Cele mai importante doua tranzactii cu impact in economie, conform topului intocmit de Ziarul Financiar in baza voturilor a peste 100 de manageri si oameni de afaceri, sunt cele doua mari privatizari din industrie – Petrom si Sidex.
Nici nu avea cum sa fie altfel: preluarea Sidex de catre grupul omului de afaceri indian Lakshmi Mittal a insemnat eliberarea economiei de povara pierderilor pe care le inregistra combinatul siderurgic si care ajunsesera la un milion de dolari pe zi, iar vanzarea Petrom a transformat sectorul petrolier romanesc, care a devenit integral privat. De altfel, in industrie marea majoritate a tranzactiilor o reprezinta privatizarile, adica atacul asupra ceea ce a fost ani de-a randul cosul cu nuci tari din economia romaneasca – energia sau industria siderurgica. Chiar daca economia mai sade pe undeva cu genunchii pe cojile nucilor, procesul este declansat, ireversibil si menit sa limpezeasca apele industriei romanesti.
Energia, un sector mare si imobil, multa vreme, in economie, a atras interesul unor companii a caror cifra de afaceri se raporteaza direct la PIB-ul Romaniei. Investitorii privati au preluat controlul utilitatilor si reasaza structuri vechi si neperformante dupa reguli de business.
Tranzactiile private ca Mol – Shell sau Rompetrol – OMV au avut o influenta limitata pe piata, dar au indicat niste tendinte clare. Pe de o parte, companiile mari si-au pierdut rabdarea sa astepte reforme decisive in sectoare strategice. Pe de alta parte, capitalul regional a invadat Romania si o antreneaza astfel in circuitul european, topind distantele care o separa de alte piete din regiune. Alte ramuri industriale, cum sunt cea farmaceutica, mobila, industria auto sau cea chimica, au fost arena in care au evoluat companiile private, tranzactiile insumand in perioada 2000 – 2005 zeci de milioane de euro.
Cea mai mare companie romaneasca, SNP Petrom, s-a vandut la cinci ani de la prima tentativa de privatizare si la sapte ani de la infiintare. Initial, interesul pentru grupul petrolier romanesc a parut maxim, pentru ca nu mai putin de 15 companii au depus scrisori de intentie, dar in final OMV a depus singura oferta ferma pe masa guvernului roman. OMV a ajuns sa detina 51% din Petrom, platind 669 mil. euro pentru un pachet de 33,34% din actiunile companiei si participand la majorarea de capital cu 830 mil. euro. Acum, statul mai detine putin peste 40% din companie. Unii dintre concurentii OMV la achizitia Petrom cred ca austriecii au fost curajosi preluand o companie nerestructurata, cu multi angajati si sindicate puternice.
Sutele de ore de negociere – pana la 20 de ore de discutii pe zi – si munca a zeci de avocati, consultanti si auditori n-au fost de ajuns pentru preluarea Sidex: in ziua semnarii, in zori, inca se mai negocia, iar contractul suferea modificari de substanta. Tranzactia de 500 de milioane de dolari a inclus 70 de milioane de dolari pentru 91,6% din actiunile combinatului, un plan de investitii de 351 de milioane de dolari si capital de lucru de circa 100 de milioane de dolari. Narendra Chaudhary, fostul director general al combinatului in perioada noiembrie 2001 – primavara lui 2005, povestea ca in prima zi la combinat l-a chemat pe directorul financiar, care i-a spus ca Sidex avea la dispozitie 300 de dolari. Din noiembrie 2001 si pana in prezent indienii au reusit sa faca din Sidex un combinat profitabil. Lakshmi Mittal si-a extins ulterior operatiunile in Romania, prin preluarea Siderurgica Hunedoara, Petrotub Roman si Tepro Iasi.
Pentru preluarea celor doua distributii de gaze, Distrigaz Nord si Distrigaz Sud s-a dus ceea ce analistii numesc batalia gigantilor, date fiind numele implicate in procesul de privatizare. Unele au o rezonanta speciala pentru romani, cum ar fi cel al Gazprom, concernul rus care asigura necesarul de gaze din import al Romaniei. De altfel, prezenta Gazprom in cursa a generat suficiente ingrijorari, cum ar fi aceea a presedintelui Gaz de France, starnita de declaratiile oficialilor romani care pareau sa indice castigator, inainte de inceperea negocierilor, concernul rus. Alaturi de compania rusa, pe cele doua fronturi – Nord si Sud – s-au aflat Gaz de France, Ruhrgas si grupul italian Enel. Dimensiunea politica a tranzactiei a invins, au castigat Gaz de France pentru Distrigaz Sud si Ruhrgas pentru Distrigaz Nord, in anul incheierii negocierilor de aderare a Romaniei la Uniunea Europeana.
In noiembrie 2004 devenea oficial un fapt care a tinut periodic prima pagina a jurnalelor economice: retragerea Shell din afacerile cu petrol din Romania. Compania anglo-olandeza a venit in Romania in 1992 si a construit o retea de 81 de benzinarii. Compania a inregistrat pierderi an de an si, undeva la inceputul anului 2003, a luat decizia strategica de retragere din Romania. Grupul ungar MOL a achizitionat o prima transa de 23 de benzinarii Shell, iar dupa un an si jumatate si restul pana la 81 de statii, precum si participarea la o societate pentru alimentarea avioanelor cu carburant, valoarea estimata a tranzactiei fiind de 95 de milioane de dolari. De notat ca investitiile Shell au avut o valoare aproape dubla.
Tot in zona afacerilor cu petrol se situeaza privatizarea Petromidia, cumparat de grupul Rompetrol al omului de afaceri Dinu Patriciu. Valoarea tranzactiei, incheiata in anul 2000, a fost de 50,5 milioane de dolari. Vanzarea Petromidia a fost si este unul din subiectele predilecte ale unor politicieni, vehicul de atac impotriva PNL; in acelasi timp nu poate fi ocolit faptul ca rafinaria a inregistrat, sub administrarea Rompetrol, o evolutie pozitiva. Intrarea grupului austriac OMV in Rompetrol a fost una din tranzactiile surpriza ale anului 2002. Preluarea unui sfert din Rompetrol de catre austrieci, pentru 25 de milioane de dolari, a fost rezultatul a opt luni de negocieri secrete intre Dinu Patriciu si Wolfgang Ruttenstorfer, seful OMV.
Dupa ce a preluat controlul Petrom, OMV s-a vazut obligata sa renunte la participatia detinuta la Rompetrol, actiunile fiind rascumparate de compania romaneasca. Valoarea deal-ului s-a situat, in valori absolute, cam la acelasi nivel cu cel al primei tranzactii.
Investitorii aflati in spatele grupului Marco International, atunci cand au inceput demersurile pentru preluarea combinatului Alro Slatina, cel mai mare producator de aluminiu primar din estul Europei, au mizat pe o strategie agresiva.
Desi companii importante din industria aluminiului au fost interesate de Alro, in special grupul francez Pechiney, Marco International a devenit actionar majoritar in 2002, cumparand actiuni la Bursa, actiune urmata de cumpararea unui pachet de doar 10% din capital de la APAPS. Marco a beneficiat si de un puternic lobby la nivel politic; in spatele grupului Marco se afla omul de afaceri rus Vitali Matsitski, proprietarul grupului petrolier Rinko. Valoarea tranzactiei, incheiate in mai 2002, a fost de 11,4 mil. dolari, iar Marco a dobandit controlul Alro Slatina.
Si mai trebuie pomenite tranzactiile Kronospan – Gruppo Frati (doua fabrici de prelucrare a lemnului la Sebes, cu o valoare de 250 mil. euro), Michelin – Tofan (80 mil. dolari pentru doua fabrici de anvelope si alte active), Advent – Dufa (18 mil. euro) sau Arcelik – Arctic (17,9 mil. dolari, produse electrocasnice).