunat peste 13 milioane de vizionari si 71.000 de comentarii din 2007 pana acum, denota ca o campanie electorala de forta celei pentru Barack Obama are capacitatea de a stimula migratia spre online a americanilor in cautare deopotriva de divertisment si de posibilitati de a-si exprima public si imediat opiniile despre ceea ce vad. Afluxul celor ce prefera sa vada online evenimente si emisiuni pe care inainte erau obisnuiti sa le priveasca la televiziune influenteaza deja piata publicitatii.
     
    Cei ce au cumparat reclame online in 2007 au cheltuit 21 de miliarde de dolari (16,3 miliarde de euro), mai exact 8% din totalul sumelor alocate pentru publicitate, in timp ce consumatorii de media au alocat 29% din timpul lor liber internetului, potrivit companiei de cercetare si consultanta Magid Advisors. Expertii cred ca recentele restructurari de operatiuni la nivelul ABC, NBC, Fox sau CBS ar putea sustine televiziunea clasica in raport cu concurenta online, insa va mai fi nevoie de timp pentru ca investitiile in new media si schimbarea modelului de business sa-si arate efectele.

  • Silicon Valley se afunda in nisip

    In urma cu mai bine de trei ani, Timothy Draper era invidiat de multi oameni de afaceri pentru decizia desteapta de a investi in motorul de cautare chinezesc Baidu si in serviciul de telefonie prin internet Skype, doua investitii care ar fi insemnat, la momentul exitului, profituri de ordinul milioanelor de dolari. In total, Draper Fisher Jurvetson, fondul de investitii condus de Draper, a cheltuit din 2000 pana in prezent aproximativ 3 miliarde de dolari (2,2 de miliarde de euro) pentru companii din domeniul IT&C.

    In randul beneficiarilor s-au numarat nu doar companii din Silicon Valley, renumitul cartier general al celor mai mari firme din domeniul IT&C din lume, dar si din piete precum Brazilia sau India. Cu toate acestea, majoritatea investitorilor din spatele Draper Fisher Jurvetson inca asteapta sa-si recupereze investitiile, inclusiv de pe urma Baidu si Skype. Multe dintre plasamente s-au dovedit a fi neprofitabile pe termen mediu, finantatorii recuperand pana in prezent doar 115 milioane de dolari (85,8 de milioane de euro).

    Iar acum, fondul de investitii al lui Draper trece printr-o perioada si mai dificila in contextul situatiei economice mondiale, investitorul fiind nevoit sa regandeasca strategia pentru a mai potoli din nemultumirile partenerilor. In situatia Draper Fisher Jurvetson se afl a acum multe fonduri de investitii, in special din randul celor care au investit in ultimii ani in companii din domeniul tehnologiei. Acesti investitori au varsat sume enorme in companii afl ate in cautarea unei finantari, valoarea totala a investitiilor realizate de fonduri fiind in prezent de 257 de miliarde de dolari (aproape 192 de miliarde de euro), insa ultima data cand au castigat mai multi bani decat au investit a fost in 1997, cand investitiile din portofoliile fondurilor americane erau de 64 de miliarde de dolari (47,8 de miliarde de euro), potrivit National Venture Capital Association.

    “Sunt mult prea multi investitori implicati in afaceri”, observa Kenneth Goldman, directorul financiar al companiei de securitate pe internet Fortinet, care are in actionariat si fonduri de investitii. “Era de asteptat ca dupa ani de investitii si de cresteri sa urmeze o perioada mai dificila”, explica Goldman. Fondurile mai au de asteptat pana vor vedea castigurile estimate, apreciaza un investitor foarte cunoscut in Silicon Valley, iar, in conditiile actuale, aceasta asteptare va incetini foarte mult ritmul viitor al investitiilor, pentru ca niciun om de afaceri sau fond care mai are inca disponibilitati financiare nu se va mai grabi sa investeasca stiind cat de greu isi va recupera banii.

    In Silicon Valley pluteste un aer greu de nesiguranta in ce priveste anul 2009, mai ales pe fondul experientei anului precedent, cand multe dintre companiile din domeniu nu au reusit sa-si atinga asteptarile financiare si au concediat in total peste 110.000 de oameni, potrivit unui calcul facut pe cunoscutul blog TechCrunch. Multi se grabesc deja sa compare aceasta perioada cu cea din 2000, anul in care crahul dotcom a impins investitorii sa-si puna planurile in asteptare si sa evalueze cu un ochi mult mai critic afacerile unde aveau de gand sa investeasca.

    Investitiile in industria IT&C incep sa se diminueze pe masura ce criza financiara afecteaza tot mai multe fonduri de investitii din SUA, dupa un an 2008 apreciat ca unul dintre cei mai slabi in ce priveste recuperarea investitiilor si profiturile. Numai sase companii finantate de fonduri de investitii au fost listate la bursa americana anul trecut, nivelul cel mai redus din anii ’70 incoace, in timp ce, in 2007, numarul companiilor listate a fost de 86, conform informatiilor publicate la inceputul saptamanii trecute de National Venture Capital Association.

    De altfel, din 2000 incoace, mai putin de 50 de antreprenori si-au listat companiile la bursa, spre deosebire de 180 intre 1991 si 1998. Iar pentru anul acesta nu este asteptata nicio listare. Putini sunt cei optimisti, care gandesc ca situatia se va redresa in a doua jumatate a lui 2009. “Investitorii la bursa nu mai sunt interesati sa cumpere actiuni la companii proaspat listate, iar potentialii cumparatori au invatat sa fie mai conservatori in ce priveste astfel de achizitii, mai ales ca valoarea actiunilor este atat de volatila”, este de parere Mark Hessen, presedintele asociatiei National Venture Capital Association.

    Cisco Systems, spre exemplu, confirma ca nu mai este momentul pentru investitii. Compania cumpara anual actiuni la circa 10-15 companii din domeniul tehnologiei, insa anul trecut a decis sa investeasca doar in cinci companii. Nici vanzarile de companii nu au mai fost la fel de multe. Numai 325 de companii sustinute de investitori financiari au fost vandute anul trecut, un prag minim in ultimii cinci ani, potrivit Dow Jones Venture Source. Iar valoarea acestor tranzactii s-a ridicat la 23,5 de miliarde de dolari (17,5 de miliarde de euro), mai putin de jumatate din valoarea celor 457 de tranzactii incheiate in 2007.

    Pentru investitori, aceasta nu inseamna doar lipsa unor exituri profitabile, ci si faptul ca perspectivele de castig de pe urma companiilor infiintate dupa anul 2000, acum ajunse la maturitate, s-au redus evident. “In acest moment, este foarte dificil sa luam in calcul o investitie intr-un start-up din domeniul tehnologiei”, spune Annete Campbell-White, fondatorul MedVenture Associates, fond de investitii orientat pe companiile producatoare de tehnica medicala. “Locul acestor companii este luat treptat de companii care sunt deja la stadiul de maturitate, au un venit stabil si presupun riscuri cat mai mici.”

    Pentru asemenea investitori, de acuratetea cu care pot face previziuni si pot intui potentialul unui startup de a deveni urmatorul Google depinde foarte mult sansa de castig, dar recesiunea economica le tempereaza mult optimismul. Spre exemplu, internetul incepe sa fie privit tot mai putin ca pe o directie oportuna de investitii; Even Accel, unul dintre investitorii Facebook, spune chiar ca, daca ar fi sa evalueze acum aceasta retea online in vederea unei investitii, ar fi foarte posibil sa decida sa nu mai investeasca. In schimb, un domeniu mai interesant ar putea fi cel al telefoniei mobile si al aplicatiilor software dedicate celularelor.

    “Continutul propriu-zis pentru telefoane mobile este un domeniu in care s-a suprainvestit, insa in partea de hardware si software inca mai este mult loc de crestere”, apreciaza David Weiden, partener in cadrul fondului de investitii Khosla Ventures. Totusi, situatia actuala din Silicon Valley nu pare chiar atat de grava. Este drept, putine companii au fost imune la valul de restructurari de personal, asteptat sa continue si anul acesta, dar rata somajului in zona, estimata sa ajunga la 7%, odata cu disponibilizarea a peste 10.000 de angajati, este sub nivelul de 9% anticipat la nivel national in SUA.

    “Silicon Valley este un teritoriu minat, dar prin comparatie cu alte centre de business din lume, precum Londra sau Tokio, inca este o zona ferita de instabilitatea economica mondiala”, apreciaza Michael Gregoire, directorul executiv al companiei de recrutare Taleo, printre clientii careia se numara cele mai multe dintre marile companii din topul Fortune 500. Companiile din Silicon Valley vor cheltui mai putin, dar nici aceasta reducere, calculata de unii specialisti din industrie la 5%, nu se poate compara cu cea de aproximativ 20% din perioada crahului dotcom. Rory Dooley, directorul general al producatorului de periferice Logitech, se numara printre cei ce privesc partea plina a paharului: “Desi situatia nu este roz, problemele nu vor fi nici pe departe la fel de grave ca in anul 2000, cand Silicon Valley a fost epicentrul declinului.”